Чернокнижник Его Темнейшества

На этот раз он отметил заинтересованность во взглядах и, попросив разрешения, присел за стол. Играли втёмную, с прикупом и страховкой. Господин Перес был за дилера. Первую раздачу маг благополучно слил, хотя по правилам терпиле сдали неплохую руку, давая почувствовать вкус победы.

– Я пас! – он с сожалением скинул рубаху и бросил её на стол. – Поздравляю с победой, уважаемый!

– Мне, право, неловко! – довольно искренне посетовал Перес. – Может, желаете отыграться? У вас чудесные сапоги, начало девятнадцатого века, золотое время кавалерии, я полагаю!

Через полтора часа мистер Перес снял с себя давно не стираную майку и с досадой бросил её на кучу наличных, часов, драгоценностей и одежды, что громоздилась перед Алексом.

– Мистер Александоррус, прошу принять последнюю ставку! Я могу предложить это увеселительное заведение и весь персонал в придачу, а также вы можете рассчитывать на мое расположение в дальнейшем, если примете ставку.

Алекс пожевал губами, будто размышляя над предложением хозяина «Котла N5». Вот так неожиданность – грешникам-то можно иметь в Аду недвижимость, бизнес, валютные счета, а при желании – гаремы наложниц! И почему Алекс был не в курсе такой вольницы, что тут вообще происходит!?

Музыку давно выключили, лишних клиентов вытолкали взашей, и теперь все наблюдали за последней схваткой двух профессоров карточных колод.

Чернокнижник никогда не проигрывал, это было одним из условий, прописанных в проклятом договоре. Иногда он сливал игру, но делал это лишь по необходимости. Перес же катал грязно и небрежно, подламывая уголки карт и ловко, как ему казалось, избавляясь от ненужных мастей. Видимо, он давно уверовал в свою исключительность, за что, собственно, и поплатился.

Алекс украдкой посмотрел в сторону бара. Симона едва заметно улыбалась, склонив голову.

– Ну что ж, мистер Перес, ваша ставка принята!

Глава 10

– Знаете, молодой человек, я не терплю, когда меня принимают за идиота! – побагровев от бешенства, орал Перес, засунув длинный ствол Магнума в рот Алексу. – Меня уже лет триста никто так топорно не пытался надуть! Признавайся, паршивец, ты считаешь меня идиотом!? Считаешь!?

– Бехесе мухуру субу! – пробубнил Александоррус, сглатывая горькую слюну.

– Что? Что ты там бурчишь себе под нос!?

– Сэр, у него пистолет во рту… – резонно заметил один из картёжников.

– А, точно! – Перес поспешил вытащить оружие. – То-то мне кажется, он фигню всякую несёт!

– Господа! – маг ощупал зубы на предмет целостности. – Я победил в честном поединке и не вижу повода подозревать меня в мошенничестве, а посему давайте решать проблему цивилизованно!

– Врешь, засранец! – взревел Перес. – У тебя рубашки карт краплёные!

–Да? – Александоррус поднял карту и внимательно изучил рисунок рубашки. – Действительно краплёные!

– Ага, попался, плут!

– К сожалению, попался, но только есть один нюанс…

– Какой!?

– Это ваши карты! Выходит, вы их сами закрапили!?

– Да как ты смеешь! – воскликнул неожиданно уличённый Перес.

– Перес, а чувак-то дело говорит, – заметил второй игрок, – колоды в этом катране всегда вскрываешь ты!

Стволы дрогнули и слегка сместились в сторону пожилого хозяина заведения.

– Что вы, что вы, господа! Вы всё не так поняли! – слегка вспотев, проговорил Перес. – Я всегда за честную игру в своем учреждении! Вы же меня знаете… и… мистер Александоррус, позвольте поздравить вас с победой!

– Расслабьтесь, Перес, мне не нужна ваша пафосная тошниловка! – великодушно ответил чернокнижник. – Мне нужна лишь кое-какая информация и немного наличных!

– О… всё что угодно, друг мой! – Перес спал с лица, он был явно обескуражен, что так легко отделался.

– Я ищу некоего Сармиса. Растрёпанный коротышка с фигурой небольшого дирижабля. Не далее, как давеча, он пришел в Ад и затерялся где-то в городе! – изложил Алекс свою просьбу. – Сможете помочь отыскать его, Перес?

– Конечно! – он сделал знак, и Симона принесла мобильный телефон.

Перес набрал номер и произнёс в трубку:

– Дай мне Джанко!

Затем встал и ушел с трубкой вглубь зала, вполголоса надиктовывая приметы, сообщённые Алексом.

Симона встала за спиной мага и, толкнув его коленкой в поясницу, шепнула ему чуть слышно:

– Ну, ты и жук!

Александоррус лишь ухмыльнулся, за что удостоился еще одного тычка коленом. Подошел Перес. Лицо его было озабоченным. Он присел и, закурив, произнёс:

– Это, конечно, не моё дело… карточные долги для меня во всех жизнях были священным обязательством, но почему вы не уточнили, что этот ваш Сармис под теснейшей опекой Повелителя?

– Это не важно! Нас связывает с ним давняя, нежная дружба, и я просто хочу сделать сюрприз старине Сармису! – ответил Алекс.

– Хорошо! – успокоился катала. – Подходящий под ваши приметы человек заселился сегодня в пансионат «Приют у изувера».

– Благодарю за помощь, мистер Перес! – маг поднялся и сгрёб со стола пригоршню золотых дублонов. – Ещё кое-что! Симона пойдёт со мной.

– Но мы так не договаривались, Александоррус!

– Точно! Мы договаривались играть на заведение и всю челядь в придачу. Может быть, все уйдут со мной от поваров и до уборщиц?

– Я понял…