Черное время

Аристарх, прищурясь, глянул на Мальгина, как бы приглашая его присоединиться к дискуссии, но тот молчал, искоса поглядывая на молодых.

– Какой?

– Эйнсоф.

– Что ты хочешь сказать? – удивился Джума.

– Вы уже знаете, что эйнсоф является своеобразным перекрестком миров, узлом пересечения сотен или даже тысяч Ветвей Дендроконтинуума. Нырнув в него, мы можем отыскать матричный файл Земли, куда можно будет переселить всех изгнанных из этой Метавселенной.

– То есть ты предлагаешь нам стать Живущими-за-Пределами?

– Почему бы и нет?

Все одновременно посмотрели на продолжавших обниматься Дара и Дарью, вокруг которых вдруг просияла вуаль янтарно-золотистого света.

– Лучистое человечество… – тихо произнес Игнат Ромашин. – Четыреста лет назад о таком мечтал Циолковский…

– Не четыреста, а почти четыре тысячи лет.

– Смотря с чем сравнивать.

– Неважно.

– Пора решать, – напомнил о проблеме прагматичный Лондон.

Мальгин повернулся к ним лицом, по губам его скользнула странная улыбка.

– А вам не кажется, судари мои, что выбор – за ними?

Москва, февраль 2004 г.