Чернокнижник

   Васька быстро обменялся обеспокоенными взглядами с подругами. Лерка кивнула, мол, что-то точно почувствовала, судя по лицам Машки и Зульки, они тоже уловили - и чужие эмоции, и, кажется, портал.

   - Срочно звоните в службу спасения! - продолжала тем временем верещать учительница, отпрыгивая от своего стола, где с пофигистким выражением лежала жуткая узорчатая змея.

   - Успокойтесь! - вдруг вскочила со своего места Машка, пытаясь в корне погасить панику, возникающую среди одноклассников. Пока они были лишь растеряны, а не визжали, как резаные и не ломились в двери, снося косяки. - Тут ничего нет страшного! Смотрите!

   И со спокойным видом подошла к змее.

   - Отойди сейчас же от нее! - заверещала биологичка, пытаясь оттащить девочку от своего стола. - Она может укусить!

   - Не волнуйтесь, - вырвалась из "объятий" подруга. - Это же узорчатый полоз - он совершенно безобиден! Посмотрите на строение его головы - она почти не выделяется на теле, и на зрачки глаз -- они круглые - значит, змея не ядовитая! - Маха с удовлетворением оглядела притихших одноклассников и учительницу. Даже Васька удивленно замер. А уж когда Машка совершенно без страха взяла сие чудовище на руки, ахнул весь класс. - Тем более он еще совсем маленький! - с улыбкой продолжала она. - Взрослая особь может достигать полутора метров в длину! А этот красавец - сантиметров пятьдесят от силы. Кстати вы знаете, что специфический рисунок, расположенный на верхней поверхности головы, меняется с возрастом? - и возбужденная возможностью близко рассмотреть новый вид живого существа, девочка задумчиво сменила тему. - Интересно, откуда он здесь взялся? Этот вид змеи встречается от Кореи и Северного Китая до Украины, Северного Ирана, Афганистана и Закавказья, но только не в нашей средней полосе! Из зоопарка сбежал что ли? - девочка задумчиво закусила губу. - Правда питаться ему у нас в школе нечем - в рацион узорчатого полоза входят мелкие млекопитающие, птицы, змеи, земноводные, рыбы и насекомые. Где он их осенью найдёт? Думаю, его срочно нужно вернуть домой!

   - Вот и займись этим! Верни несчастное существо туда, откуда достала! - уже спокойно сказала учительница через несколько секунд - как только пришла в себя. - За познавательную лекцию я ставлю тебе "пять", но вот за похищение змеи и срыв урока - двойку без права исправления!

   Прозвеневший звонок нарушил ошеломленную тишину, повисшую в классе.

  

   ***

  

   Васька видел, как Машундель аккуратно опустила змеюку в свою сумку, горловину которой с безоблачно-спокойным выражением лица придерживала Зулька. Остальные одноклассники, хоть и не выглядели напуганными, но благоразумно обходили их по дуге постоянного радиуса. На перемене ребята обменялись встревоженными взглядами, но толком обсудить происшествие не получилось.

   На третьей перемене в столовой ситуация тоже была неподходящей для разговора -- отдельного столика им на этот раз не досталось, а за большим, составленном из придвинутых друг к другу маленьких, народ вспоминал кто и где побывал в террариумах. Васька слушал и запоминал.

   Более-менее спокойно перекинуться словечком удалось только перед тем, как настало время расходиться после уроков.

   - Страшная злость и чувство трубы, - Зулька без предисловий или вступлений сразу сформулировала главное -- то, что она почувствовала в момент происшествия.

   - Злой страх, мне почудилось, и словно провал в душе, - Лерка отлично поняла, о чём речь, и изложила своё восприятие.

   - Злость сама по себе, а потом будто опора ушла из-под ног, и от этого страх, но мгновением позже, - так показалось Махе.

   - Я не разделил эти чувства по времени но, мне тоже почудилось, будто они были каждое само по себе, - изложил свою версию Васька. - И трубу я сразу воспринял, как портал... точно, он и вызвал испуг, потому что... кажется, он двигался, только непонятно куда. Значит, мы слышали одного и того же "мага", просто каждый на свой лад. И теперь у нас есть след...

   - Огромный след, размером от Кореи до Кавказа, - ехидно прищурилась Маха.

   - Вряд ли наш "маг" отлавливал этого красавца в дикой природе, - улыбнулся мальчик, сразу поняв, на что намекает подруга. - Скажи, как, чисто технически, ты представляешь себе его поиски? Даже с учётом тех неслабых возможностей, которые освоила?

   - То есть полоза забрали из вполне определённого заранее известного места, - смущённо улыбнулась Маха. - И это, конечно, террариум. Один из тех, которые упоминали в разговоре в столовке. Надо выяснить, откуда пропал полоз, и тогда, останется только выяснить, кто из наших там побывал, - Маха посмотрела на уголок бумажки, торчащий из нагрудного кармана мальчика. - Васенька, ты самый умный.

   - Вообще-то ты сама до всего додумалась, - ободряюще ухмыльнулся паренёк. - Только вот откуда ты про гадов ползучих столько знаешь?

   - Обожаю книжки с цветными картинками не меньше, чем Лерка анатомические атласы, - да уж, едкое словечко за подругой не заржавеет.

  

   ***