Чернокнижники выбирают блондинок

— Звереныш прекрасно понимает, что, если его выходка откроется, ему не жить, — продолжила женщина, задумчиво накручивая на указательный палец выбившийся из прически локон. — Он хитер и расчетлив, но не глуп, далеко не глуп.

— Хорг тоже считает, что Дреган делает ошибку, — проговорила я и украдкой шмыгнула носом.

— И почему он вздумал связаться с Шаршахом? — Летисия не обратила на мои слова никакого внимания. — Точнее сказать, почему Шаршах вздумал ему помочь? Зеркальные твари ничего не делают просто так. Что же такого пообещал ему Хорг?

Я сделала еще несколько шагов и вдруг встревоженно охнула. Раус! Именно моего брата чуть не убила эта гадость из зеркала! А вдруг Хорг решил помочь ей завершить однажды начатое?

— И? — вопросительно протянула леди Летисия, заметив, как я переменилась в лице. — О ком ты сейчас подумала, девочка?

Но мне было не до объяснений. Вместо этого я подобрала подол платья и со всех ног кинулась в замок.

Теперь меня уже не пугала возможность попасть под власть загадочного существа. Только одна мысль билась в голове: успеть! Успеть до того момента, пока не произошло самое худшее!

Ужас настолько переполнял меня, что я вихрем промчалась по двору. Взбежала по высоким каменным ступеням крыльца и потянулась было открыть дверь.

В этот момент поверх моей руки легла узкая изящная ладонь Летисии. Она с такой силой стиснула мои пальцы, что я едва не взвизгнула от боли.

Удивительно, я бежала со всей возможной скоростью. Полагаю, матери Дрегана пришлось постараться, чтобы меня догнать. Но она даже не запыхалась, тогда как я жадно ловила открытым ртом воздух.

— За мной пойдешь, — почти не разжимая губ, приказала она. Оттеснила меня в сторону и сама открыла дверь.

Обычно скрипучая, она поддалась без малейшего звука. Почти сразу сверху на нас опустилась невесомая зеленоватая магическая вуаль, видимо, должная скрыть наше появление до поры до времени. И Летисия неслышно шагнула в холл.

Здесь, как и обычно, царил сумрак. Плотные бархатные гардины почти не пропускали дневного света. Только из гостиной, отделенной от прихожей аркой, широкой полосой падало несколько солнечных лучей.

— Не переживайте, хозяин, — в этот момент услышала я голос Хорга. — Этого следовало ожидать. На девочку так все насели. Элган, отец, брат. Она просто испугалась выходить за вас замуж, вот и сбежала. Дело молодое. — И вкрадчиво добавил с немалой долей яда: — И это в очередной раз доказывает, что вы ошиблись в ней. Неужели вам по нраву супруга-трусиха?

Я аж скрипнула зубами от издевки в его словах. Вот ведь гад! Сам выгнал меня из замка, а теперь порочит мое доброе имя.

— Странно, я бы не сказала, что Лютик трусиха, — негромко возразила ему Ирель. — Напротив, чаще всего она слишком отважна и безрассудна до глупости.

— Значит, в деревне ее ждет какой хахаль, — не растерялся Хорг. — Кто знает, женская душа — потемки. Вдруг решила, что тот отвратный молодчик-свин — мечта всей ее жизни.

— Да Лютик скорее живую мышь бы съела, — фыркнул на этот раз Раус. — Она этого Грега терпеть не может.

— Грег не единственный парень в деревне, — возразил Хорг. — Тут и соседнее село неподалеку есть. Кстати, помнится, ее матушка именно туда и сбежала от спокойной семейной жизни. От ослицы, как говорится, не рождаются единороги.

— Не смей так говорить про мою сестру! — Что-то грохнуло, видимо, Раус в сердцах ударил кулаком по столу. — Лютик не такая! С ней что-то случилось, это совершенно точно.

— Да что с ней могло случиться? — Хорг премерзко хихикнул. — Или считаешь, что Элган тайком пробрался в замок и выкрал ее? Нет, мальчик, я понимаю, что тебе неприятно такое слышать о сестре. Но я был с нею все это время. Она несколько минут выбирала платье для торжества, но была непривычно молчалива и тиха. Затем повернулась ко мне, сказала, что ей надо переодеться, и попросила меня выйти. Я честно ждал ее все это время. Потом поднялся Дреган, чтобы спросить, куда мы запропастились. Ну и все, собственно.

— Это как раз подтверждает, что Лютик попала в беду, — загорячился Раус. — Эта комната на втором этаже! Она не смогла бы выбраться через окно! Скорее, запуталась бы в платье и переломала себе ноги! Как будто вы не знаете, насколько она неуклюжая.

— Ну… — Хорг на мгновение запнулся, поставленный в тупик столь резонным возражением. Затем с должной ноткой смущения признался: — Хорошо, ты поймал меня на слове. Все было немного не так. Когда мы поднялись в комнату леди Летисии, Лютик вдруг разрыдалась. Призналась, что больше не желает выходить замуж. И сказала, что хочет уйти.

Я заскрежетала зубами в бессильной злобе. Нет, я точно придушу эту летающую крысу собственными руками! Как он смеет так нагло врать? А я его еще жалела после поединка с Элганом! Да лучше бы блондин его по стене размазал!

— Почему в таком случае ты не позвал меня? — обманчиво-мягко поинтересовался Дреган, но по моему позвоночнику пробежали колючие мурашки.