Чернокнижники выбирают блондинок

Я осторожно кашлянула, пытаясь тем самым напомнить о своем присутствии. До меня донесся негромкий вздох, и Дреган медленно повернулся ко мне. Устало посмотрел.

– Мне очень жаль, – неловко проговорила я.

– Да, мне тоже, – глухо проговорил он. – Очень жаль, что ты стала свидетельницей столь отвратительной сцены.

И в комнате вновь повисло вязкое, томительное молчание.

Я смущенно разглаживала руками подол, хотя прекрасно понимала, что платье этим не исправить. Наверное, надо было извиниться и выйти, но мне почему-то не хотелось оставлять Дрегана. Слишком расстроенным он сейчас выглядел.

– Я это, полечу, наверное, – первым прервал затянувшуюся паузу Хорг. Негромко цокая когтями, прошествовал мимо меня и вышел в коридор.

– Наверное, мне тоже надо, – пробормотала я. – Уборку только начала, и вообще…

Тоскливо посмотрела на ведро с водой, которое осталось стоять около кровати Дрегана.

Эх, забрать бы его! Не хочется такую тяжесть вновь из колодца тащить. Но и подходить к Дрегану как-то не хочется. Точнее, хочется, но…

Я запуталась!

И я досадливо вздохнула, сама не в силах разобраться в собственных мыслях.

– Вообще-то я пришел сказать, что завтрак готов, – в этот момент очнулся Дреган. – Точнее, его больше можно назвать обедом. Твой отец сотворил настоящее чудо.

– Да, готовить он всегда любил, – подтвердила я. – Летом-то хлопот хватает. А вот зимой постоянно баловал нас всякими вкусностями.

– Это хорошо, – немного невпопад сказал Дреган, вновь устремив отсутствующий взгляд куда-то поверх моей головы.

И я решилась. Сделала несколько шагов к нему. При этом мое сердце отчаянно билось где-то в пятках. Так и тянуло развернуться и бежать прочь.

А впрочем – где наша не пропадала?

– Послушай, Дреган, – робко произнесла я, остановившись рядом с чернокнижником.

Тот нахмурился, словно только сейчас заметив, что я не ушла, а осталась в комнате.

– Знаешь, моя мама тоже не сахар, – продолжила я. – Поэтому я понимаю, как тебе тяжело сейчас. Но, поверь, ты самый замечательный человек, которого я только встречала.

– Самый замечательный человек? – переспросил Дреган с иронией.

– Да. – Я пожала плечами, удивленная, что надлежит объяснять очевидные вещи. – Ты спас меня от Грега. Спас от костра. Позволил остаться в замке, хотя я вечно творю всякие несуразности. Согласился, чтобы отец тоже сюда переселился. И вообще, сделал столько хорошего нашей семье!

– Ох, Лютик. – Губы Дрегана тронула слабая печальная улыбка. – Если бы ты только знала, как много людей не согласились бы с тем, что я замечательный. А сколько не поверили бы твоему утверждению, что я человек.

– А мне плевать на других! – с вызовом произнесла я. – Для меня ты самый лучший!

Сейчас глаза Дрегана были совершенно одинакового цвета – изумрудно-зеленого. И мне хотелось смотреть в них вечно.

Дреган поднял руку. Тыльной стороной осторожно провел по моей щеке, убирая растрепавшиеся волосы.

– И ты не боишься меня? – почему-то шепотом спросил он.

– Нет, – так же тихо ответила я, не в силах отвести от него взгляда.

Я думала, что он поцелует меня. Точнее, была в этом практически уверена. Между нами оставалось настолько минимальное расстояние, что я чувствовала его свежее мятное дыхание на своих губах.

Дреган чуть наклонился ко мне, но почти сразу отпрянул, как будто испугался чего-то.

– Иди завтракать, Лютик, – почему-то охрипшим голосом приказал он. – Иначе твои родственники вот-вот примчатся выручать тебя.

Я с нескрываемым разочарованием вздохнула.

Пожалуй, прав был Хорг. Мне никогда не подобрать ключик к сердцу Дрегана. Неужели я ему совсем безразлична?

И, понурившись, я послушно отправилась к двери.

– Кстати, – уже на самом пороге настиг меня окрик Дрегана.

Я немедленно обернулась. Ну что ему еще надо?

– А ты старательная, – внезапно похвалил меня Дреган. – Молодец. Ответственно подходишь к вопросам уборки.

Эх, не такие слова я хотела услышать от него! Но мне ничего не оставалось, как поблагодарить его.

– Спасибо, – безрадостно буркнула я и выскочила в коридор.

Глава 8

Дреган фон Каас сидел в своем кабинете и хмуро смотрел в зеркало, за которым плескалась серая хмарь.

Новые шумные обитатели замка давно улеглись спать после столь насыщенного событиями дня. Коридоры и многочисленные комнаты погрузились во мрак. Лишь на столе чернокнижника горела одинокая свеча, но ее пламя было не способно справиться с тьмой, плескавшейся в углах просторного помещения.

С одного из книжных шкафов грузно слетел Хорг. Ловко опустился на плечо хозяина и замер, тоже устремив взгляд в непрозрачное отражение.

Медленно тянулись секунды молчаливого ожидания, складываясь в минуты. Никто не торопился первым прервать паузу.

Неожиданно по другую сторону что-то произошло. Туман на мгновение рассеялся, показав костлявую длань, прилипшую к изнанке зеркала. И тут же сгустился вновь, скрыв очертания чудовищной твари, живущей в отражении.

– Явился все-таки, – спокойно сказал Дреган.

– Я обижен, – раздалось в ответ приглушенное шипение. – Ты отнял мою добычу. Я не успел…