Чернокнижник и феи

Эван расслабился — это было заметно: чуть опустились плечи, перестали сжиматься пальцы, улыбка стала не такой горькой.

— Я люблю тебя, солнышко. Я не представляю жизни без тебя. И прости меня — я не понимаю, что случилось с Чарльзом. Только будь готова… Если ты, действительно, доверяешь мне… Будь готова покинуть этот дом в любой момент — мне не хватит сбережений, чтобы купить что-то подобное, но, клянусь, без крыши над головой ты не останешься…

— Эван… Чарльз поймет, что ошибался. Он все поймет. Просто сейчас он чуть-чуть свернул не туда в своих размышлениях.

Эван потер пальцем висок:

— Кто-то же ему внушил эту мысль…

Вик вздохнула:

— А давай забудем о нем, прошу? Он уехал. Он далеко. Есть ты и я, есть наше доверие. И есть проклятый чернокнижник, которого надо найти. Этого более чем достаточно пока. И… Архив, да?

Эван согласился:

— Да, в архиве много работы, тут ты права — я надолго в нем пропаду.

— Ты? — Вик не сдержала смешок: — Я думала, туда отправлюсь я.

— Ты же терпеть не можешь архивы, — напомнил Эван.

— Но из-за ноги… Я не смогу патрулировать улицы. Ты меня сделаешь телефонной нериссой? Да я на всех телефонирующих злиться буду!

— Я думал, ты займешься знакомством с отделами и служащими в них, пока не сможешь вернуться к патрулированию. Думал, что тебе будет проще влиться в коллектив и присмотреться к каждому, чем мне.

— О… — такого она не ожидала. — Я люблю тебя, Эван.

Он грустно улыбнулся — кажется, она впервые сказала это ему, во всяком случае впервые прямо глядя в глаза.

Глава 11 Капля ума

Себ собрался вместе с Одли в дежурную больницу — надо было обработать сержу раны.

— Надеюсь, что эта зараза незаразна, — пробурчал Одли, вызывая смешки у парней.

— Оксюморон, — прошептал себе под нос Брок.

Одли сурово высказал:

— Не ругайся, рыжий. И ползи уже домой — с тебя тоже хватит подвигов. Ты обещал зарыться в постель и забыть о приключениях до Нового года.

Себастьян не удержался и напомнил всем:

— К несчастью, он уже завтра.

Одли потер разболевшуюся шею:

— Значит, у меня еще есть время отдохнуть — солнцестояние завтра в десять утра. И не смотри на меня так, Брок. Я в тебя верю — уже завтра ты насобираешь новых нерисс, неприятностей и драконов, и дай Боги, чтобы они тебя в этот раз не довели до виселицы. Все, пока парни. — Он махнул на прощение рукой и направился в сторону ветки паровика. Себ зашагал рядом. На ходу Одли обернулся: — Чуть не забыл: хорошо провести день Явления!

Лео отозвался за себя и за Брока — он крикнул, перекрывая гул толпы:

— И вам!

Брок проводил взглядом друзей, исчезающих среди прогуливающихся по набережной — пятьсот лет вольной жизни за пару дней не перечеркнешь: люди привычно продолжали веселиться в канун, как каждый год до этого. Мало кто еще осознал, что Тальма пришла, и пришла навсегда.

Брок посмотрел на застывшего рядом Лео:

— И тебе хорошего кануна и Явления.

Тот улыбнулся:

— Рано прощаться — я тебя провожу до дома.

— Чтобы не промахнулся мимо кровати?

— Чтобы вообще до неё добрался. Без обид, Брок, но ты хреново выглядишь.

— Просто год такой выдался. — Он потер лоб и качнул головой в бок: — Пошли, что ли… Скоро темнеть будет…

Брок все же отдавал в себе отчет, что даже с заемными силами Виктории, он сокрушительно слаб. Именно поэтому он не отказался от помощи друга, а не потому, что понимал — в охоте, которую открыли нападением на Вик, он следующий. Хорошо, что остальные парни не такие догадливые. Даже до Одли не дошло. Пока. Пока не дошло.

Лео хмуро пошел рядом, явно с трудом сдерживая шаг — Брок отчаянно хромал и ничего с этим поделать не мог. Горло душил кашель. Подсушенная магией одежда стала жесткой от застывшей грязи, кожа чесалась, ботинки натирали. Вик где-то далеко тоже не радовалась жизни, отчего в и так грустный канун хотелось выть и лезть за стену.

— Хорошо, что год заканчивается, — тихо сказал Лео, словно почуял настрой Брока. Хотя с этим парнем всегда надо держать ухо востро: хаотики — они такие, непредсказуемые. Может, и впрямь, настроение считать, хотя сейчас он на напуганного не походил, скорее на озадаченного.

— Хорошо, — согласился Брок.

— Как племяшу подарок? Пришелся по душе?

Брок пожал плечами:

— Не знаю. Кузина не писала. Или писала, да на старый адрес — я туда еще не выбрался. Не до того пока…

— И как им Ондур?

— Везде люди живут, — отозвался Брок. Лео бросил на него косой взгляд и промолчал: соотнес внезапный для всех переезд кузины Брока и его предательство. Брок предпочел поменять тему: — Лео… А с чего решили, что коса Виктории может где-то появиться?

— Так не нашли её. При карфианине её не было. В тоннеле не было. Может, водой унесло, а может, перепрятал где — сам знаешь, в порту полным-полно укромных мест. В любом случае, лучше предусмотреть все, чем потом кусать локти.

— Это точно, — подтвердил Брок — он на этом и погорел в катакомбах. Не предусмотрел все.

Лео, сворачивая с набережной в узкую улочку, ведущую прочь от океана и натужно веселящейся толпы, спросил:

— Рыжий…

— Я уже не рыжий, — поправил его Брок.