Черное в белом (СИ)

Я не обратила на нее внимания и отдала должное местной кухне. Особенно повару удались куриные ножки под острым соусом, за обгладыванием последних меня и застал Риорель. Он некоторое время с живейшим интересом наблюдал за тем, как я, позабыв про этикет, отрываю куски мяса прямо с кости, а потом выхватил у меня из-под руки самую поджаристое бедрышко и впился в него зубами.

― Есть без проверки на яды, ― наставительно потряс обглоданной костью эльф, ― весьма безрассудно.

Я покосилась на воткнутые в дверной косяк булавки и пожала плечами:

― Лорд Таш не позволит, чтобы со мной что-то случилось.

Эльф проследил за моим взглядом, ухмыльнулся и снова заговорил о погоде, общине прозревших, среди которых есть и пара его старых знакомых, с которыми Риарель хотел бы перекинуться парой слов. И если мое величество не возражает, то отправится к ним сразу после того, как передаст меня в надежные руки лорда Таша. Я не возражала.

Время после обеда понеслось вскачь, горничные натащили огромную гору всевозможных платьев, вытолкали за дверь попытавшегося предложить свою помощь Риареля и заставили меня перемерить все. Эльза была бы в восторге от этого вороха тряпок, я же только устало вздохнула и попыталась изобразить радость. Наградой мне стали два подозрительных взгляда.

― А есть что-нибудь с глубоким вырезом на спине и открытыми плечами? ― осенила меня внезапная идея.

Видя неподдельный интерес, горничные засуетились и положили передо мной светло-голубое платье с вырезом чуть ниже лопаток.

― Хорошо, но мало, надо что почти вся спина была открыта,― ― задумчиво протянула я, прикинув размер своих крыльев.

Девушки понимающе заулыбались, и мне был предложен новый наряд темно-фиолетового цвета. Вырез на спине заканчивался в районе копчика, плечи оставались открытыми, лиф цеплялся за шею тонкой лентой в тон платью. Видя, что угодили, горничные заулыбались еще шире, демонстрируя полный набор мелких неровных клыков.

«Горгоны», ― безошибочно определила Тьма. «Смотри, чтобы не покусали, а то здесь нет твоего разлюбезного папеньки, чтобы тебя утихомирить».

Я с опаской посмотрела на зубки горничных, улыбки сразу увяли, но обида их длилась ровно до того момента, когда я попросила их помочь мне с подбором украшений. Если горгоны что и любят больше, чем смотреться в зеркало, то это копаться в драгоценностях. Лорд Таш не поскупился, наверное, выгреб сокровищницу замка, стараясь произвести впечатление на даму. А может, боялся остаться наедине с недовольной Эльзой. Судя по моим воспоминаниям, расстроенная королева была хуже фурии в грозовую ночь, хорошо хоть молниями швыряться не умела.

Солнце еще не село, когда вежливый, одетый в форменную куртку оборотень сказал, что карета подана.

«Ну, хоть подолом подметать парк не придется», ― проворчала Тьма, раскладывая на полу новый набор отмычек.

Лорд Таш не соизволил спуститься вниз и встретить свою гостью лично, все тот же вежливый оборотень проводил меня наверх. Он коротко постучал, распахнул передо мной дверь и отступил, пропуская меня вперед. Стоило переступить порог, как дверь мягко закрылась, в камине вспыхнул огонь, а на столе зажглись свечи. Лорд Таш сидел в глубоком кресле, и неторопливо потягивал вино, не отводя глаз от меня.

― Добрый вечер, Эльза, ― промурлыкал оборотень, поставил бокал на стол и потянулся за ломтиком ветчины.

Я сделала шаг вперед, Таш негромко зарычал, подцепляя с тарелки еще один ломтик ветчины. Золотисто-карие волчьи глаза не отрывались от меня, еще один шаг вперед, лорд довольно улыбнулся и снова зарычал, показывая клыки. В эту игру с Эльзой он играл не раз, что ж сыграю и я. Робкий шаг назад, оборотень подался вперед, в его глазах горел охотничий азарт. Я развернулась и бросилась к двери. Хищник мгновенно оказался рядом, прижал к себе, провел рукой по обнаженной спине, чуть прикусив мочку уха.

― Попалась, ― прошептал Тей, развернув меня к себе лицом, и тут же получил ногой в пах.

«Плохой песик», ― томно вздохнула Тьма.

― Ты что творишь, ― стальные пальцы сомкнулись на моем горле.

«Плохой песик с хорошей регенерацией, или у тебя удар слабоват стал», глубокомысленно изрекла Тьма, заботливо пристроила беретку рядом с отмычками и вытекла сквозь открытую дверь клетки. Оборотень успел отпрянуть за мгновение до того, как мое крыло срезало ему верхушку уха.

― Кто ты? ― прорычал Тей, зажимая рану.

Тьма мягко коснулась его руки, темный застыл, кажется, даже дышать перестал. Сила тихим ручейком потекла от меня к нему, превращаясь в тонкую черную нить. Гримаса ярости исказила его лицо, когти прорвали тонкую кожу на пальцах, шерсть пробилась сквозь кожу. Тело оборотня выгнулось дугой, с тихим хрустом ломались кости, Таш рычал и бился, но остановить трансформацию не мог.

Черный волк, чуть пошатываясь, поднялся на ноги, и тут же стукнулся головой о потолок. Тей посмотрел вниз, тряхнул головой и перевел взгляд на меня. В золотистых глазах плескалось удивление и восторг.

― Кто ты… госпожа? ― спросил оборотень, делая осторожный шаг ко мне.

― Меня зовут Рин из рода Рош, клан Стали. Новый Лорд этих земель.