Чернокнижник

   - Ну, вроде того. Кобели кастрированы, суки - стерилизованы, поэтому, если и сбегают, то не плодятся по подворотням. Так что Маха - человек с понятием. Ну, и средства у неё есть... а вилка эта поломатая, она от Николахиной табуретки. И да, в Кривом Логу он её обломал нынче утром. Сам-то хромает, вот и попросил меня сходить.

   Собаки, между тем, на Чернокнижника внимания не обращали, а собеседника его чуть не вылизывали.

  

   ***

  

   - Быстро ты управилась, - проводив глазами "посетителя" улыбнулся Васька.

   - Так я теперь даже без сварочного аппарата обхожусь, - присела рядом с ним Машка. - Прикладываю части друг к друга, и место стыка прогреваю, как ты учил, молекулярно-кинетически. Пока не слипнутся. Магией, то есть.

   - На диффузионную сварку похоже, - задумчиво протянул парень.

   - Кончай ругаться, Чернокнижник! Не люблю я таких слов.

   - Ладно-ладно, - а сам проводил глазами кота, мирно идущего через двор. - Совсем собак не боится.

   - А чего их бояться, если они Вовчика до самого дома провожают.

   - Тоже стерилизованный, - продолжил Васька в тон беззлобному трёпу.

   - Тоже. Понимаешь, если они плодятся, их начинают отстреливать, а мне от этого больно.

   - Ты их сама оперировала? - а что, он теперь от Махи способен чего угодно ожидать.

   - Нет, конечно. В ветклинику возила, в райцентр.

   - Дорого, небось?

   - Не дороже денег, - ухмыльнулась Машка. - Ну да! Богатые мы! Так что на капризы младшей дочери папенька не скупится.

   - Я не попрекаю, стоеросовая ты наша! Я тебе мысль предлагаю подумать. Ветлечебницу открыть в качестве бизнеса.

   Девушка подпрыгнула, потом снова села:

   - Прогорит это дело.

   - А какое не прогорит?

   - Не знаю. Я вообще ничего никогда не организовывала.

   - Так какая тебе разница, чем заняться. Тут ты хотя бы слегка в теме.

   - Да. Верно.

  

ГЛАВА 20.

   Понедельник оказался намного тяжелее, чем представлялся ребятам. Правда, до конца третьего урока ничего особенного они не примечали, разве, что Костян с Ляпой особенно усердно подсказывали Пню. Но позднее в столовой...

   - Вы не будете против, если я присяду? - раздался у столика тихий голос.

   - Да, конечно! - хором отозвались Лерка с Машей, а Васька добавил, вежливо отодвигая стул Ирке. - Садись.

   За столом повисло напряжение. Багира даже не пыталась нарушить молчание: сидела на самом краешке стула, сгорбившись, и чуть заторможено ела кашу.

   Лерка с Васькой виновато переглянулись. Для Ирки сегодня вообще этот день выдался неудачным. На все вопросы учителей она отвечала невпопад, на уроках сидела, погрузившись в собственные мрачные мысли, а на физкультуре отказалась играть в столь любимый ею волейбол.

   - Ир, что случилось? - наконец, осторожно спросила Зулька. - Ты сегодня какая-то не такая....

   - Да не обращайте внимания! - слабо улыбнулась девочка. - Просто всю ночь кошмары мучили, уснуть не могла. Да еще потом за каким-то фигом решила узнать, что же за персонаж меня во сне хотел прибить.

   - И? - едва не подскочила Машка, кидая осуждающие взгляды на притихших Ваську с Лерой.

   - "Звонок" смотрели? - криво усмехнулась Багра, чуть заметно поежившись.

   Ребята замолчали, смущенно переглядываясь. Эх, кажется они переборщили с этим поиском! Хорошо хоть Ирку заикой не сделали! Олухи!

   - Ир, прости, нам очень жаль! - не выдержала молчания Лера, глядя на одноклассницу повлажневшими глазами.

   - Да что с вами такое? - оглядела виноватые лица друзей Ира и покрутила пальцем у виска. - Вы-то тут причем?

   Ребята промолчали. Эх, если бы не нужно было скрывать их тайну.... Надо будет потом "наколдовать" Ирке хороших снов: с воздушными замками, чудными островами и феями.... А то как-то нехорошо получилось.

  

***

  

   - Здрасте, Дядя Женя! - Васька решил заглянуть к Махиному предку после школы и потолковать о делах скорбных. Вдруг удастся отговорить его от такого "наезда" на дочь. - Можно к вам?

   - Заходи, заходи, друг любезный! Чай за егозу мою заступаться явился?

   - Есть такое дело, - Чернокнижнику лестно, что разговаривают с ним взрослым языком, да ещё и с явным проявлением уважения. Поэтому и сам старается речь вести обстоятельно, в старинном стиле. - Мала ведь ещё Мария. Не телом, но духом некрепка.

   Евгений Иванович скосил весёлый глаз на посетителя и отложил карандаш, которым отчеркивал нужные места в газете:

   - Кто щадит младенца, тот губит его. Откуда слова? - он строго посмотрел на мальчика, словно преподаватель на ученика, отвечающего урок.

   - Из Тома Сойера. Кажется, тетя Полли так говорила, прежде чем выпороть племянника, - чуть смутился Васька. - Так Маша ведь ни в чём не провинилась, - Васька почувствовал, что собеседник дал ему в руки сильный аргумент и ощутил предвкушение победы в начатом диспуте.