Чернослив в шоколаде

– К тому же я, как видите, тоже в не очень подходящем для театра костюме, но ехать на квартиру и переодеваться времени уже нет, – сказал он.

Гера был в черных джинсах, красной футболке, на которую была наброшена свободная черно-серая джинсовая рубаха.

– Но… – начала я и тут же замолчала.

– Но при чем тут я? – рассмеялся он. – Это вы хотели спросить?

Я молча кивнула. Гера глянул на меня и продолжил:

– Меня тоже пригласили в театр сегодня. Догадываетесь, кто? Да-да, Злата и Костя.

– Я об этом понятия не имела! – возмутилась я.

– А вам неприятно мое общество? – спросил он и притормозил, выглянув в окно. – Это местечко я знаю, и тут вполне прилично кормят, – пробормотал он и начал парковаться.

– Вы мне симпатичны, – быстро проговорила я.

– И вы мне, Оля! – вполне искренне сказал Гера и остановил машину.

Он вышел, открыл дверцу с моей стороны и подал руку.

– Предлагаю перейти на «ты»!

– Хорошо, – согласилась я, выбираясь из машины.

Мы зашли в кафе. Круглые столы темного дерева, портьеры шоколадного цвета, керамические вазочки, словно облитые топленым молоком, желтые мелкие хризантемы в них, бежевые салфетки, вкусный запах обжаренного кофе, приглушенный золотистый свет создавали атмосферу уюта. Мы заняли столик в углу под матовым круглым светильником. Гера поинтересовался, что я хочу, заметив, что здесь хорошая кухня и что он еще не обедал. Он взял себе салат, суп в горшочке, плов и фруктовый десерт. Я ограничилась кофе и пирожным. Гера ел быстро, но аккуратно. Видно было, что он сильно проголодался.

«Да и чему я удивляюсь? – думала я, наблюдая за ним. – Одинокий мужчина, питается где попало, снимает какой-нибудь угол. Один тут без друзей и родственников. Но все-таки странно, что он все еще не женат».

Я посмотрела на его четкие темные брови, на глаза странного зеленовато-серо-коричневого цвета, на прямой нос, перевела взгляд на волнистые густые каштановые волосы. Несколько прядей явно выгорели на солнце и очень красиво золотились в общей темной массе волос. Гера доел плов и задержал взгляд на моем лице. Потом неприметно улыбнулся.

– Я тебе нравлюсь? – после паузы спросил он.

И я вдруг покраснела. Помолчав, кивнула.

– У тебя сейчас есть кто-нибудь? – спокойно поинтересовался Гера и отпил кофе.

– Нет, – ответила я, начиная немного раздражаться от такого прямолинейного подхода.

Гера откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел мне в глаза. Мне показалось, что он стал грустным. Но это длилось пару секунд. Гера улыбнулся и мягко проговорил:

– Надеюсь, Оленька, ты понимаешь, зачем Злата пригласила тебя в театр?

– Посмотреть оперетту, – ответила я с невозмутимым видом.

– А вы такие любители именно этого жанра театрального искусства? – усмехнулся он.

– Гера, к чему ты клонишь? Думаешь, все специально подстроено моей подругой? – спросила я и подумала, что все это именно так и есть.

– Конечно! Но лично я к подобным методам отношусь спокойно, так как считаю, что главное в таком деле не процесс, а результат. А то, что мы именно сегодня случайно встретились, уже похоже на знак. Ты обращаешь внимание на такие знаки? – серьезно поинтересовался Гера и мягко накрыл ладонью мою руку.

– На какие? – уточнила я.

– Многие думают, что судьба нам подает какие-то знаки из внешнего мира, нужно только уметь их увидеть и правильно истолковать, – пояснил Гера и слегка сжал мои пальцы.

– А поконкретнее можно? – спросила я и убрала руку.

– Одна моя подруга из Красноярска познакомилась с парнем, – начал Гера, но вдруг замолчал и опустил глаза.

Его брови нахмурились, губы сжались, взгляд стал отстраненным. Было ощущение, что он мгновенно погрузился в свой внутренний мир и буквально отсутствовал во внешнем. Мне показалось, что ему по каким-то причинам крайне неприятно вспоминать об этом случае. Но он сам начал мне это рассказывать. И я ждала продолжения. Гера скрестил пальцы и поднял взгляд на меня. Его лицо показалось мне в этот миг прекрасным. Глаза светились каким-то внутренним сиянием, словно огонек разгорался в его душе, кожа разгладилась и порозовела, губы стали ярче, их уголки приподнимала легкая загадочная улыбка сродни джокондовской, волнистая прядь упала вдоль щеки. Я словно впервые увидела этого мужчину и в душе восхитилась тем, что мне открылось. Но Гера быстро надел привычную маску, улыбнулся и продолжил как ни в чем не бывало:

– Они отдыхали на природе, за городом, но в разных компаниях. Случайно увидели друг друга, познакомились. Оля, так ее зовут… кстати, как и тебя… чем не знак? Короче, Оля подошла к его компании попросить соль, что ли. Он посмотрел на нее, она на него. Потом они уединились, просто пошли погулять по лесной тропинке. Оля мне рассказывала, что когда они шли и болтали о разных пустяках, она заметила прямо у них под ногами два подосиновика. Один был выше и крупнее, второй пониже и прислонился к первому. Их красноватые шляпки бросались в глаза, но никто почему-то эти грибы не срезал, хотя они росли почти посередине широкой тропы.

– И что? – улыбнулась я, так как Гера замолчал.

Он допил остывший кофе и посмотрел на меня, улыбаясь.