Чернокнижники выбирают блондинок

Какой же у меня все-таки папа молодец! Даже страшно представить, что со мной было бы, если бы он не решил взять на себя домашние хлопоты по приготовлению еды!

Я подхватила самый аппетитный на вид пирожок. Налила себе в глиняную кружку холодного молока. И уселась за стол.

Я успела откусить всего раз, как откуда-то с потолочной балки раздался унылый голос Хорга:

– Явилась – не запылилась. Где так долго шлялась?

– Стирала, – соврала я, не моргнув и глазом.

– Три часа? – с сомнением протянул Хорг. Спланировал на стол и с подозрением принюхался к содержимому моей кружки, после чего спросил с плохо скрытой надеждой: – А вина у тебя нет? Или чего покрепче?

– Откуда? – удивилась я. Привстала, взяла миску и щедро плеснула зверьку молока.

Тот выразительно скривился, но быстро принялся лакать предложенное. В неполную минуту осушил миску, и я потянулась было налить ему еще.

– Не надо, – глухо попросил Хорг. Неожиданно спросил: – И как тебе Элган?

– Жуткий тип, – честно призналась я. – Вроде и шутит, а глаза серьезные и холодные.

– Он тебя не тронул? – полюбопытствовал зверек.

Я открыла было рот, желая пожаловаться ему на наглый шлепок пониже поясницы. А заодно похвалиться тем, как ловко надела на голову нахалу таз. Но как-то разом вспомнилась рука Элгана на моем горле. И его спокойный, равнодушный голос, когда он пообещал вырвать мне сердце.

Демоны, да я до сих пор не могу понять, говорил ли он серьезно или шутил!

– Ага, и тебе все-таки досталось, – Хорг понятливо хмыкнул, без особых проблем угадав мои мысли по помрачневшему лицу.

– Кто он такой? – спросила я. Отправила в рот очередной кусок выпечки и невнятно прошамкала: – Дреган сказал, что он тень короля. Что это значит?

– То и значит, – буркнул Хорг.

Я покачала головой. Да, на Хорга явно огромное впечатление произвел визит Элгана. Обычно его не заставишь замолчать, а сейчас каждое слово будто клещами приходится тянуть.

– А все-таки? – не унималась я.

– Это значит, что я первый и важнейший защитник его величества, – за Хорга ответил мне сам Элган, незаметно появившись в дверном проеме.

К сожалению, этот момент я выбрала, чтобы сделать очередной глоток из кружки. От неожиданности подавилась, и молоко хлынуло у меня через нос.

Элган терпеливо дождался, пока я откашляюсь, даже не пытаясь скрыть насмешливых искорок, прыгающих на дне зрачков.

– Простите, – смущенно сказала я.

Хлюпнула последний раз носом и потянулась за полотенцем, желая убрать все разлитое со стола.

– Ничего страшного, – с улыбкой заверил меня Элган. – Я люблю, когда люди реагируют на мое появление испугом.

На сей раз я промолчала, хотя язык так и чесался сказать что-нибудь остренькое в ответ.

Выходит, пугать других ему нравится. Было бы занятно посмотреть, пришлось бы ему по нраву, если кто-нибудь ответил ему тем же.

Но здравый смысл подсказывал мне сидеть тихо и не нарываться. Это явно не тот человек, с которым можно посостязаться в остроумии.

– Защитник, как же, – все-таки буркнул Хорг. И вылетел в окно, не дожидаясь реакции Элгана.

Тот приподнял было пальцы, сложенные щепотью, явно желая отправить вслед зверьку какое-то заклятье. Но покосился на меня и неохотно опустил руку.

– Ладно, пусть живет, – негромко сказал, ни к кому не обращаясь. – Крылья я ему всегда успею подпалить.

Я тихонько выскользнула из-за стола, оставив недопитую кружку с молоком и недоеденный пирожок.

Сдается, мне самое время последовать примеру Хорга и смотаться куда подальше. Не хочется мне как-то оставаться наедине с Элганом.

– О нет, нет, Лютеция! – окликнул меня тот, стоило мне только сделать шаг к дверям на заднее крыльцо, через которые я зашла в кухню. – Не так быстро, прошу!

Я совсем было собралась ринуться прочь сломя голову. Но спине как-то вдруг стало очень зябко. Вспомнилось, как Элган собирался ударить по Хоргу чарами. И я неохотно обернулась к блондину.

– Хорошо, что ты не стала глупить. – Тот довольно кивнул и опять разжал пальцы, тем самым подтвердив мою догадку, что для меня у него был приготовлен неприятный сюрприз в случае моего неповиновения. Добавил с укоризной: – А то бы я поссорился с Дреганом, и наша беседа прошла бы не в конструктивном ключе.

В чем? Что такое конструктивный ключ? Непонятно. Вряд ли Элган имеет в виду обычные ключи от обычных замков. А что тогда?

Но, естественно, я не стала переспрашивать.

– Вы ведь уже три часа беседуете, – напомнила я. – Так и не нашли свой конструктивный ключ?

Надо же, выговорила даже без запинки. Прям гордость взяла за себя.

По губам блондина скользнула быстрая усмешка, как будто его чем-то позабавили мои слова. Но он пожал плечами и мягко сказал:

– А кто сказал, что мы разговаривали все это время о нужных вещах? Вспоминали былое, обсуждали кое-какие события при дворе. Я заодно глянул на его так называемого ученика.

– Это мой брат, – на всякий случай уточнила я. С тревогой спросила: – Вы ему ничего не сделали?

– Нет, – коротко ответил Элган. Хмыкнул и добавил: – Пока нет.

Понятное дело, столь зловещее предупреждение спокойствия мне не добавило, и я вновь тоскливо покосилась на дверь.