Чернокнижники выбирают блондинок

– Полюбовник у нее там есть, оказывается, – вдруг глухо признался отец. – То-то она постоянно туда моталась. Я думал, что родню навещает, а оно вон как вышло.

А затем тяжко опустился на стул и заплакал.

Это было ужасное зрелище. Крупные прозрачные слезы лились по его щекам, губы дрожали, в глазах застыло настоящее отчаяние.

– Эта семейка со своими трагедиями любой королевский двор с его интригами заткнет за пояс, – негромко буркнул Хорг. Затем уже громче добавил: – Эй, а телят она с собой забрала?

– Да пригнал я их назад, – заверил его Раус. – Вот еще. Обойдется.

– Это хорошо, – Хорг довольно закивал.

– Сейчас еще обратно сгоняю и все остальное заберу, – мрачно пообещал Раус. – Ничего ей не оставлю.

– Да при чем тут телята?! – внезапно выдохнул отец и шарахнул кулаком по столу. – У меня жизнь разрушена! Понимаете?

– Поверьте моему опыту, уход неверной избранницы – далеко не самое страшное, что может случиться в жизни, – впервые за долгое время подал голос Дреган.

– Ну да, конечно, ты изменницу просто убил, – не удержалась я от вполне резонного замечания.

Правда, тут же пожалела об этом. Дреган так на меня глянул, что меня мороз по коже продрал.

– Как есть-то хочется, – в этот момент тоскливо протянул Хорг, украдкой мне подмигнув. – Время-то к обеду. Что делать будем?

Отец в последний раз шмыгнул носом и решительно поднялся на ноги.

– В общем, денег мне не нужно, – сказал он. – Вы и так с лихвой за сына и дочь заплатили. Буду у вас кашеварить да за хозяйством присматривать. Все равно Раус маловат еще, ему помощь требуется. Мне бы только крышу над головой да еды немного. Все равно в деревне не могу оставаться. Каждый встречный да поперечный будет пальцем тыкать да за спиной потешаться. Гляньте, рогатый дурак идет. Уж лучше сразу в петлю.

– Папа, ты что такое говоришь? – испуганно ахнула я. – Да как так можно-то?

– Ладно, – в этот момент произнес Дреган. – Сегодня я вас точно никуда выгонять не буду. Посмотрю сперва, точно ли вы готовить умеете. А то с некоторых пор я на слово не верю.

И многозначительно посмотрел на меня.

– Да я!.. – Отец аж вскинулся от возмущения, что чернокнижник осмелился усомниться в его таланте. – Да я вам сейчас такой завтрак сделаю – пальчики оближете!

– Хотелось бы верить, – угрюмо пробурчал Хорг. – Я этого завтрака уже несколько часов жду. Благо, что мышонка успел заморить.

– Ну вот и славно, – произнес Дреган и отправился к выходу, должно быть, решив, что проблема устранена.

– А мне что делать? – тоскливо спросила я ему в спину.

– Убирайся, – коротко бросил он, не оборачиваясь.

Я подпрыгнула на месте. Как это – убирайся? Дреган так просто выгонит меня восвояси? Ну, знаете ли… Такого я не ожидала.

– Ведра и вода знаешь где, – продолжил он, и я внутренне возликовала.

Ага, стало быть, он меня не выгоняет! А я уж испугалась.

– Хотя бы пару комнат до обеда в порядок приведи, – приказал Дреган и все-таки коротко глянул на меня через плечо. Добавил с иронией: – Надеюсь, хоть это дело у тебя обойдется без приключений.

– А уж я как на это надеюсь, – буркнул Хорг. – Рядом с этой девицей и заикой остаться недолго.

Я в ответ лишь с вызовом задрала подбородок. Вот пойду и докажу им всем, что руки у меня из нужного места растут!

Глава 7

Уборку я решила начать со спальни Дрегана. Во-первых, мне было очень любопытно, как же отдыхает прославленный чернокнижник. Я хотела увидеть, на каком белье он спит, какие книги читает на досуге…

Хотя нет, пожалуй, в его книги мне лучше нос не совать. А то ведь опять что-нибудь натворю по незнанию.

А во-вторых, мне было очень неловко перед Дреганом после моего сокрушительного провала в качестве кухарки. В глубине души я все-таки опасалась, что он окончательно разочаруется во мне из-за многочисленных неудач и отправит на все четыре стороны. Так хотелось показать ему, что я хоть чего-то стою!

Естественно, за мной увязался и Хорг. Он молчал все то время, пока я с тяжким кряхтением поднимала по лестнице ведро с водой. В комнате хозяина первым делом взлетел на самый верх платяного шкафа и уставился оттуда на меня жутким немигающим взглядом.

– Что? – вопросительно буркнула я.

Поставила ведро по центру спальни и принялась озираться, оценивая масштабы предстоящей работы.

Ну, стоит сказать, все выглядит не так уж страшно. Никаких тебе человеческих черепов и прочих костей, никаких загадочных символов на полу и стенах. Особой грязи тоже нет, что радует даже сильнее. Пол я протру за пару минут. Смахну пыль со стола. Переменю белье и взобью подушки.

Словом, я основательно воспряла духом, убедившись, что ничего сложного мне пока не предстоит.

Правда, нервировал Хорг, который не сводил с меня изучающего взгляда.

– Ну чего так вылупился? – повторила я недавний вопрос. – Эдак дыру проглядишь.

– Просто я думаю, что ты первая девушка, которая вошла в спальню к хозяину за последний год, – милостиво объяснила зверушка.

– Как это? – заинтересованно переспросила я и повыше подоткнула подол платья.

Все будет удобнее на корточках лазить, вымывая углы. Все равно стесняться некого.