Чернокнижник и феи (СИ)

В холле камин был уже растоплен. Пламя плясало в топке, робко освещая погруженное в полумрак помещение. Из-за танца огня казалось, что тени в холле ожили – они двигались, шуршали, переговаривались друг с другом. Они что-то ждали. Печать на ладони ответила теплом, пугая Вик. Предложенная Брендоном защита неведомым лоа пугала не меньше участи стать жертвой Душителя. Тени словно почуяли страх Вик – стали плотнее и с тихим шорохом, ознобом отдавшимся в спине, помчались к ней по лестнице на миг застив глаза. Вик еле успела вцепиться пальцами в перила, чувствуя, как мир становится нереальным и зыбким. Казалось, что даже ступени стали растворяться под её ногами, как топкое болото засасывая её ноги вместе с туфлями. Запахло серой, и ладонь нагрелась сильнее. Заодно проснулся Брок, тут же согревая Вик своим теплом и чутко прислушиваясь к тому, что вырвало его из сна.

Поттер при виде замершей на лестнице Вик тут же встал с кресла, где до этого устало сидел, и поклонился, разбивая тишину:

– Доброе утро, нера Виктория! – от его голоса тени подались прочь, как мыши разбегаясь по углам, где им самое место. Они затаились там, словно еще их время не пришло. Где-то вдалеке, на грани слышимости, раздался смешок. Вик понимала, что это все растревоженные нервы из-за вчерашнего, но ладонь ощутимо горела. Лоа бдил. Или готовился прорваться в их мир.

Вик еле заставила себя сказать в ответ:

– Доброе утро, Поттер. – она осторожно стала спускаться по ступенькам, которые, конечно же, были плотными и не собирались превращаться в зыбкое болото. Это все нервы. Это все лишь живое воображение и накопившаяся усталость за тяжелую седьмицу.

Дворецкий тут же спросил:

– Вам что-то нужно? Джон не услышал ваш звонок?

– Нет-нет, Джон тут ни при чем – я хотела дождаться, когда Эван телефонирует. – Вик все же спустилась в холл, хоть ноги и откровенно подрагивали. Тени смирно сидели по углам холла, не пытаясь казаться живыми.

– Он уже, нера. В 5:06. Сообщил, что они благополучно добрались в Олфинбург, он нашел Янга и неру Элайзу Ренар – с ней все хорошо. Как только придет время для посещения психической лечебницы, он тут же навестит нера Чарльза Ренара.

Вик грустно улыбнулась:

– А почему меня не позвали к телефону?

Поттер чуть развел руки в стороны:

– Нер Эван настоятельно просил вас не тревожить и дать вам выспаться. Он сказал, что еще раз телефонирует в начале седьмого утра, когда вы уже проснетесь. Что-то еще?

Вик посмотрела на напольные часы, стоявшие в холле. Время только-только подбиралось к половине седьмого. Возвращаться в кровать было соблазнительно, но так она могла пропустить звонок Эвана.

– Завтрак… – начала было она, и Поттер подхватил её неуверенный вопрос:

– Уже готовится. Утренний выпуск газеты «Седьмица Аквилиты» уже доставлен. Подать вам в спальню или…

– В кабинет.

Поттер склонил голову:

– Хорошо, нера Виктория, я прикажу Джону сейчас же растопить камин в кабинете.

Она не хотела причинять лишние хлопоты, потому что должна была встретить это утро выходного дня в кровати в спальне и не мешать прислуге убираться и выполнять свои обязанности на час позднее, чем в обычный день.

– Не надо. Я подожду завтрак и газету тут, тут уже тепло, и телефон тут… Я подожду, когда Эван телефонирует, в холле. Не стоит беспокойства, Поттер.

Дворецкий привык к её странным выходкам, так что все воспринял спокойно – уже же был завтрак в холле, почему бы не состояться второму такому завтраку?

Вик села в глубокое, уютное кресло, смотревшее в плотно заклеенные сейчас окна и фрамуги двери. Вспомнилось, как совсем недавно приходил Марк и пытавшийся шокировать её Гилл, и слезы вновь навернулись на глаза. Хлынуть им она не позволила. Подняла глаза вверх, пытаясь успокоиться. Думала ли она тогда, в то беспокойное утро Кануна, что все так закончится? Кайла убьют, а Марк… Он почти мертв в стазисе. Могла ли она что-то изменить, почти в штыки тогда приняв мужчин, нуждавшихся в помощи? Хотя они себя таковыми не считали. Память Марка тут же напомнила чужими голосами – Гилл хотел её помощи, он считал, что она сможет во всем разобраться и добраться до Душителя. Вик старательно промаргивалась, чтобы окончательно не расплакаться, иначе тени снова покажутся живыми.

Небеса, она такая плакса. Что она вообще может… Только постараться добраться до Чернокнижника, до Аранды, и только-то.

Джон принес поднос с газетой и масляной лампой. Он поставил её на низкий столик и ловко расправил газету:

– Завтрак будет скоро подан, нера Виктория. – Джон выпрямился и вернулся на половину слуг, наверное, чуть-чуть отдохнуть, пока готовится еда. Впрочем, он тут же вернулся, Вик даже пробежаться глазами по хвалебной статье, посвященной действиям военных инженеров под руководством майора Верра, спасшего Аквилиту от обрушения, не успела. Джон деликатно укрыл её ноги пледом и все так же молча удалился.