Черноморские казаки (сборник)

Нельзя не вспомнить отеческой заботливости бригадира Головатого о благе войска Черноморского. Находясь в Персии и невзирая на военные заботы, он находил время вести деятельную переписку с кошевым Харьком Чепегою: об улучшении быта войсковых жителей и о других интересах, касавшихся войска Черноморского.

Во время персидской войны Черноморское войско оплакало, вместе со всею Россией, кончину своей благодетельницы, Императрицы Екатерины. Вскоре новая печаль поразила сердца казаков. 14 января 1797 года они лишились любимого и уважаемого своего кошевого атамана, генерал-майора Захария Алексеевича Чепеги. Этот братолюбивый отец черноморской семьи и по достижении высокого чина и почетного звания сохранял до самой смерти своей простоту в образе жизни, служившей примером черноморцам. Мир праху твоему, знаменитый батько-кошевой, основатель рассадника доблестных черноморских воинов на негостеприимных степях Кубани!

При выборе нового атамана, по общему желанию войскового общества, жребий пал на отсутствовавшего войскового судью Головатого, а за ним указаны были и другие кандидаты. На представление о том, Император Павел дал генералу Бердяеву, 21 марта 1797 года, следующий рескрипт: «По присланному от вас донесению, Николай Михайлович, нет сумнения о выборе в войсковые атаманы Головатого, чем его и утверждаю. О чем и указ даю. Вам благосклонный Павел» [204].

Но этот почетный сан не застал уже в живых Антона Андреевича: преждевременная смерть его открыла войсковому писарю Котляревскому путь к атаманской власти в войске Черноморском, не по выбору общества, а по Высочайшему назначению [205].

Еще при жизни Чепеги было получено повеление о высылке из войска депутации для присутствия в первопрестольном граде Москве при короновании Императора Павла Петровича. Приготовлялся ехать сам кошевой; но когда смерть сразила его, а войсковой судья был в отсутствии, то войсковой писарь Котляревский, как старший в войске, отправился в Москву, со старшинами войска: секунд-майорами — Бурсаком, Малым, капитанами — Саком, Кухаренком и полковым есаулом Животовским. Они прибыли туда к 15-му числу марта 1791 года. Из Москвы Котляревский возвратился войсковым атаманом; но 16 августа того же года он должен был отправиться в Петербург по случаю беспорядков, произведенных в Екатеринодаре возвратившимися из Персии казаками, по неудовольствию их на войсковое управление и на самого атамана.

Буйная толпа казаков, двинувшись из Екатеринодарской крепости на площадь, где в то время была в сборе ярмарка, ломала на своем пути все, что не нравилось духу казацкой вольности, во имя ее они желали ниспровергнуть начальство, по старым запорожским порядкам, забыв, что запорожская «регула» умерла еще на берегах Днепра.

После этого прискорбного происшествия произведено было весьма много арестов. Казаков брали сотнями под караул, и многие несчастные, как рассказывали очевидцы, томились в вырытых в земле ямах, из которых одна была на берегу речки Карасуна. В этой яме между прочими сидел казак Носак. Сын его рассказывал, что мать неоднократно приводила его к яме и, указывая со слезами ему на эту тюрьму, говорила: «Он твий батько!..» — «А я було, — говорил Носак, — тулюсь до матери, та боюсь щоб и мене в яму не вкинули».

Томясь в заточении, казаки подкопались в Карасун и в одну ночь человек до тридцати ушли чрез речку и пропали без вести.

В числе беглецов «накивав пятами» и отец Носака. Отчаянные головы пробрались, вероятно, за Дунай к своим землякам, турецким запорожцам.

Все дело было не так важно, как донес Императору граф Марков, — после личного удостоверения; но по суду оно было приравнено к бунту, и главные зачинщики строго наказаны.

III (1795–1799)

Князь Батыр-Гирей. — Неприязненные действия черкесов. — Дипломатические сношения с Турцией. — Дворянин Шостан-Али. — Котляревский, атаман черноморцев. — Султан Али-Шеретлу-Оглы. — Изменник Явбук-бей