Черное Зеркало Предела. Изменение.

Взрыв накрыл эшафот, а вместе с ним - около половины площади.

Погибло не менее пяти тысяч простых граждан, - успел подумать Нархгал, прежде чем его с головой накрыла спасительная боль…

Голоса доносились, как сквозь густой туман.

- Я тоже считаю, что произошедшее - трагическая случайность. Не думаю, что Нарх специально устроил на площади такое, - так, это, похоже, Ран.

- Согласен. Не верю в злой умысел, - поддержал главнокомандующего Йон.

- Я не хочу верить в злой умысел, - тихо проговорил Кай после недолгой паузы. - Я не хочу верить. Но - пока что нет никаких доказательств того, что Нархгал действительно на нашей стороне.

- Брат, он спас тебя, когда ты возвращался после операции. Тебя и Кина. Он искренне хотел помочь Раю с Келом, - тихо возразил Ран.

- Знаю. Но, тем не менее - не имею права исключать и того варианта, что…

- Кай, я готов за него поручиться лично, - в голосе Йона слышалась чудовищная усталость.

- Но… семь тысяч мирров. Обычных горожан. Виновных только в том, что пришли смотреть на казнь. Тем, кто стоял ближе к эшафоту, еще повезло - они хотя бы умерли мгновенно. А те, кого зацепило краем взрыва? Те, кто долго и мучительно горел заживо? А те несколько тысяч, которые сейчас в больницах? - с горечью спросил Кай. - Как мне теперь смотреть в глаза миррам? Как мне теперь говорить, что я борюсь за свободу, если эта моя борьба уже стоила жизни и здоровья десяти тысячам мирров?

Его прервал тихий, отчаянный стон. Нархгал, пересиливая боль, поднялся на локтях. В антрацитовых глазах горело отчаяние.

- Сколько… мирров… погибло? - хрипло прошептал он.

Йон, Ран, и Кай старательно отводили глаза. Эльф дернулся, его пальцы сомкнулись на запястье главнокомандующего.

- Скольких я… скольких я убил?

- Семь тысяч четыреста мирров погибло, еще около трех тысяч - в больницах с повреждениями различной степени тяжести, - тихо ответил Йон.

Нархгал рухнул обратно на постель, и закрыл глаза. Он надеялся, что ослышался.

- Лорд Кай… У вас есть связи в средствах массовой информации?

Главнокомандующий поперхнулся.

- Эээ… Конечно, есть. Но…

- Надо спасти то, что еще можно спасти. Весь ваш Орден Свободы… наш Орден…

Кай и Йон переглянулись.

- И как же?

Закусив губу, Нархгал сел на постели.

- Нельзя, чтобы этот чудовищный взрыв приписывали нам. Ни в коем случае нельзя. Это сразу поставит нас не только вне закона - нас еще и ненавидеть будут. У меня есть одна идея…

- Говори, - потребовал Кай, глядя эльфу в глаза.

- Во-первых, надо подбросить в верхушку правительства информацию о том, что это была всего лишь наша демонстрация силы, и подобное повторить - нам раз плюнуть. Во-вторых, тут же пояснить, что если в массы просочится эта информация - начнется паника, и надо все либо списать на несчастный случай, либо - на террористический акт, допустим, какого-то ксенофоба. Можете вместе с этим выдать мое мертвое тело с доказательствами того, что это сделал я - из ненависти к другой расе. Больше того, можете меня предъявить СМИ - вы же виновника катастрофы нашли и покарали. Все необходимые показания я дам, при необходимости - повторю перед камерой, - Нархгал говорил быстро, судорожно, боясь, что его перебьют раньше, чем он успеет договорить.

Мирры взирали на него с возрастающим изумлением в глазах.

- Тебя никто не винит в произошедшем. Произошла трагическая случайность, увы, приведшая к катастрофическим последствиям, - спокойно и тихо заговорил Йон, на сей раз - не отводя взгляда. - Ее было не избежать - ведь мы не знали, и ты не знал, что ты не сумеешь удержать свою силу под контролем. Мы не отдадим тебя никому, и, тем более, не станем убивать.

- Я не считаю, что я не мог этого избежать. Я обязан был предусмотреть все. Я обязан был просчитать…

- И что, теперь ты собираешься умереть? - внезапно жестко спросил Кай. - Умереть, чтобы своей смертью заплатить за их гибель?

Не рискуя смотреть лорду в глаза, Нархгал молча кивнул.

В следующую секунду длинные пальцы Кая сжались на его горле, прижимая эльфа к стене. Мирр шипел, прижимая уши к голове, клыки были оскалены, а в желтых глазах горела ярость.

- Трус! Так или иначе, я не спорю с тем, что ты виноват в их гибели! Только ты не имеешь теперь права трусливо сдохнуть! Эта чертова страна загибается, и скоро погибнет - вместе со всеми ее жителями, поэтому есть мы! Так помоги нам, с твоей силой у нас гораздо больше шансов победить! Помоги, и этим искупишь свою вину перед погибшими на площади! Или я сам убью тебя, убью, как труса!

Нархгал чувствовал, что задыхается - хватка у лорда была стальной. Из последних сил он рванулся, ногами оплетая гибкое кошачье тело, выгнулся, отталкиваясь от стены, и падая сверху на Кая, пытаясь вырваться из его пальцев.

Как ни странно, ему это даже удалось.

Они замерли, яростно глядя друг на друга.

- Ну что, раздумал помирать? - невесело усмехнулся Йон. - Слезай с Кая, и приведи себя в порядок. Если не забыл - мне с тобой еще поговорить надо.