Чернота (СИ)

— Да… — Сайна замялась, не зная как сказать. — В общем, когда Док погиб…

— Док погиб?! — опешил я. — Как? А Альма, Вайс, оживители Белой?

Со стороны группы послышался всхлип, но самой Альмы я не увидел.

— Слишком много магии, Арк… У навыка оказался предел. А с Доком… всё оказалось сложно. А насчёт оживителей — мы пробовали, но физиология его расы не не воспринимает его. К тому же он сам, похоже, хотел этого. Он активировал посмертную способность и забрал с собой основную часть эльфов.

Орден должен был стать его новым домом… Мужик только начал приходить в себя, несмотря на проблемы с осознанностью и духовным ресурсом.

Был ли другой способ решить эту задачу? Выйти из окружения? Разве что ударив самим по одной из окруживших нас сил. Но это призрачный шанс — скорее всего, нас бы всё равно окружили, только уже без укреплений, на склоне, где половина магии бы не работала, и было бы негде укрываться. Ловушка была в самой вышке и этой локации. Но знать об этот мы не могли.

— М-м… я не знаю что сказать, Арк, — продолжила Сайна. — Ещё пострадали новички, эльфы по ним запустили ракеты. Кого-то из них по словам Белой убили, и унесли с собой останки птицы с инкарнантами внутри. Не скажу точно, кого, убежище схлопнулось раньше.

Я сжал зубы.

— Да чё вы паритесь, для такой бойни вообще легко отделались. У нас на обороне треть рейда полегла, — сказала Ангедония. — Белобрысая психичка, как по мне, куда большая проблема.

— Белая? Она не убежище?!

— Она взбесилась, когда погиб Док. — нехотя пояснила Сайна. — Мы немного повздорили, она ничего не слушала, как одержимая. И ушла куда-то на шесть часов.

— Ушла?! Сама?!

— Взяла с собой Лиса с Фиралом, Дорой и Наги.

Хм, Лис был в её разведгруппе, Дора и Фирал — часть прежней группы. А Наги тут вообще каким боком?

Я выругался. Похоже, кое-кому позволялось слишком много вольностей за боевые заслуги и опыт. Или всё проще, и виноват промывший мозги терминал. Его побочки уже всем нам успели выйти боком.

— Это же суицид, идти здесь дальше малой группой!

— Она и нас с Хантером хотела взять, но я же не сумасшедший, — добавил Кот. — А Хантер… ну, он тоже сейчас не в себе. Но он хоть не буйный, и в убежище, под присмотром Нэссы.

— Чего она добивается, снова хочет угробить отряд?

— Я думаю, она хочет ценой жизни дойти до края Стены, — мрачно сказал Рейн. — Помнишь, она ведь была одержима идеей узнать, что находится под облаками…

— Нужно догнать её, пока она не наделала ещё больше ошибок!

— Я знала, что ты так скажешь, — слабо улыбнулась механистка. — К тому же, нам нельзя здесь надолго оставаться. Сам знаешь правила.

— У нас есть в запасе какое-то оружие? — без магии я чувствовал себя неуютно. Хорошо хоть, майр оставался всегда под рукой.

— Возьми мой Сибарис. А у меня ещё Эльхиона есть.

— Что по угрозам? Вы проводили анализ? — я заставил себя собраться. В первую очередь — выживание группы, о потерях будем думать потом.

— Из монстров не осталось никого, Арк. Здесь проблема скорее в том, как нам самим идти через твой лес.

— В смысле? — удивился я. Не привык видеть в растениях угрозу.

— Они уже проявляли агрессию. Но сейчас они очень ослабли и многие погибли. Только ману всё равно жрут, как только она покидает ауру. Так что магия здесь работает только по касанию.

Мы были на небольшой полянке на холме, который окружал зловещий алый лес. Некогда бывший моей частью, а теперь ставший свободным лес заполнил собой всё пространство, оставив лишь узкие тропы между деревьев-исполинов. Погибших деревьев, по большей части.

Не имея подпитки в достаточном объёме, лес вернулся к тому, чем была эта локация. Мёртвым миром. Из всего необходимого здесь был лишь тусклый свет скудного спектра, и больше ничего. Батареи ионитов, равно как и тела чудовищ — источник не возобновляемый. Сейчас в локации столько живых растений, сколько способен прокормить один только свет.

Впрочем, с новой пищей, здесь всё снова изменится, и лес оживёт. Стена ведь ничего не упускает из виду, и очень скоро, когда мы покинем это место, пересоберёт мой лес куда-то ещё. И кто знает, какая группа проходчиков найдёт здесь свой конец.

От этой мысли на душе стало паршиво. Как и от новостей о побеге Белой. Надеюсь, те, кто ушёл с ней, не дадут её сожрать до того, как я приведу её в чувство.

— Как ты, Арк? — прозвучало с заботой у меня за спиной.

Тия вышла из медитации и внимательно смотрела на меня.

— Как видишь, уже в порядке. Ещё раз спасибо, что вытащила из безумия, — поблагодарил я.

— Иначе не могло быть, — тепло улыбнулась Тия. — А ещё я нашла флоросферу. Она как раз по пути.

26. Лес, у которого есть память

Лес вызывал удручающее зрелище. Корявые чёрные ветки так плотно сплетались друг с другом, что внизу царила вечная ночь.

Мана, вода и кровь чудовищ когда-то были жизнью Леса. Теперь же сами мёртвые деревья создали устойчивый запах гниения, а внизу расплодился мох и мелкие паразитические растения. Всё из моего арсенала, хотя большинство сочетаний растений прежде я не использовал.

Познай свою цепь — так сказал тогда Мракрия.