Черному коту повезет

— Он на втором этаже! Быстрее! — Крики все приближались, как и топот ног по скрипящей лестнице.

— Уже тридцать, — улыбнулась девушка.

Она походу действительно была лучшей в «Клеопатре». По части обдираловки клиентов так точно!

Я с кислой рожей сунул ей три мятых купюры. Девушка оперативно отработала калым и провела меня на третий этаж, в одну из прикрытых шторкой комнатушек. В конце которой оказалась неприметная дверь, что сливалась с обоями.

— Всего хорошего, малыш! Надеюсь, как-нибудь заглянешь еще, — девушка послала воздушный поцелуй и закрыла за мной дверь.

Надеюсь, при более приятных обстоятельствах!

Я оказался на крыше. Ветер ударил в лицо… чистый воздух! Как непривычно. Я набрал полные легкие и закашлялся. Вытерев рукавом кровавую слюну, я увидел его… город! Совершенно незнакомый, будто сошедший с картин художников далекого прошлого.

Санкт-Петербург — всплыло название в голове.

Мои восторги унял шум внизу. Черт. Некогда мешкать! Я оперативно спустился по пожарной лестнице. Конечно, можно было бы здесь задержаться еще, полюбоваться видами чуждого мне города, и подышать прохладным воздухом. Но был риск, что Айша за еще одну взятку от преследователей, любезно выстелит ковровую дорожку к моей заднице.

Лестница подходит к концу, а внизу, прямо у меня под ногами, стоит и курит какой-то черт. Плюется под ноги, бычками сорит. Даже если он тут не по мою душу… то отметелив его, я лишь сделаю миру одолжение.

— Закурить не найдется?

— А? — Задрал голову лысый черт, — ты ещё что за…

Не успел мужик поднять шухер, как я сиганул на него с лестницы. Прямиком ногами в хлебало!

Приземление не из мягких, но лысому повезло меньше. В лучшем случае отделается лёгким сотрясением. В худшем — вряд ли сможет есть что-то тверже каши.

Так, память реципиента намекнула мне, что в борделе я оказался не просто так. Ну, как я… Чернокотов подмазал некоего авторитета, по имени Вэй Ху Ли, который пообещал ему билет на поезд и поддельные документы. Пока Чернокотов ждал назначенного времени, по совету Ли он решил оттянуться в «Клеопатре». Тут то парня и приняли. Похоже, Вэй вместе с билетом на поезд выписал бонусом билет в один конец. С потрохами сдав Чернокотова, раз по его душу явились громилы.

Надо бы задать этому персонажу пару неудобных вопросов. К счастью, в голове Чернокотова был адрес, где обитал Вэй… и адрес точно совпадал с тем, что записан на бумажке.

Я шел по городу, по привычке опустив голову, опасаясь камер наблюдения и дронов. Но ничего подобного не было. Неужели здесь не существует корпораций? Я в это не верю.

Пересёк трамвайные пути, за ними дом с табличкой Переулок Бринько и под ровным светом фонарей скрылся в дворах.

Пришлось петлять меж дворов, пока хватало дыхалки, сбрасывая возможный хвост.

В этом деле я был мастер. Сматываться от дронов корпорации «Инуяси» была та ещё задачка. А в этом слабом теле едва ли мне бы удалось от них уйти. Зараза, придется приводить себя в форму, а то пять минут бега и уже одышка. Это никуда не годится!

Я остановился в неприметном дворике, переводя дыхание. Обшарпанные стены, клочки рваных газет, мерцающая вывеска аптеки…

Никаких проводов или источника беспроводной энергии, я не заметил. Хм, это необычно.

Я покопался в памяти Чернокотова и выяснил, что в этом мире пара и углей, за энергоносители отвечают некие макры. Магические кристаллы, добываемые на Изнанке мира. Этакие волшебные миры, куда попадают благодаря специальным порталам.

Магия и технологии. Хм, а это место интереснее, чем я думал. Очень похоже на родной Эндерал, лет так пятьсот назад. Слишком многое я оставил позади. Слишком многое мне ещё предстоит сделать.

Зато что было здесь точно как в Эндерале, так это сильные мира сего. Богатые помыкают бедными. Только вместо корпоратов дворяне.

И это лишь малая часть, что всплывала в памяти реципиента.

Каждый род существует под покровительством своего первопредка. Например: Мангустовы, Кротовские, Дубровские, Комарины, Мануловы, Орловы, Котовы и Кальмаровы.

Первопредки даруют им магические способности. Только вот Чернокотова эти дары обошли стороной, раз у него отсутствует перстень — символ благосклонности божественного покровителя. Хотя этот дуралей вполне себе мог заложить его в ломбард.

Надо бы разузнать подробнее, что да как.

Но сперва стоит наведаться к Вэю.

Я хрустнул костяшками пальцев. Приду к нему с гостинцами. Этот упырь должен мне за подставу.

Путь к нему лежал через Сенную Площадь, недалеко от Переулка Бринько, который я только что благополучно покинул.

Когда твоя память смешивается с памятью совершенно другого человека, это вызывает в голове чувства дежавю. Вроде бы в новом мире, новое тело… А всё такое знакомое.

Окольными путями через мрачные переулки, я, наконец, добрался до пункта назначения. По пути словил на себе несколько жадных взглядов каких-то бродяг. Узнали по портрету с плаката? Возможно. Но напасть не осмелились, и то хорошо. Целее будут.