Черное зеркало колдуна

– Ты говори, да не заговаривайся, Фролка! – вскипел боярин.

– Складно толкуешь, да только не считай звезды, Фрол, а гляди под ноги: ничего не найдешь, так хоть не упадешь, – вступил в разговор Толоконников. И хотя голос его был совершенно спокоен, но в словах его прозвучала совершенно неожиданная и неуместная угроза.

И в этот момент Федор кожей почувствовал, как вокруг сказителя закрутилось, завертелось колесо злобы. Опасность тяжелым, гнетущим покровом накрыла его. Все насторожились, только Фрол, казалось, ничего не замечал. Враждебность вокруг него можно было уже потрогать руками, а маленький мужчина только радостно вертел головой и победно поглядывал на окружающих.

– И где найти его, это зеркало? – спокойно спросил подьячий.

Прямой вопрос Басенкова застал сказителя врасплох. Тот вздрогнул и внимательно посмотрел на Федора. Впрочем, в себя пришел быстро и, улыбнувшись, пропел:

– Это сказка, господин хороший, чтобы слух услаждать да сердце радовать.

«Что-то ты сегодня не так уж много сердец обрадовал», – подумал Федор, решив присмотреться к сказителю повнимательнее и сегодня же дать Артемию Фокину задание разузнать побольше о госте Шацких. Вслух же заметил с безмятежным видом:

– А если не сказка?

– Про то мне неведомо, люди всякое рассказывают… – вновь увильнул Фрол.

Басенков настаивать не стал, он был опытным охотником, терпеливым и внимательным. Дичь пугать без нужды не следовало.

– Хорошо этот Капищев сказки рассказывает, – задумчиво пробормотал на обратном пути дядя.

– Если бы только сказки, – усмехнулся Федор и ускорил шаг.

* * *

Познакомиться поближе с Мари и Яном Столлем Касе не удалось и на следующий день. С Леной зато получилась почти дружба. Девушка была коммуникабельной. Обедали они теперь вместе, и Лена не замолкала ни на минуту:

– Тебе во Франции вообще-то нравится?

– Как-то привыкла, а тебе?

– Пока не решила, ну цивилизация, конечно, ну и французское «искусство жить», сама понимаешь. Мне один друг как-то сказал, что француз постоянно озабочен, во-первых, тем, что где-то непременно текут молочные реки с кисельными берегами, во-вторых, как их найти и повернуть в собственную сторону. Что-то вроде разворота сибирских рек в сторону казахских степей и среднеазиатской пустыни. Помнишь?

Кася только кивнула в ответ, по школьным урокам географии она смутно помнила про этот феерический проект.

– Так вот, иногда ему это удается, иногда нет. Но стремление максимально приблизить свою жизнь к идеалу всегда присутствует. Это и есть французское «искусство жить».

– Зато русский человек точно знает, что хорошо там, где нас нет, – рассмеялась Кася и тон в тон продолжила: – Поэтому любые невзгоды и неудобства переносит стоически, прекрасно умеет жить без идеалов или вопреки им, и главное для него, чтобы не было войны, а любую другую напасть он как-нибудь переживет и в непогоду перекантуется. Это и есть «искусство выживать» по-русски.

– Классно! Мне нравится! – восхитилась Лена и как бы невзначай спросила: – А кстати, как у тебя с твоими расследованиями?

– Пока я только начала, но продвигаюсь.

– На самом деле, расскажи! – загорелись глаза собеседницы.

– Пока рассказывать нечего и хвастаться нечем, – ушла от ответа Кася.

– Когда продвинешься, расскажешь? – продолжала настаивать Лена.

– Конечно, – пообещала девушка.