Чернокнижник

Камни так и излучали нечто таинственное и старинное… К тому же внутри обнаружились магические артефакты, так необходимые для моей раскачки. Собирая их, я и не заметил, как наткнулся на вдруг появившуюся из ближайшей глыбы высокую фигуру в длинном белом балахоне.

Седобородый старец, легендарный противник. 140 уровень

— Путник, приветствую тебя в моём доме! — раздался старческий, но тем не менее громкий и мощный голос.

— Здравствуйте, — я немного поклонился, внимательно изучая незнакомца.

Седобородый старец более всего напоминал небезызвестного Мерлина. Босой, в длинной мантии, абсолютно чистой и белой. Из широких рукавов выглядывали крепкие сухие руки старика, из подбородка вырывалась густая и, что логично, седая борода. Подняв взгляд немного выше, я увидел лицо старца… добродушное выражение которого вдруг сменилось на удивлённое, а затем и на угрожающее.

— Чёрный маг!.. — прошипел НПС.

Твою ж… Как я мог забыть о такой маленькой детали, идущей вкупе с моей магической специализацией, как ухудшение отношений со всеми светлыми существами. А этот Седобородый, очевидно, именно к ним и относился, достаточно посмотреть на название долины и на одеяние старика.

Старец не стал выдерживать драматической паузы и тут же дёрнул своей костлявой рукой в сторону моей шеи. Его запястье мгновенно прошила молния. Под ор и ругань светлого существа я бросился от кромлеха назад, в сторону леса. Но Седобородый старец не даром имел столь высокий уровень. Мгновение — и из-под земли выросла полупрозрачная стена, преградившая мне путь. Маг уже надвигался на меня, хохоча во весь голос.

К счастью, я захватил с собой джид, наполненный острыми дротиками. Взял по какому-то наитию, и вот, пригодилось… Секунда — и костяной наконечник воткнулся в худощавое тело старика, ещё через мгновение молния пробила препятствие, выставленное магом, и я бросился дальше. Получилось! Нет, остановить высокоуровневого мага обычным броском доисторического оружия было попросту невозможно, но вот задержать и отвлечь внимание… Именно это и помогло мне преодолеть защиту: маг инстинктивно снизил количество ментальной силы, расходующееся на поддержание стены.

Погоня продолжилась, белые пилигримы, совершая какие-то совсем уж дикие скачки, по-лошадиному, ржали, стремясь затоптать посмевшего войти на их территорию чёрного мага. К счастью, мне навстречу уже бежал Крыс, который, подхватив меня, тут же бросился назад, к уже выстраивающимся для обороны союзникам.

Как только пет вбежал в специально оставленный для него коридор, в сторону Седобородого старца и белых пилигримов полетели десятки дротики с отравленными наконечниками. Да уж, Белый, несколько дней прикрепляющий наточенные костяные болванки к древкам, не обрадуется, когда узнает, что мы израсходовали все снаряды… Нужно будет гоблинов-воинов научить самостоятельно делать хотя бы элементарные виды вооружения, иначе могут возникнуть большие проблемы с производством.

Между тем, оказавшись под градом из острых дротиков, Седобородый маг благоразумно отступил. Его примеру последовали и белые пилигримы, которые, зло фыркнув, поскакали за своим лидером назад, к кромлеху. Мы не стали искушать судьбу и поспешили скрыться за плотно растущими соснами, чтобы обойти долину стороной. Ещё долго нам вслед долетали проклятия старика, переносимые всё возрастающим ветром даже сквозь деревья… И что-то мне подсказывало, что разозлённый Седобородый от меня просто так не отстанет.

Первый блин комом. Белые пилигримы оказались подчинены недружелюбному Седобородому старцу, поэтому о том, чтобы изловить парочку и попытаться приручить, не могло идти и речи. Однако гоблины прошли боевое крещение, и на базу вернулись пусть и уставшие, но довольные.

Глава 19. Дома и стены помогают

Утро… После вчерашнего похода вставать совсем не хотелось, однако дела не ждали. Фракция постепенно прокачивалась, накапливала опыт и исследовала технологии, необходимые для развития. И пусть после нескольких удачно проведённых операций я и приобрёл определённую самостоятельность и мог теперь действовать так, как считаю нужным, однако наши противники не спали, а значит, спать не мог и я.

В скором времени бороться придётся уже не с самой природой, но с другими фракциями, о которых мы пока что ничего не знали. А что если в рядах будущих противников окажется несколько магов, куда более прокачанных, чем я? С большой вероятностью борьба с ними будет лежать именно на моих плечах, ведь большинство союзников не обладают ровным счётом никакой защиты от магии.

Прокрутив в голове всё вышесказанное ещё раз, я, кряхтя, поднялся с подстилки из уже подсыхающей травы, собранной на равнине, с недавнего времени всё больше заполняющейся посевами. На завтраке Майор определил задачи на ближайшее время: «Все не занятые в производстве и… [здесь военный посмотрел на меня] освоении магии должны прочёсывать местность, чтобы найти ближайших соседей». Именно от этого сейчас и зависело, застрянем ли мы на этапе Каменного века или сможем пройти дальше.