Черное зеркало

— Так-так… Снегирева Нина Леонидовна… Это ваша соседка, что ли? — рассмеялась Галина Николаевна. — Ее-то вы с какой стати проверять вздумали? Божья овца… Так, кто там у нас еще?.. Иванова Валентина Юрьевна… Это еще кто такая? — повернулась она к Игорю. — Ах да, вспомнила! Это та рыженькая девочка, которая экстрасенсом притворяется… Ясно. Ну, Игорь, как вам не стыдно!.. Это же совсем несерьезно…

Она перелистнула еще несколько страниц. И внезапно глаза ее превратились в две холодные льдинки, угрожающе фосфоресцирующие сквозь стекла очков.

Взяла фотографию, долго смотрела на нее. Потом снова взялась за бумаги. Дважды внимательно перечитала их. Свернула и спрятала в своей сумочке. Задумалась. Вынула из пачки сигарету и долго молча курила. Затем обернулась к Игорю.

— Как часто вы видели эту даму? — спросила она.

— Какую? — не понял Игорь.

— Не валяйте дурака! — резко бросила она. Зло сверкнула ледяными искрами. — Вы прекрасно знаете, о ком я говорю. Это же по вашему идиотскому списку данные собирались!..

Игорь вспомнил ту даму. «Екатерина Вторая» — так условно для себя, не зная ни ее имени, ни родственных отношений к семье Ларисы, определил он ее.

— Впервые видел. Ни до, ни после похорон никогда ее не встречал, — ответил он.

— Хорошо, — кивнула Галина Николаевна, пытливым взглядом заглянув Игорю в самую глубину его глаз. — Верю вам. И советую забыть ее раз и навсегда. Понятно?

Некоторое время ехали молча. Прислужницы Галины Николаевны за весь путь не проронили ни слова. Игорь сидел между двумя крепко сбитыми высокими девицами и, помня наставление старшей подруги своей бывшей жены, старался не прикасаться даже к их одежде, хотя, несмотря на необычность ситуации, руки сами тянулись к общению. Приходилось довольствоваться ощущением близости притиснутых к нему с обеих сторон сильных и упругих бедер.

И трудно было представить и убедить себя в том, что эти бедра, эти руки, эти стройные фигуры и изысканно-красивые лица, с большими голубыми глазами и длинными ресницами — принадлежали жестоким и беспощадным убийцам его чудаковатого, ни в чем не повинного друга…

Галина Николаевна покосилась на Игоря. Усмехнулась.

— Да не нервничайте вы так, — успокаивающе произнесла она. — Вы будете у меня. Под моей защитой. И можете поверить, это надежная защита… Мне нужен помощник. Такой человек, как вы. Тем более что я вас уже давно и хорошо знаю. И тем более что, несмотря ни на что, вы везунчик. Вас, как я успела заметить, ничто не берет… — многозначительно добавила она. — Не беспокойтесь, вам у меня понравится…

Уловив в голосе Галины Николаевны какие-то странные непонятные нотки, Игорь удивленно посмотрел на нее. И вдруг словно пелена спала с его глаз. Он увидел, как она, несмотря на свои годы, поразительно молодо выглядит. И как она на самом деле необычайно красива. Наваждение какое-то…

— Только не питайте, пожалуйста, на мой счет никаких иллюзий, — словно прочитав его мысли, усмехнулась Галина Николаевна. Затем, помолчав немного, весело подмигнула ему: — Я вам не Нина Леонидовна…

И внезапно громко и зло расхохоталась.

Игорь побагровел от смущения и опустил глаза.

Валькирии, словно каменные изваяния, никак не реагировали на этот диалог, молча устремляя ничего не выражающий и как будто ничего не видящий взгляд своих голубых фарфоровых глаз прямо перед собой…

Глава 7

Черный автомобиль остановился на одной из линий Васильевского острова.

Валькирии вышли из машины, помогли выйти и Галине Николаевне. Затем одна из них приглашающе поманила Игоря. Накинула на запястье платок, чтобы не привлекать взгляды случайных прохожих к браслету с оборванной цепочкой, и мягко подтолкнула его к подъезду. Он вошел, поднялся на несколько ступенек и через отворенную дверь на первом этаже ступил на порог незнакомой, но самой обыкновенной питерской квартиры.

Оказавшись в прихожей, группа остановилась. Одна из девиц откинула полосу линолеума в углу, скрывавшего крашеный дощатый пол, и Игорь заметил аккуратно вложенное в углубление металлическое кольцо. Валькирия потянула за это кольцо и подняла квадратную крышку люка, открывавшего вход в какой-то темный не то погреб, не то подвал. Вниз вела узкая лестница.

Галина Николаевна, Игорь и три девицы, оставив четвертую наверху, спустились в погреб. Зажегся свет. Игорь огляделся. И невольно отметил про себя, что это помещение можно было бы использовать под фотолабораторию. Квадратное, без окон, с кирпичными стенами и довольно высоким потолком, позволяющим стоять в полный рост, не нагибая головы. В углу помещался большой письменный стол, над которым висела подвешенная на шнурке голая лампочка. Другой угол загромождали какие-то ящики, поставленные друг на друга, пара чем-то туго набитых мешков и старый венский стул с покосившейся ножкой. Большой, с толстыми деревянными полками стеллаж полностью скрывал одну из боковых стен и был заставлен побуревшими растрепанными книгами, затянутыми толстым слоем пыли стеклянными банками и бутылками…