Черное Солнце. За что убивают Учителей (том I)

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, левая рука наставника, неповрежденная рука, совершила молниеносное сильное движение: выхватив из-за пояса плеть, Учитель нанес короткий удар снизу вверх — прямо в нагло ухмыляющееся лицо.

Взвизгнув от неожиданности, Игнаций не удержал равновесие и опрокинулся вниз, кубарем скатился по ступеням тронного возвышения. Плеть распрямилась, издав характерный свист. Еще одно быстрое и безукоризненно точное движение — и плеть, подобно алой змее, устремилась навстречу жертве и захлестнулась вокруг горла. Учитель резко рванул на себя и с легкостью подтянул Игнация, полузадушенного, назад к основанию лестницы, так, что тот распростерся у его ног.

Яниэра передернуло, когда он вспомнил, что верхняя часть рукояти новой Учительской плети украшена сверкающей алмазной крошкой. Лица Игнация не было видно, но налипшие на него длинные пряди волос начинали намокать от крови.

Игнаций захрипел, пытаясь что-то сказать. С трудом он поднялся на четвереньки и снова упал, когда Учитель еще раз дернул упругую ленту, играя с поверженным и беззащитным врагом, как с котенком. Красный Феникс мог бы убить его еще первым ударом, однако он не настолько глуп, чтобы не понимать: убить нового ставленника Триумфатора в её присутствии будет крайне опрометчивым шагом. Это только усугубит его собственное положение и положение Ром-Белиата, если, конечно, его еще можно усугубить.

Все в молчании наблюдали за этой дикой сценой. Наконец Игнаций с трудом поднял голову. Ему еще повезло, что в руках Учителя не великолепный Хвост Феникса: те увечья, которые оставила новая плеть, рано или поздно затянутся. При должном мастерстве врачевателя не останется даже уродливых рубцов и длинных шрамов через всё лицо.

Однако сейчас залитый кровью верховный жрец храма Полуденного Солнца выглядел ужасающе.

— Ублюдок!.. — яростно завыл он, кривясь от вкуса собственной крови.

Золотая Саламандра потянул из ножен акинак, надеясь разрезать державшую его унизительную привязь. Но, прежде чем листовидное лезвие коснулось витой плети, та с легкостью соскользнула с горла и, послушная воле Учителя, щелкнула Игнация по кисти. От неожиданной боли тот снова вскрикнул и выронил оружие.

Яниэр благоразумно сдержал неуместную сейчас улыбку. Единственным оружием, которым владел Учитель, была плеть, ничего другого он не признавал. Зато обращался с нею Красный Феникс лучше любого надсмотрщика с рудников Материка: от филигранных траекторий ударов было практически невозможно уклониться.