Чернокнижник

– Проклятье! – Нэко встряхнулась, после чего посмотрела на меня и нараспев произнесла: – В той скале, во тьме печальной, гроб качается хрустальный. В том гробу лежит… Так, в нашем случае здесь лежит не девица, а цель нашего пути, я так понимаю.

Кошка была права: нечто, расположенное в центре огромной пустой пещеры, действительно напоминало хрустальный гроб: большой полупрозрачный параллелепипед с темным пятном тела внутри. Мужчина, заключенный в громаду застывшей энергии, был тем самым Лофтом.

Нэко настороженно осмотрелась, не веря, что никаких ловушек на этом этапе пути на них еще не обрушилось, после чего задала вопрос.

– Как твои впечатления?

– Царица там или нет, а груз тяжелый… – ухмыльнулся я. – Сразу вспоминаются жалостные рассказы приятелей, подрабатывавших грузчиками. Слава богам, что телекинез есть. Или нет, славы им не надо. А то сразу ехидная рожа Артаса перед внутренним взором рисуется.

– Ну, боги бывают разные… – Похоже, сказанные слова не убедили даже ее саму. Эйлинарра печально вздохнула и сменила тему на более актуальную в настоящий момент: – Хотя все они… Одним миром мазаны. Однако не суть. Не может быть, чтобы здесь, в святая святых и все такое, ни одной завалящейся ловушечки не было!

Права она, подозрительности тут хоть отбавляй. Похоже, придется вновь подстегнуть чувство опасности, просканировать грот… Там видно будет. Ага, уже видно, хотя и не совсем то, что ожидалось.

– Тихо все, что и подозрительно. Явно кто-то зашухарился и сидит… как зверь-мышь под метлой. Боевыми плетениями, что ли, прощупать все вокруг?

Похоже, моя спутница тоже чувствовала себя не в полной безопасности. Она еще раз осмотрелась выплеснула в воздух очередную порцию зелья из склянки.

– Ничего не видно. Да еще и этот! Отсвечивает здесь! У меня второе зрение в таких условиях не работает. Счастье еще, что заточенный и спящий бог – это не бог бодрствующий. А то бы я уже ослепла. – Ненадолго задумавшись, нэко с неожиданной для меня решимостью внесла рацпредложение: – А проверь… Боевыми. Вдруг что хорошее выйдет.

– Три, четыре, пять, я иду искать. Кто не спрятался – тот шашлык… с угольками.

Искривив губы в отдаленном подобии улыбки, я спустил с цепи боевое плетение, что должно было выловить любых скрывшихся визитеров. Извивающиеся щупальца тьмы выстрелили с ладоней во все стороны, ощупывая стены, потолок…

Оп-па! Есть эффект! В одном месте стена содрогнулась, камень поплыл, меняя очертания, превращаясь из материи в энергетическую структуру – полуактивированный портал. Теперь все стало понятнее – посторонние тут были. Просто очень хорошо спрятались. Нэко, уже успевшая тут освоиться, крепче ухватилась за свой метатель, который и направила в сторону обнаруженного перехода. Впрочем, иногда метатель ощупывал и другие сектора. Логично, я и сам не был уверен, что это основа, а не отвлекающий маневр.

– Хитромудрое явление, Ллос ему в печенки. Не хочу рисковать. Готовим кристаллы, данные Артасом. Активируем портал обратно, а я туда аккуратно так телекинезом гробик подтащу.

Эйлинарра согласно кивнула и достала амулет, но тут из портала донесся странного тембра голос, протянувший:

– Кыся! – Эйлинарра потрясла головой, явно пытаясь что-то вспомнить. Только пока у нее это не получалось. Меж тем голос не сдавался: – Кыся! Отзовись, кошка ты хвостатая.

Не люблю неизвестные голоса. Боевым плетением засветить? Так через порталы они, мягко скажем, плоховато действуют. Вот если вылезет – дело иное. Ничего, подождем. Моя же спутница пожала плечами, после чего довольно деликатно поинтересовалась:

– А ты кто такой, чтобы я отзывалась?

– Совсем плоха, да? – печально отозвался голос. – Своих не узнаешь? Орк я, Мышкун! Психиатр который.

Воспоминание о первом визите в Туман, орке со странным чувством юмора и еще более странными взглядами на удачу, а также об удивительном маге, носящем шкуру кота, мгновенно всплыли на поверхность. Нэко погладила бронзовый браслет, наполненный золотом готового к свершению волшебства, и обрадованно воскликнула:

– Кайр, это же один из наших! Землянин! – Внезапно голос Эйлинарры дрогнул: – Только он на Арагорна работает.

– Ни на кого я не работаю! – возмущается голос из стены.

Портал неожиданно для меня перешел в полностью активное состояние, и из него вальяжно вышло нечто, принявшее форму огромного белого льва, приветливо машущего лапой в сторону нэко. Вот зар-раза!

– Асаль-тэ-Баукир…

– Психиатр, говоришь? – хмыкнул я, удерживая Эйлинарру, попытавшуюся было приблизиться к этому существу. – Скорее уж можно одним корнем обойтись, окончание слова обрезав. А это, как я понимаю, – глюк ходячий. Да, он тебе никоим боком не родич – просто тварь, из астрала подхваченная, иллюзорный облик такой приняла.