Черному коту повезет

— Итак, прошу вас, портал на Изнанку. — мудикок подвёл нас к каменным сводам арки. Если бы мне не сказали, что это портал, я бы счёл это свадебным алтарем, — Это личный вход. Негоже отправлять вас через общий. Там много рабочих, а поставок столько, что не протолкнуться.

— Благодарю, — я улыбнулся и взял Сануру за руку, — ну что, ты готова?

— Санура всегда готова, хозяин?

— Хозяин? — недоумение камердинера растворилось по ту сторону портала.

* * *

Выйдя из портала на Изнанке, мы с Санурой едва удержали равновесие. Голова ходуном… Впервые воспользовался тонким местом. Ещё в глазах блин двоится, тошнит и слепит солнце. Ненавижу порталы, а к транспоратору уже как-то привык.

— Ах! Санура дома! — вдохнула полной грудью Санура, — солнышко, песочек тёплый.

— Рад за тебя, дорогая, — я закрылся ладонью от солнца и постарался осмотреться.

Мы оказались посреди укреплённого форта, туда-сюда сновали люди. Рабочие, стража, наёмники, да кого тут только не было. Вообще форт напоминал мне небольшой городок из какого-то старого фильма жанра «Вестерн». Стройные ряды бараков и складов обнесены кольцом высоких стен из песчаника.

— Что будем делать, хозяин? — спросила Санура, заглядываясь на окружающих нас людей.

— Нужно найти этого «Лодочника». Кажется, я догадываюсь, где его искать, — мой взор пал на местную наливайку. Ибо баром этот сарайчик никак не назовёшь.

«Доставит вас на корабль, если застанете старика трезвым» — прокрутилось в моей голове.

Мы с Санурой прошли через калитку и оказались внутри помещения. На нас в ту же секунду покосились все посетители данного заведения. Один худощавый, беззубый лысый мужик, с ожогом на половину лица, смачно сплюнул на пол.

Другой представитель из местного контингента, сидевший у входа, громко присвистнул, глазея на попку Сануры.

Ещё один, чья рожа была похожа на морду упыря из фэнтези, отвлекся от рюмки со спиртом и уставился на меня.

— Что-то я вас раньше не видел, — тот прохрустел шеей.

— Герман, — строго обратился к нему человек за стойкой, возможно хозяин заведения, — пей давай, а не докапывайся до гостей. Господин, госпожа, добро пожаловать. Располагайтесь, не стесняйтесь. Что вам налить?

Я с Санурой проследовал к стойке, оперся на неё и тихо спросил у бармена:

— Мне нужен некий «Лодочник».

— Лодочник… — опрокинул рюмку тот мужик с мордой упыря, Герман вроде, — так он вроде как сдох!

— Как это? — обернулся я к Герману.

— Его уже две недели никто не видел. Дома его нет, каждый день народ ходит, в дверь тарабанит, кому надобно к Капитану. В ответ молчание, не открывает никто, — рассказал Герман, опрокидывая следующую рюмку.

— Наверное, окончательно спился и сгинул где-то в песках за фортом, — присоединился к разговору тот, что харкался, — да хрен с дедом, всё равно кукухой поехал. Ворчал что-то вечно себе под нос. Про каких-то злых духов пургу нёс. Про пирамиды байки гнал изо дня в день. Походу на солнце у него совсем мозги запекло. Эх, славный был когда-то мужик.

— Та юродивый он!, — поставил диагноз Герман, — можете, конечно, его поискать. Или домой вломиться, если на законы вам похрен. Недалеко отсюда живёт, халупа за поворотом.

— Мы заглянем к нему, — кивнул я, — благодарю за информацию.

— Спасибо, дядя, — улыбнулась Санура. Не обращая никакого внимания, что её тут глазами раздевают не сводя глаз с задицы.

— Пойдём, — шепнул я Сануре, и мы отправились на поиски той самой халупы.

Буквально за поворотом мне в глаза сразу же бросился разваливающийся домишка. Небольшой, двухэтажный, глинобитный, с закрытыми ставнями окон. Венчала все это великолепие покатая крыша из ржавого металлолома.

— Какие хоромы, — усмехнулся я, — Санура, как тебе такой дворец?

Этот дом напомнил мне трущобы в Геоне. Сам такие строил и время от времени даже в них жил.

— Сануре не нравится, — поморщилась девушка.

Я стал расхаживать по территории и пытался заглядывать в окна через щели. Нихрена не видно, нихрена не слышно. Тишина гробовая.

— Ну, попытка — не пытка, — я постучал в дверь.

В ответ тишина. Постучал ещё раз, громче.

Опять тишина. Ещё раз, куда более настойчивее.

— Эй! Дома есть кто⁈, — молчание…

Ладно, этого стоило ожидать.

«Нуар, трость!» — скомандовал я про себя.

«Мря-я-я-яу!» — зевал в моей голове кот. «Начальник, я только проснулся, обожди дай в себя хоть прийти».

«Трость!» — прикрикнул я на него.

«Да на тебе трость, на!» — и трость выскочила из тени мне в ладонь.

Так, кажется там была где-то отмычка. Я стал перебирать арсенал в её поисках. Пару раз открыл щит, выстрелил крюком-кошкой, открыл скрытый клинок… и в конечном итоге чуть не прострелил себе ногу. Отмычку всё-таки нашёл! Надеюсь навыки взлома я не растерял.

Я присел на колено у двери и стал ковыряться отмычкой в замке. И первое что я заметил — замку кранты, он попросту сломан. Даже ключом не откроешь.

— Твою мать, тут замок проржавел, — я тщетно ковырялся в замке. Нет, тут без шансов.

Даже если этого хмыря нет на месте, я хотя бы смогу понять, куда он мог пойти. Ну или узнать другую полезную информацию.

— Хозяин, можно Сануре постучать?