Чёрное золото

– А чего не поговорить, если, девка красивая ко мне на огонек зашла, – ответил он, и подмигнул.

– Я просто очень хотела пить, – горло от крика высохло еще больше, и теперь, за пару глотков воды, я бы поборолась даже с нечистью.

– Так пей, кто ж не дает, – разрешил дедок, в приглашающем жесте растопыривая длинные конечности синюшного цвета.

– Э, нет, пока вы там, я воздержусь, – твердо ответила я, ни грамма не веря тому.

– Брезгуешь? Вода чистейшая, – нахмурился он.

– Да я вас опасаюсь! В первый раз, знаете ли, сталкиваюсь с развитым представителем водного мира, хотелось бы, чтобы не в последний! – пояснила я, умирая от жажды.

– Вот, народ пошел недоверчивый! По тебе видно, что не местная. Сложи руки ковшиком, как прежде, – покачав зеленой шевелюрой, приказал он.

Насторожилась, но требование выполнила. И в тот же миг, мои ладони наполнились свежей, прохладной водой, которую, я без промедления жадно выпила.

Вода не кончалась до тех пор, пока я не напилась вдоволь, а после, исчезла так же внезапно, как и появилась.

– Ну как, не отравилась? – спросил водяной.

– Это была самая вкусная вода, которую, я пила за все свои годы! Благодарю, – произнесла я, и немного склонив голову.

– На здоровье, девочка, – кивнул в ответ он, спрашивая: – Куда путь держишь? И почему, так странно одета для человечки?

– Почему странно? Прилично вроде, – пожала плечами я, – а иду, куда ноги ведут.

– Так они завести и к беде могут, не боишься?

– Значит, такова моя судьба, – вздохнула я, сама понимая, что идти туда, куда глаза глядят, не самый лучший вариант.

– Помочь?

– А взамен, что? – спросила я, вновь навостря ушки. Просто так, никто ничего не делает. Не в моей жизни.

– А что ты можешь дать? – спросил водяной, не став строить из себя мать Терезу.

– Только это, – покрутив на пальце серебряный ободок колечка, ответила я.

– Принимаю, – щелкнув пальцами, он мгновенно перенес мое кольцо к себе на ладонь, – своей водянице подарю, пусть обновке порадуется.

– А водяница, это кто? – полюбопытствовала я.

– Жена, кто ж, еще, – фыркнул он, уставившись на меня так, будто нелепость спросила.

– Кольцо у тебя, как помогать будешь? – поинтересовалась я, подходя ближе к нему.

– Куда ты хочешь попасть?

– В том то и дело, что я не знаю. Наверное, туда, где мне смогут помочь, – обреченно выдохнула я, надеясь, что это произойдет как можно скорее.

– Исполняю, – пробулькал водяной и щелкнул пальцами.

И сразу же, меня подхватил водяной вихрь, и, закружив, лишил хоть какой-нибудь видимости происходящего.

Болтаясь в невесомости, без воздуха, окруженная водяным каркасом, я мечтала о быстрой смерти.

Но, все закончилось также внезапно, как и началось.

Сухая, а главное, живая, я стояла на берегу точно такого же озера, что и минуту назад, вот только пейзаж вокруг видоизменился.

Вокруг меня был густой лес, мрачный и не вызывающий доверия.

И вот здесь, по мнению плешивого водяного мне помогут?!

Не мог выбрать место по живописней?

Скорее всего, здесь мне помогут побыстрее окочуриться.

Вот и доверяй потом нечисти болотной, тьфу!

Злая и расстроенная, я вновь пустилась в неизвестном направлении, вот только теперь, мне часто приходилось пробираться сквозь густые заросли деревьев, нависшие надо мной и закрывающие собой небосвод.

Это тебе не в парке по тропинке прогуливаться, здесь ни тропок, ни велосипедных дорожек.

Примерно с час я боролась с густо растущей чащей, прежде чем вдалеке, увидела просвет.

Туда-то я и направилась.

Выйдя на свет, обнаружила, что нахожусь на широкой дороге, именуемой в простоноречии, трактом.

Ну, хоть что-то хорошее, теперь, можно идти налегке!

Не успела я порадоваться своей удаче, как обнаружила, что на тракте я совсем не одна.

Пока осматривала один конец дороги, с другой стороны ко мне спешили недружелюбно настроенные местные жители. Так уж получилось, что я выскочила к ним из леса прямо в руки. Трое мужчин неопрятного разбойничьего вида, очень быстро окружили меня, я и глазом моргнуть не успела. А как от них разит потом и дешевой выпивкой я чувствовала даже на расстоянии.

Что сказать, я просто счастливица сегодня!

– Милашка, ты заблудилась? – прогнусавил один из них, с кривой рожей и налившимися кровью глазами.

– Нет, нет, что вы, я здесь с моими многочисленными друзьями, они вот-вот покажутся из леса, – "мило" улыбнувшись и стараясь не провоцировать на более агрессивные действия, я безбожно врала.

– А нам кажется, что ты здесь совсем одна, и явно нуждаешься в помощи взрослых и сильных мужчин, – пробасил второй из них, похотливо сверкая поросячьими глазками.

– Как увижу таких, обязательно попрошу у них помощи, – заверила я, отчаянно пытаясь решить, как отсюда по-быстрому унести ноги, – а сейчас, уважаемые, я спешу, разрешите пройти.

– Ты что несешь, блажная, мы себя имели в виду! – оскорбился гнусавый, до которого со скрипом, но дошло. – Никуда ты не пойдешь, сладкая, и мы с тобой отлично позабавимся, – заржал он, – да, мужики?

– Твоя правда, Вальх, сегодня нам свезло, – поддержал третий оскотинившийся мужик, в предвкушении, мерзко причмокнув.

О, Господи, что делать-то?