Чернокнижник

   Использование детского труда проводилось не весь день - натаскать дров и воды, прибраться в денниках - и свободен. Сама Машка часто отлучалась в ветклинику - просто уходила порталом, как только в ней там возникала надобность. Лерка же никуда надолго не отлучалась, приглядывая, не слишком ли шибко их новая коллега строит Ваське глазки. Но присматривать за делами в поселковой больнице не прекращала - её всерьёз интересовали старческие коленки -- как-то она всё придумывала способы их лечения с подачей смазки прямо в сустав.

   Зулька тоже всегда держалась поблизости - она немного "шалила" на окружающей местности, улучшая детали пейзажа по своему усмотрению. А вот дела с обучением "новенькой" обстояли не блестяще.

   - Чем дальше ты удаляешься от поверхности моря вверх, тем ниже давление воздуха, - Ваське приходилось "гнать прописняк", без знания которого пользоваться порталами было рискованно. - А чем ниже опускаешь вход в портал в глубину, тем выше давление окружающей воды. Мы же это всё проходили! - возмущался он после очередной неуклюжей выходки ученицы. - Все физические законы, с которыми нас знакомили в школе, действуют при "колдовстве" точно так же, как и без него. Если не знаешь их и не учитываешь, запросто можешь натворить большую беду! Пойми, если ты очень красивая, то вовсе не обязана быть тёмной и необразованной.

   Дело в том, что особенно прилежной ученицей их новая подружка никогда не была, а тут ещё у неё обнаружился строго конкретный тип мышления, заточенный на решение чётко поставленных задач, и не чересчур перегруженный всякой абстрактной ерундой. Из эмоций, что теперь угадывались легко, в ней преобладали злость, страх и желания. Ну, там, голод, сонливость... довольно простые и понятные. Зато ни зависти, ни любопытства в настроениях Багиры уловить ни разу не удалось.

   Посоветовавшись, ребята ограничили курс обучения порталами и самыми началами телекинеза - ровно настолько, чтобы девчонка не попадала впросак по всяким глупым случаям. То есть, не намагичила сдуру какой-нибудь гадости. Почему-то дальше совершенствоваться Ирка не стремилась.

   Изредка, обычно в ночные часы, отправлялись посмотреть разные достопримечательности. Плато Наска, коралловые атоллы Тихого океана или плантации гевей в Юго-Восточной Азии. Отведать плодов дуриана или взглянуть на пингвинов в их естественной среде обитания. Ирка достаточно уверенно наловчилась пользоваться внепространственными переходами, чтобы предпринимать подобные вылазки самостоятельно, однако предпочитала компанию друзей. Ей так было спокойнее и веселей.

   Апельсиновые рощи Марокко, банановые плантации Кубы -- много на свете мест, где легко сорвать вкусняшку прямо с ветки -- только руку протяни. Хочешь искупаться? Так к твоим услугам любые пляжи... и не надо бояться акул -- достаточно "выгнать" "невидимую пыль" из приблизившейся хищницы, как та перестаёт двигаться и даже не всплывает кверху брюхом. Пограничники? Паспортный контроль? Хм. Интересный вопрос.

   - Васенька, а мы будем изучать защитную магию? - ребята сидят на каком-то из бесчисленных островков в Индийском океане и любуются восходом. Почему именно здесь? Потому что тут нынче хорошая погода. Маха притаранила кучу кокосовых орехов и раздала по штуке на сестру. Последний протянула Чернокнижнику и... - Ты куда пропал?

   - Да здесь он, Машундель. Просто поставил портал со входом между вами, а с выходом с противоположной от себя стороны, и стал для тебя невидимым, - колокольчиком заливается Лерка. - Помнишь Дары Смерти из Гарри Поттера? Вот это как раз мантия-невидимка.

   Маха разглядела кромку входа в "трубу" и сделала пару шагов, чтобы обойти возникшее препятствие.

   - Ой, а тут то же самое!

   - Ага. Я в домике, - отозвался Васька. Поставил второй портал со входом справа и выходом слева. Тоже прямоугольный, словно щит или стенка.

   - Тогда, почему я тебя слышу, - недоуменно и обиженно спросила девочка.

   - Потому, что домик мой без крыши.

   - Непорядок, - Маха на секунду задумалась, а потом... - Ну что, теперь слышишь меня?

   Молчание было ей ответом.

   - Слушай! - первой спохватилась Зулька. - Ты что сделала?

   - Поставила портал со входом и выходом над Васькой и под ним. Ой!

   - Не вздумай! - взвизгнула Лерка. - Замри и ничего не делай. Васька же без конца проваливается сквозь землю и вываливается из ничего у себя над головой. А если ты уберёшь проход, то его располовинит.

   - То есть, он бесконечно падает? Как в бездонную пропасть? - Зулькины глаза расширились от ужаса.

   - Что ты натворила? - подскочила Ирка. Как же мы его выручим?!

   - Откуда выручим? - боковые порталы, убранные Васькой, пропали, и сам он стоит на песке, как ни в чём ни бывало. - Ниоткуда меня не надо выручать. Кстати, впервые обратил внимание на то, что обратная сторона портала непроницаемо черна.

   Испугавшиеся своей воображаемой глупости девчата тискали мальчика вчетвером, а потом обливали его слезами.

   - Да чего вы так порасклеивались? - недоумевал Чернокнижник.

   Когда ему рассказали о том, что представили себе, он надолго призадумался, поглаживая одну по спине, другую по плечу.