–Что ты туту делаешь? – гневно спросила Мими, воззрившись на Лаки. Ариэль лишь глупо ухмыльнулся.
–А вы что? – девушка не нашла ничего лучше, чем спросить в ответ.
–Вечерок в пижамах на свежем воздухе? – откуда-то из-за спины Лаки появился Мастер.
–Мастер, это не самое подходящее место..,– начала Мимитэх, но Ариэль охладил ее пыл.
–Спокойно, Мими, мы все встретились случайно. Нам надо вести себя тише, иначе мыразбудим бабушку.
–И неудивительно – с такими внуками надо держать ухо востро.
Все замолчали, увидев Антонию, кутающуюся в шаль.
–Я понимаю, вы устроили парную прогулку ночью. Но почему вы так недовольны друг другом? Места в саду много…
–Это не прогулка. Я вышел из своей комнаты, потому что услышал в саду шум и крик.
–Я… Мы…Мне стало душно, и Ариэль проводил меня в сад.
Брат и сестра недоверчиво посмотрели друг на друга.
–Ну, хорошо, – примиряюще сказала Антония, – про вас мы узнали, теперь спросим эту молодую особу, зачем и она выбралась на свежий воздух. И почему сломана живая изгородь.
Лаки оглянулась – точно, кусты изрядно помяты.
–Я услышала шум за окном… Очень странный… И выбралась через окно. Там кто-то стоял. Это он помял изгородь, честно! – воскликнула она, увидев сочувствующие и насмешливые улыбки на лицах остальных.
–И кто же это был?
Лаки сердито посмотрела на Мастера.
–Я не знаю – я не видела его лица. Он убежал от меня, как только понял, что он тут не один. Я просто услышала за окном странное… Странный звук…
От обиды Лаки едва не заплакала. Ну почему все смотрят на нее, как на дурочку?
–Ладно, черт с ней, с изгородью. А вот ты, – Мастер ткнул пальцем в огорченную Лаки, – не высовывайся, пожалуйста, из окна по темени, или вообще закрывай его.
–Прошу прощения, что прерываю вашу беседу, – раздался от калитки низкий голос.
Все оглянулись и увидели мужчину в военной форме незнакомого Лаки покроя.
–Вы – Мэтуунэга Вих, офицер специального подразделения Кварты? – обратился незнакомец к Мастеру.
–Чем обязан?
–Вам срочное сообщение.
–Мастер неохотно принял из рук посыльного конверт, неторопливо вскрыл его и принялся читать.
–И так всегда: посреди ночи заявляются и начинают преподносить сюрпризы, – мрачно изрек Ариэль, – издержки профессии!
–Отставить, младший по рангу, – нетерпеливо перебил его Мастер, -так-так… Не может быть!
–Что еще случилось? – нервно поинтересовалась Мими.
–А говорили: все спокойно! Ариэль, собирайся, мы едем в местное военное ведомство – и в порт. Это срочно! Вернусь – все объясню!
–И кстати: не от вас ли сбежал некий человек в плаще? – с любопытством поинтересовался военный.
Семейство Мастера переглянулось. Лаки торжествующе улыбнулась.
–Мы-также-обсудим-это-позже, – Мастер поманил за собой Ариэля, и они оба скрылись в темноте.
В саду остались Лаки, Антония и Мими.
–Веселенькое времечко, – вздохнула сестра Мастера, – сейчас точно придется куда-то ехать…
Она посмотрела в окно кухни, и все проследили за ее взглядом. В наличнике торчала стрела. Мими выдернула ее, женщины увидели, что вокруг древка стрелы обернут лоскут ткани.
–Я чую на ткани следы колдовства, – прошептала Мими, разворачивая лоскут.
–Но кому и зачем нужно творить колдовство? – рассеянно спросила Антония, разглядывая неожиданную находку.
Мими не ответила. Она развернула лоскут, а затем с недоумением показала его женщинам. Лаки с Антонией увидели, что на лоскуте ничего не написано, а лишь нарисована тушью маленькая картинка. Пес с тремя головами.
Глава 5
Тимаран был совершенно один в зале заседаний. Он сидел, опершись на руку, и рассматривал стену, увешанную оружием. Он так часто видел ее, что выучил каждый сантиметр, так что даже незначительные перемены в оружии не укрылись бы от его внимания. Он ждал Цербера, и неприятные ощущения после излишне плотного обеда отвлекали его от серьезных раздумий.
–Мне думается, что я воюю с глухими и слепыми людьми. Иначе почему они слышат не то, что я говорю, а лишь то, что им хочется?
Ответа не последовало – Тимаран вздохнул, откинувшись на спинку трона. Фундамент этого замка был отстроен еще в те времена, когда не было государств, законов, попыток глобализации, когда одна кучка феодалов запросто могла объявить войну другой кучке феодалов, изредка привлекая колдунов на свою сторону. Тимаран не был колдуном – он был магом, и притом, достаточно сильным, чтобы не подыгрывать какой-либо из сторон. Он сам себе сторона.