Чернокнижник и феи (СИ)

– Не удивительная, а жизнеспособная версия, учитывая, что показания свидетелей о возможном убийце каждый раз разнились. Учитывая, что Ривз, ведущий это дело по приказу короля, сам чуть не стал жертвой Душителя. Учитывая, что Душитель снова начал свою деятельность сразу после известия о смерти Ривза и начал её с семьи Виктории – её брат Чарльз контактировал тут с Фейном и Гордоном, вдобавок он вместе с отцом пытался найти Душителя. И лента, конечно.

Грег посмотрел внимательнее на таблицу, замечая пробелы в именах. Его палец замер в пустой строчке третьей жертвы. Впрочем, пятая и седьмая строчки тоже пустовали.

Эван встал и подошел к таблице:

– Я не вдавался в подробности расследования. Несколько имен жертв для меня так и остались неизвестными.

Грег подошел к столу и взял с него карандаш:

– Было восемь жертв… – он принялся заполнять именами пустые строчки. – Получается, Ривз был девятым, нера Элайза Ренар – предположительно десятая будущая жертва…

Вик с трудом собралась, отгоняя прочь дирижабли, подошла к Грегу и попросила карандаш, вписывая себя под номером одиннадцать:

– Мне утром прислали алую ленту. Из Олфинбурга. Отпечатков внутри конверта и на визитке модного дома Триэра не было обнаружено. – Она повернулась к Эвану и заставила себя улыбнуться: – не волнуйся, Эван… Душитель всегда убивал в новолуние, а сейчас полнолуние на носу. Время найти сволочь еще есть.

Тот закаменел и смог лишь кивнуть. Спас положение Грег – он резко сказал:

– Эван, вот это мы точно в состоянии изменить. Мы найдем и остановим Душителя. Присоединяйся – нужны все факты по жертвам, их связям, брачным надеждам и прочее… Нужно найти причину, по которой убивали именно этих девушек. Нужна связь между ними и Викторией. Найдем эту связь – остановим Душителя. Ну, или до него первым доберется Кит.

Вик не удержалась и добавила:

– Если эмпатическое воздействие оказывал Фейн. Оружие могло быть в руках Гордона.

Эван все так же молча взял карандаш со стола и принялся писать данные по одной из жертв. Вернулся Брок, таща в руках пакеты с едой – приближалось время обеда. Мужчина заметил изменения в таблице Душителя, замер и грязно выругался. Вик обдало теплом и чувством уверенности, что он скорее костьми ляжет, чем подпустит Душителя до Вик. Она грустно улыбнулась – этот дракон для его зубов, не то, что дирижабли. Как же все… Страшно и нелепо.

Грег отстранился от таблицы, снова окидывая её взглядом:

– Сюда бы Гилла – он был прирожденный аналитик, я-то так… Найти и притащить в зубах, заставляя признаваться… Эван, у меня в Олфинбурге есть хороший знакомый, составляющий брачные списки для лер с учетом евгеники. Я напишу вам рекомендательное письмо – пожалуйста, будете завтра в столице, навестите его. Данные о том, кому прочили в жены погибших от руки Душителя лер, крайне важна. Так мы узнаем, от кого пытался избавиться король. То, что королева так избавлялась от ненужных соперниц – так себе идея. Я точно знаю, что королева уже десять лет не пускает в свою спальню короля, и ей плевать на его любовниц.

Эван процедил сквозь зубы:

– Одно могу сказать точно – про себя. Возможно, я хаотик, а не маг огня, как принято меня считать. Виктория с корнями из Нерху…

– Там тоже бывают хаотики… – закончил за него Грег. – Интересная теория, Эван. Но нужны еще данные.

– Я навещу вашего друга, не волнуйтесь, Грег.

Вик придвинула один из стульев к столу и принялась на листке бумаги вновь вырисовывать связи и перемещения Фейна и Гордона.

Брок умчался куда-то, возвращаясь через полчаса с чашками кофе.

Потом посыпались новости.

Тело Тома было найдено в лабораторном шкафу.

Лео сообщил, что среди ингредиентов в лаборатории были найдены склянки с остатками костной муки. Её происхождение еще пытались определить эксперты. Вик криво улыбнулась – она хотя бы теперь знала, зачем её пытались покалечить – у Аранды закончилась человеческая костная мука из альбиносов.

Нашли по горячим следам убийцу Гилла. Им оказался дальний племянник Русселя. Опять Руссель… Аквилита мстила Эвирокам. Или эмпат хотел заставить в это поверить.

Потом совершенно случайно нашли Марлоу – очаг некроэманации был прямо на территории университета. Потом… Вернулся Брендон.

Он мазнул глазами по замершим у таблицы Эвану и Грегу, посмотрел на спешно строчащего отчет Одли за столом Брока, на самого Брока и Вик и отчитался:

– Фейн найден. Его местоположение проверено из трех точек с разницей в полчаса. Глубина десять ярдов, приблизительно под веткой паровиков в провале. Поскольку перемещения нет и нет тепловых аномалий, могу предположить, что Фейн мертв. Других объяснений происходящему я не вижу. Очаги черного эфира за собой я почистил. Кулаки сопровождения не пригодились – им удалось отмахаться своими жетонами от возмущавшихся военных магов.

Вик вздрогнула.

Грег молча вычеркнул Фейна из строчки про эмпата.

Эван задумчиво сказал: