Чернокнижница

— Хорошая киса, — погладил дрожащую девчонку по темной макушке и помог сделать повязку, не снимая частичного влияния.

Кровь пачкала белые бинты, я задумался о швах, как в дверь позвонили. Связь с охранной подтвердила наличие гостьи, и Светлана повернулась в мою сторону, держа в руке трубку. Самому отвечать не хотелось, особенно когда появилась покорная помощница. На секунду я представил Свету в костюме развратной горничной, пока та беседовала с дежурными внизу.

— Эдуард Данилович, там пришла девушка с письмом без адреса. Назвала себя Олесей Терковой. Сказать, чтобы поднималась? — волнение не ускользнуло от моих ушей. Я предпочел его проигнорировать и одним взмахом руки, немного онемевшей от потери крови, заставил шпингалет на окне повернуться.

О, юная адептка пришла? Прекрасно! Интересно, почему без других поросят.

— Зови, — хмыкнул я, выдыхая очередную порцию дыма и улыбаясь самому себе. — У меня сегодня настроение как раз для дружеских встреч.

Глава 27. Попался, который кусался

Эйдан

Олеся плакала, а я откровенно скучал. Пока горничная бегала с подносом туда-сюда, пришлось взять на себя роль благодетеля и подставить прелестной даме плечо. Параллельно я продолжал рассматривать рисунок, полученный вместе с письмом без обратного адреса. На конверте ни марок, ни пометок — обычный кусок бумаги, как и альбомный лист с каракулями моего первого адепта.

Ах, Эдик, Эдик. Не стоило приоткрывать тебе завесу тайны владения магия, но судьба сложилась по-другому. Жаль только, что во время ритуала сила портала лишила меня возможности двигаться. Иначе все бы закончилось еще там, в ванной комнате дома Харламовых. Под крики Елизаветы Сергеевны, неожиданно ставшей соучастницей в этом преступлении.

Младший сын не оправдал надежд. Наивный, глупый мечтатель со странностями. Все время пропадал в книжках и интересовался оккультизмом. Мне даже не пришлось притворяться, достаточно было бросить несколько издевательских фраз в сторону свихнувшегося мальчишки в моем теле. Поначалу Елизавета Сергеевна просто решила, что это какой-то трюк и перед ней обманщик, а потом догадалась.

Только поздно, тело ее сына теперь принадлежало мне. Жаль, не удалось отправить в Бездну его душу. Не доставал бы сейчас своими рисунками.

Колебания в настроении Хелены я уловил также быстро, как изменения в поведении самой Терковой. Едва заметные, но ощутимые. Девчонка попыталась скрыть эмоции за ширмой надуманной трагедии, однако я чувствовал: что-то не так. Допускал, малышка посмотрела рисунок и впечатлялась. Но нет, такое оправдание для наивных.

Мне хватило нескольких секунд, чтобы связать два и два, стоило Терковой начать копаться в моих эмоциях. Она искала возможность подцепить самую сильную из них, вызвав воспоминания о жене — отвлекала от себя.

О, наивная деточка. Кого ты пыталась обмануть?

Рисунок вспыхнул, поцелуй обжег губы. А через минуту Олеся уже беспомощно билась и хватала ртом воздух, пытаясь освободиться от невидимой петли. Тело выгнулось дугой, стоило сдвинуть большой и указательный пальцы друг к другу.

— Давай, котеночек, — промурлыкал я издевательски, наслаждаясь агонией девчонки. — Кто тебя послал?

— Ни… кто… — с трудом выдавила она, а кож покраснела. Глаза чуть не вылезли из орбит, стоило усилить хватку.

Олеся принялась барахтаться на диване, биться в конвульсиях, из-за чего снесла со столика опустевший конверт и чашку кофе. Коричневая жижа расползлась по ковру, оставляя отвратительное пятно подле стеклянной ножки. Будь здесь Елизавета Сергеевна, наверняка закатила бы скандал.

— Света! — крикнул я, мысленно отдавая приказ горничной прийти в гостиную.

Не прошло минуты, как моя новая игрушка появилась на пороге и испуганно взглянула на дергающую ногами Олесю. Правда, молча, поскольку гипноз продолжал работать. Кивнув на пятно, я коротко приказал:

— Убери.

А затем взмахом руки заставил Олесю подняться в воздух.

— Итак, — протянул лениво, немного освобождая горло от хватки и давая вдохнуть кислород, наполняющий легкие жизнью. — Повторяю вопрос: кто тебя послал?

Что-то мешало до конца прочесть девчонку, хотя отголосок страха я ощутил почти сразу. Он пробивался сквозь глухой заслон, издавая сладкий запах. Именно его я с удовольствием втянул носом, прикрывая глаза и поворачивая кисть в воздухе.

Вопль боли разорвал тишину помещения, а Светлана, уже натирающая ковер, ударилась об угол стеклянной крышки стола. Звякнул маленький сувенир в виде жабы с монетками. Пришлось цыкнуть и недовольно посмотреть в сторону горничной.

— Простите, господин, — прошептала едва живая Светлана, испуганно глядя снизу вверх.

— Еще раз, — процедил я, делая два шага вперед и с садистским наслаждением выворачивая девчонке руки. — Кто. Тебя. Послал.

— Никто! — взвилась Олеся, рыдая от боли.