Чернокнижник

– Вы сказали, что выбирали еще и по самостоятельности, – неуверенно начал бывший кандидат на высокие должности, постепенно набирая темп. – Если так, то можно ли быть уверенным…

– Уверенность – вещь полезная, – прервал я его. – Вот только сначала стоит послушать мой недлинный список пожеланий к воинам. Первое и самое главное – не пытаться мешать членам собственной группы, даже если вам покажется, что от этого получите выгоды. Ни хрена вы не получите, только дальнейшие проблемы на собственные головы и задницы. И я, и Нерг из принципа постараемся стереть в порошок все ваши мечты об успешном окончании Академии.

Керис заерзал, ему явно не понравилось сказанное. Привычки интриговать против всех и каждого, они в никуда не исчезают. Ладно, переживет.

– Второе. Как нам удастся себя поставить, так и в дальнейшем дело пойдет. Официальный лидер отряда Шеларб, я всего лишь заместитель. Только это еще ничего не значит. Совсем ничего…

– Хотите скинуть его, а?

– Неверно, Вентар. И вот что, не стоит именовать меня во множественном числе. Оно как-то раздражает. К тому же тебе и одного меня хватит более чем, – усмехнулся я. – Что же до Шеларба, то скидывать его – занятие неблагодарное, к тому же бессмысленное. Кто сидит на самом верху, по большей части получит много проблем. Мне они не требуются. Предпочту до поры до времени быть тем, кем я являюсь сейчас. В общем, можно сказать и так: «Мы будем частью отряда Шеларба, но это не подчинение, а выгодный союз». Запомните, приказывать пытаться он может только мне, вы же все ВНЕ зоны его интересов.

– Сурово. А ты не боишься…

– Его? Нет. Вентар, он не идиот и не собирается с ходу ослаблять себя, с первых дней внося раздрай внутри своего отряда. Он будет пытаться шаг за шагом вклиниться в нашу группу, оторвать по кусочку мое влияние и заменить его своим. Такова суть подобных интриг, иначе действовать он не станет, это противоречит его базовым понятиям.

Вентар лишь слегка улыбнулся, близнецы остались практически безучастны, а вот Керис оживился, заявив:

– Вентар тебе не об этом намекал. Есть… внутренние уязвимые места.

– Есть. И я о них осведомлен. Все мы, как оказалось, из Домов, не входящих в Совет. Да-да, я выбирал вас, не имея представления о том, к какому Дому вы принадлежите. Это я о тебе и близнецах. Есть и некоторые иные подводные камни, они касаются тебя и Вентара. Могу сказать только, что здесь, в Академии, вы должны постараться забыть о разногласиях между нашими Домами. Если захотите, вспомните про это потом, на другом этапе жизни. Итак, я делаю шаг вам навстречу. Только от вас зависит, воспримете ли вы это. Разум и логика, пусть они подскажут, есть ли другой, более выгодный для вас вариант. Для каждого, для всех…

Молчание. Видно, что теперь они думали всерьез. Предложение необычное, к тому же я прямым текстом заявил о той максимальной для дроу степени свободы, которую они получат, находясь под моим как бы руководством. Никаких мелочных ограничений. Лишь общие направления, по которым решение будет… не совсем за ними. А вот долго думать вам сейчас не полезно, сомнения появятся.

– Кто не согласен с моими предложениями – сразу, незамедлительно разворачивается и уходит отсюда. Предпочитаю иметь меньше воинов, но чтобы на них можно было рассчитывать. Остальное… для не самых умных дроу, желающих количеством подменить качество. Обещаю, что никакой мести не будет – вы принимаете решение. Будете как бы и у меня, но я пальцем не пошевелю, если что случится. Будут прессовать из свиты Шеларба или того же Перта – ко мне и к Нергу даже не суйтесь. Вот теперь я все сказал. Жду того же и от вас. Минута осталась.

Нерг явно понимает что к чему, выражение лица уж больно специфическое. Знает, что я им всем под кожу несколько игл загнал и теперь смотрю, как их пробирает. Сам факт пребывания в моей группе играет для них отрицательную роль. Они уже на подозрении у Шеларба, который относится ко мне как к непонятному и где-то вредному явлению.

Что будет, если кто-то из них на полном серьезе решит сейчас отказаться от моего предложения и переметнуться к лидеру отряда? А ничего хорошего и даже нейтрального. Его банально сочтут за моего засланца и все. В лучшем случае будут плести словесные кружева, в худшем просто пошлют в нецензурной форме. Сунуться в другой отряд, к Перту? Он меня на дух не выносит, особенно после легкого мордобития. То же самое подумает. Не-ет, судари мои, выхода особо хорошего нет, только соглашаться. Сначала под давлением, ну а потом, как я надеюсь, вы и сами поймете перспективность подобного своего поступка.