Черное в белом (СИ)

Черная военная форма сидела на нем как влитая, подчеркивая широкие плечи и узкую талию, глаза горели яростью, кулаки сжимались, оборотень пылал гневом. Его взгляд упал на меня. Лицо лорда вытянулось, брови поползли вверх, не оборачиваясь, он протянул руку и захлопнул дверь прямо перед носом у своих подчиненных.

― Эльза? ― неуверенно спросил он.

Кажется, мертвая королева была близко знакома с обоими наследниками рода Таш, и, кажется, пару раз даже одновременно.

― Тей? ― осторожно сказала я.

― Эльза, ― улыбнулся Тей Таш, ― что ты тут делаешь?

― Хотела просить помощи императора. Хочу обратно свой трон, ― я капризно поджала губы и стукнула кулачком по кровати.

― Тебя свергли? ― прищурился оборотень.

― Да.

Таш на мгновение задумался, бросил быстрый, почти неуловимый взгляд на Риареля, и заулыбался во все клыки.

― Конечно, империя окажет всестороннюю поддержку истинному правителю Вечного Леса.

«А заодно и отхватит себе громадный кусок этого Леса», ― буркнула Тьма, собираясь в шар.

― Тей, спасибо. Ты поможешь мне с аудиенцией у императора? ― мои глаза горели восторгом.

― Конечно, моя прекрасная Эльза. Я поговорю с отцом, его слово имеет вес при дворе. Думаю, проблем с аудиенцией не возникнет, но сначала мне бы хотелось услышать всю историю от начал до конца. Ты согласишься со мной поужинать сегодня, ― оборотень бросил взгляд на замершего рядом со мной эльфа, ― наедине?

― Да, но мне нечего надеть.

― Не беспокойся об этом.

Он поднялся и направился к двери.

― Моему спутнику тоже нужна одежда.

Таш замер, обернулся, посмотрел на меня, снова на Риареля и, придя к какому-то решению, ответил:

― Конечно, для него мы тоже что-нибудь подберем. С ним я бы тоже хотел поговорить, ночью пропали двое из общины прозревших, а также маг и двое стражников гарнизона. Вы ничего не слышали?

― Нет, мы так устали, что сразу легли спать, ― уверенно сказала я.

― Что ж, хорошо. Я распоряжусь насчет одежды и завтрака.

Лорд покинул спальню, как только за ним закрылась дверь, глуповатая улыбка сползла с моего лица. Оборотень, наверняка, успел припрятать где-нибудь на пороге подслушивающий артефакт, осторожно подалась вперед и шепнула эльфу на ухо:

― После завтрака нам нужно потеряться в замке, заблудиться так, чтобы нас искал и не мог найти весь гарнизон с лордом во главе. Надо поговорить.

Риарель покосился на воткнутую в дверной косяк небольшую булавку, понятливо кивнул и громко заговорил о погоде.

Мы еще не успели покончить с завтраком, когда двое гоблинов внесли в комнату небольшой сундук, украшенный перламутром. Они очень осторожно поставили его у стены и повернулись к нам:

― С наилучшими пожеланиями от лорда Таша.

Гоблины удалились, но вслед за ними явились две одетые в форменные платья девицы и заявили, что они мои горничные, и ванна будет готова через пять минут. Мне был предложен халат, а господина эльфа вытолкали за дверь, сказав, что в соседней комнате его дожидается некто Диро, приставленный к его особе в качестве камердинера.

Смыть дорожную пыль оказалось до ужаса приятно. Облачившись в теплый длинный халат, я вышла в спальню, где меня уже ждали горничные и платье. Не знаю, где оборотень его откопал, но я готова была сама отнести его обратно и закопать, по возможности, вместе с автором этого шедевра. Платье облегала меня как вторая кожа, воротник стоечкой неприятно царапал шею, а глубокий вырез оставлял слишком мало простора воображению, но огорчало не это. В таком наряде не то что бежать, идти было затруднительно, меня словно спеленали по рукам и ногам мягкой лентой.

«Думаю, если поднапрячься и поглубже вдохнуть, то оно порвется», ― ехидничала Тьма.

― Вам не нравится? ― забеспокоились горничные, видя мой хмурый взгляд, ― мы можем подобрать вам что-нибудь еще.

Из сундучка тут же были извлечены еще несколько нарядов. Назвать эти кусочки ткани платьями у меня язык не повернулся. Одернув свой «строгий» наряд и втиснув ноги в аккуратные туфли на небольшом каблуке, я проследовала на прогулку в сад, где меня уже ждал Риарель.

Как и положено почетным гостям из страны вероятного противника, мы гуляли под присмотром. Трое оборотней следовали за нами по пятам, ничуть не скрываясь, по кустам ненавязчиво шуршала еще парочка гоблинов. Шен радостно вилял хвостом и путался в ногах у охраны. Риарель, облаченный в черную мантию, уверенно вел меня вперед. Взгляд эльфа блуждал по окрестным строениям, деревьям, и с заметной регулярностью возвращался к моему декольте. Эльф самозабвенно вещал о какой-то местной травке с весьма резким и специфическим запахом, через пару минут лекции даже оборотни начали зевать. Я мужественно держалась, проявляя к неизвестной растительности поистине нездоровый интерес.

Риарель наклонился, сорвал несколько травинок, из его рукава на землю упало несколько белых гранул. Эльф протянул мне образчик флоры и, не останавливая лекцию, быстренько потащил дальше. Волки за нашей спиной зевали все отчаяннее, из кустов донесся тоненький всхрап.