Черное Зеркало Предела. Изменение.

Вечером остановились на ночлег, и, вопреки опасениям Хранителя, ночь прошла совершенно спокойно.

Как, впрочем, и двое последующих суток.

- Сегодня остановимся на ночлег пораньше, - сказала Сигурни. - До заката мы к воротам города все равно не успеем, а после - нас нашпигуют стрелами раньше, чем ты успеешь достать Клинок.

- Пусть шпигуют, - Сергаал ухмыльнулся. - Меня стрелами не возьмешь.

- Зато меня возьмешь! - возмутилась девушка.

- Ладно, ладно, пораньше так пораньше. Можно хоть сейчас.

Спасть легли тоже рано. Охотница, уставшая за день, заснула почти мгновенно - только легла, привычно уже положила голову на плечо Хранителя, прижалась всем телом - и через минуту уже сладко спала, чувствуя себя защищенной.

Сергаал же, наоборот, долго не мог заснуть. Уже завтра он будет в Элерте… в свободном городе людей. Как его примут там? Что он узнает? Удастся ли понять, что здесь происходит на самом деле?

Ночь была ясной. Костер давно догорел, и только луна бросала слабый свет на лица людей. Хранитель всмотрелся в спокойное, безмятежное во сне лицо девушки, и улыбнулся.

"Все будет хорошо, - подумал он. - Я все узнаю, и все будет хорошо. Жизнь только начинается".

Волчонок вновь улыбнулся, и неожиданно для себя, быстро коснулся губами щеки Сигурни. Охотница, не просыпаясь, неслышно что-то пробормотала, и прижалась к нему крепче.

Последней мыслью Сергаала перед тем, как он заснул, было: "Кажется, мне все-таки повезло… Теперь у меня есть Сила, и я смогу сберечь тебя от своего проклятия, маленькая моя…"

Глава 11

Аенгрост, Южный океан, Великое Княжество Консэа'н

Мария Сантьяго Рикка, Носитель Духа Предела

8-ая декада весны, 2904-ый год Восьмой эпохи

Перевернув последнюю страницу, Марийа положила книгу на стол, и печально вздохнула. Глаза слипались, безумно хотелось есть - увлекшись чтением, девушка сама не заметила, как просидела в старой библиотеке Консэ двое суток. Зато все книги по истории Картаи, древнего государства эльфов, она прочла. Больше того, поскольку благодаря Мечу память ее стала абсолютной, Хранительница еще и выучила содержание книг наизусть.

Усилием воли отгоняя прочь сон, ведьма задумалась. Идея, смутной тенью промелькнувшая после первой книги, понемногу обретала форму, и становилась понятной.

- Бред… Мне это не по силам, - устало прошептала девушка. И тут же, сжав зубы, выпрямилась. - Хотя… А почему бы и нет? Если получится…

"Получится - что?" - осведомился Эстаи, появившийся, как всегда, незаметно.

"Есть у меня одна бредовая идея", - улыбнулась Марийа.

"Какая?"

"Рано еще об этом говорить. Сперва мне нужно многое выяснить, и еще очень много где побывать. Эстаи, у тебя есть какие-нибудь конкретные планы по поводу того, что делать дальше?"

"Хм… Почти что нет. Разве что стоило бы найти эту шхуну темных эльфов, "Буревестник" - их капитан может оказаться очень полезен. Тебе ведь надо добиться влияния и в Даркваале, не так ли?"

"Так. Ты думаешь, Кедаркиан поможет?"

"Если мы его заинтересуем - безусловно".

"Тогда их надо найти, и чем быстрее - тем лучше. А сейчас мне надо поговорить с Консэ".

"Сейчас тебе надо поесть и поспать, девочка, - усмехнулся Меч. - Если ты уморишь себя голодом и усталостью, от этого никому лучше не станет, поверь".

"Ну, почему же… Станет. Только вот им как раз я не хочу делать лучше. Так что и правда, поговорю с княжной, поем, и спать…"

Вернув прочитанные книги на полки, Марийа подошла к выходу, застегнула браслет на запястье, и нырнула.

Как и раньше, делать под водой первый вдох было неприятно и немного страшно, но ведьма уже привыкла. Вынырнув из неширокого тоннеля, ведущего из библиотеки в город, она огляделась в поисках киттила - дворец Консэ находился за огромной коралловой пещерой, почти что на противоположном конце города, и плыть туда самостоятельно сил уже не было.

Сине-серебристых киттилов поблизости обнаружилось сразу трое - их вообще очень много было в Консэа'не. Хранительница бросила одному из них образ приветствия, и, дождавшись ответа, попросила довести ее до дворца. Киттил подплыл, подставил верхний жесткий плавник, и, когда Марийа ухватилась за него - иначе удержаться на скользкой коже было невозможно - резко рванул с места.

Спустя полчаса девушка была уже у Консэ.

Княжна встретила подругу в одном из своих любимых залов, наблюдая за танцами скро'н'иков между тонкими коралловыми колоннами.

- Судя по твоему виду, ты все же что-то решила, - Консэ даже не повернулась к Хранительнице, когда та вошла.

- Да, решила. Прости, я пока не буду посвящать тебя в мой план - сама еще не знаю, что толком надо делать. Но завтра я покидаю Консэа'н на неопределенный срок, - решительно проговорила девушка, опускаясь на пол, и присматриваясь к брачной игре скро'н'иков.

Княжна обернулась, смерила Хранительницу долгим взглядом.

- Ты отправишься одна?

- Если позволишь, я возьму с собой киттила. Боюсь, одной мне не найти "Буревестника".