Черное в белом (СИ)

Маг замер у кромки леса, из-под корней ему навстречу тек туман, он поднимался все выше и выше, широким кольцом охватывая холм. Белесая мгла плескалась уже вровень с холмом, кода Риарель шагнул сквозь охранный контур, уводя за собой толпу мертвецов. Тишина разразилась хриплым птичьим карканьем, туман вскипел, выбрасывая на поверхность сотни черных птиц. Громадные вороны падали с неба, подхватывали беспокойные кости и уносили их к вершине холма.

На меня обрушился целый дождь из крысиных черепов, заячьих костей и земли, которую вороны щедро цепляли вместе с костями.

«Бежим, пока они не добрались до скелетов поувесистее», - завопила Тьма, подхватывая щупальцем сумку.

Раскинув крылья, я взлетела, пробивая себе дорогу к небу темной плетью и стальным оперением крыльев. Туман окутывал холм широким, постепенно разрастающимся, кольцом, внешний край защиты наползал на лес, постепенно теряя плотность.

«Эльфа искать будем?», - поинтересовалась Тьма.

Я чуть снизилась, но ничего, кроме мелькавших силуэтов птиц не увидела:

- Можешь разглядеть сквозь этот туман?

Тьма высунула из клетки два длинных черных щупальца:

«Ничего не вижу, но могу на ощупь поискать», - предложила она, шуруя конечностями в тумане.

А кольцо защиты все расширялось, превращаясь в прозрачную, едва заметную дымку, сквозь нее гордо шествовал Риарель, сжимая в руках заячий хребет. Туман вокруг него бурлил, то и дело взрываясь вспышками тьмы, полупрозрачные черные птицы безуспешно пытались вырвать кость из рук мага. Эльф отошел от границы тумана на пару шагов, устало опустился на замшелый пень и уставился на все еще бурлящую белую стену.

Я мягко приземлилась рядом, Риарель отсалютовал мне трофейной костью и потянулся за фляжкой:

- Теперь я понимаю, почему темные дерут за эти кости такие деньги, - он сделал глоток, - не думаю, что рискну повторить подобный трюк еще раз.

Шен забился в моих руках, требуя немедленно опустить его. Стоило псу очутиться на земле, как он кинулся к Риарелю и попытался сцапать кость. Маг посмотрел на зверя с опаской и подманил к себе сумку, белый пушистый щенок зарычал и вырос до размеров лошади.

- Шен, нельзя, - рявкнула я, выплетая ловчую сеть.

Пес не обратил на окрик никакого внимания, он смотрел в глаза Риарелю и глухо рычал. Маг шевельнул рукой, пытаясь создать щит, рычание усилилось, эльф медленно опустил руку. Сеть сорвалась с моих пальцев и распалась, едва соприкоснувшись с белым мехом, Шен не обратил на нее никакого внимания, нагнулся, осторожно подцепляя острыми зубами кость. Раздалось хриплое карканье, и на спину зверя опустился ворон, Шен повернул голову и внимательно уставился на гостя, ворон еще раз каркнул и растаял, внезапно налетевший порыв ветра подхватил клочок черного тумана и понес его к вершине холма. Туманное кольцо вокруг холма исчезало на глазах, Шен повернулся к эльфу, клацнул зубами у его носа и тут же уменьшился, завилял хвостом и посеменил ко мне, радостно виляя хвостом.

- Откуда, говоришь, у тебя этот песик? - выдохнул побледневший эльф.

- Лиор подарил, - сказала я, рассматривая подпрыгивающего на месте пса.

- Тогда могло быть и хуже, - эльф поднялся, взял сумку и убрал туда кость, - полетели?

Глава 12

Эльф закинул руки за голову и решил вздремнуть.

«Может, уроним его», - предложила Тьма и чуть не уронила сумку в озеро, над которым мы пролетали.

- Когда он спит, он молчит, - проворчала я, пристально вглядываясь в горизонт, где клубились тучи и сверкали молнии. Темная громада облаков приближалась, пора было искать место для посадки, со стальными крыльями в грозу не очень-то полетаешь. Сзади послышался возмущенный вопль, но мне было не до него, уже падали с неба крупные капли, раскаты грома становились все громче, еще немного, и гроза накроет нас.

Отыскать удобное место для посадки оказалось нелегко, если бы не очередной холм, выросший передо мной словно из ниоткуда, то пришлось бы садиться, ломая ветки и крылья. Стоило ногам коснуться земли, как дождь зарядил в полную силу, мокрый эльф что-то пытался мне сказать, но расслышать хоть что-то сквозь шум ветра и гром было невозможно. Риарель устал перекрикивать бурю, схватил меня за плечи и развернул. Молнии выхватили из темноты черную ленту стены, она огибала холм, и тянулась, насколько хватало глаз. Новая вспышка позволила разглядеть сторожевую башню и ворота у подножья холма.