Черноземье 2 (СИ)

В крепости, которая закрывала проход из Астрии в Черноземье давно уже никого нет из гвардейцев. Какой смысл держать там гарнизон, когда степняки при первом желании обойдут горы вдоль побережья и окажутся в тылу крепости?

Все думают, что уже обошли и вскоре окажутся где-то рядом с Помром.

Я бы уже приказал жителям таких далеких сел выдвигаться со всей скотиной под защиту Протвы, пока еще есть мост и можно спокойно перейти на нашу сторону.

Вот поэтому там никого, кроме степняков, и нет теперь в крепости, больше из Астрии никому в нашу сторону не убежать, все оставшиеся или погибнут, или станут рабами степной орды.

И еще неизвестно, как оно лучше. Как себя будут вести степняки с пленниками и рабами — информация пока самая разнообразная, в основном из уст беглецов. От тотального уничтожения до вполне нормального обращения, уже как со своей собственностью.

Думаю, что обложат земледельцев налогом, а дворянство или упразднят, или заставят эти налоги самих собирать.

Впрочем, дворяне Астрии — это несгибаемые воины, они скорее всего погибнут до одного, чем примут ненавистную власть орды. Там уже ненависть к степи с младых ногтей воспитывается, так что полягут дворяне все до единого, а их семьи здесь не дождутся своих мужей, сыновей и отцов. Будут как-то привыкать к жизни среди простолюдинов, выдавая своих смазливых, холеных дочек за самых успешных из них и понемногу пробираясь к власти.

Что же, нам ни те, ни другие не союзники, прошло это время, поэтому рассчитывать город может только на свои вооруженные силы и многочисленное ополчение.

Поэтому я остаюсь после совещания и прошу Главу Совета присмотреть за моим имуществом:

— Чтобы пока я проливаю кровь на Севере, его снова не захватили, как в прошлый раз. А то я могу и не сдержаться от слова совсем.

Это мне Кром определенно обещает, вроде у него репутация держащего слово мужчины, но я срочно нанимаю еще четырех охранников, чтобы оставить восьмерых при хамаме и четырех при Грите с сыном.

Пока меня не будет, та же мамаша Кройнцев может попробовать нанести удар по моим близким людям.

Три дня уходят на сборы, подводы нас будут ждать в Гардии, так что только пополняем запасы еды. Теперь там на Севере нигде ее не отнять с боем, не вытащить из подвалов Башен и не собрать с полей, все придется везти с собой и потом нести тоже.

В эти дни у меня случилась еще одна интересная встреча.

Я прогуливался с Гритой в Торговом дворе, давая ей перед расставанием возможность почувствовать себя любимой женщиной, когда внезапно увидел Клею с сыном.

Это точно не ребенок от Крома, парень похож на свою мать и уже почти обогнал ее по росту, а значит, что по этому параметру пошел именно в меня. За Клеей постоянно мелькает охранник, поэтому мы с Гритой только поздоровались с ней, и я тут же ушел, оставив подругу вволю поболтать со старой знакомой.

Тем более, чтобы помочь потратить оставленные ей самой целых двенадцать щедро выданных мной тайлеров.

Хорошо бы еще начать производство мороженного в городе, снять небольшой отдел для продажи шербета со льдом именно в Торговом дворе, где еще подавать чай и приучать местное общество к кофе. Варить его в турках на горячем песке по-восточному, то есть здесь уже по южному и подавать со сливками.

Нужно еще организовать производство льда в промышленных масштабах, вполне возможно как раз в подвале хамама этим заняться, если сделать пристройку во дворе и выставить в нее бочки с пивным варевом, им температура повыше не помешает, быстрее доходить пиво станет.

Много всяких идей, опережающих время, у меня имеется, но теперь пора собраться как следует, ведь с раннего утра выходим в море.

В гавани я принимаю под командование все силы нашей экспедиции и приказываю начинать погрузку.

Народ тоже собрался, рыбаки и родственники воинов, несколько человек из Совета Капитанов во главе с Кромом.

Два взвода погружены, продовольствия у нас с избытком, как для ведения солидной военной компании, еще осьмица Охотников занимают места на третьей шхуне и к ним переводим часть гвардейцев, чтобы разгрузить первые две.

Два дня в море, уже не таком теплом и солнечном, прошли для меня пользой, я все же выучил и освоил умение ночного глаза. Не сказать, чтобы оно решало все проблемы с темнотой на раз, но видеть во мраке ночи получается заметно больше.

Примерно выходит, как с прибором ночного видения, только не так ярко.

Теперь у меня эти боевые выходы — почти единственное свободное время, когда делать совершенно нечего и можно потратить все свободное время на изучение магических умений и заклинаний.

Однако на всякий случай, и чтобы не тратить лишнее время, я сразу после отправления приказал капитану везти нас не в порт Гардии, от которого нам пять дней добираться до крайней Башни в третьем ряду.

— На побережье, там я покажу, куда высаживаться станем. А продовольствие оставшееся выгрузишь в порту, пусть в рудники отвезут. Только посчитаешь все, чтобы приняли груз по описи.