Черноземье (СИ)

Хотя мог и с Севера лошадь привести, тоже вполне возможное дело.

Но лошади перед трактиром нет, только одна подвода с возчиком, который остался сидеть около стойки со своим пивом. А это значит, что я пришел своими ногами и точно непонятно откуда явился.

Я сажусь и молча жду, когда паренек из прислуги принесет нам пару кружек пива, Сохатый сидит напротив меня и пытается рассмотреть мое лицо, но это у него не ахти получается.

— Дела в трактире идут не очень, как я погляжу, — я окидываю взглядом трактир. — Серьезное падение проходки? И продаж?

Да, запустение видно и здесь. Половины столов вообще нет в наличии, за стойкой почти не видно никаких бутылей и общая какая-то неухоженность видна во всем. Понятно, что с почти пропавшим зрением хозяин уже не может гонять нормально прислугу и просто разглядеть грязь и пыль у себя под носом.

— А у кого они сейчас идут хорошо? — этой фразой Сохатый сразу объясняет мне отсутствие Охотников в Сторожке.

Да, значит не просто так убрали Гильдию из Сторожки. Не потому, что опасность нашествия совсем пропала, а они теперь в городе кайфуют. Или вообще распущены по домам.

— Гляжу, много тут у вас поменялось за эти шесть с лишним лет, пока я отсутствовал. И ты здорово постарел, Сохатый. И не видишь почти ничего. Ладно, с этим делом я тебе помогу по старой дружбе, не переживай, верну обратно зрение. Что с Гильдией и Сторожкой случилось, старина?

Да, девять земных лет здесь оказываются всего шестью с половиной годами.

— Ты правда можешь мне помочь? — старый Охотник услышал самое главное для себя.

— Да, помогу. Вечером зайдешь ко мне в номер. Незаметно для клиентов и постояльцев, — деловито распоряжаюсь я.

— Да какие теперь постояльцы? — угрюмо машет рукой Сохатый, задевая кружку с пивом и расплескивая ее, — не ездит ко мне никто, кроме поставщиков, да и те скоро перестанут. Охотников нет, караванов нет, лесорубов нет, плотогонов нет. Только крестьяне с окрестных хуторов заходят иногда выпить кружку-другую.

— А куда плотогоны с лесорубами делись? — удивился я странному моменту в безрадостном рассказе Сохатого, — и почему караванов нет? С Астрией совсем разругались, что ли?

— Астрии не до караванов теперь. Да и проехать в Астор они больше не смогут, — немного так непонятно объясняет Сохатый.

— А лесорубы и плотогоны где? И смолокуры? — не обращаю я пока внимания на его намеки.

— Лесорубы поближе к городу перебрались, деревья и там хорошо подросли. Теперь им разрешено около Астора рубить лес и лишнего возить не приходится. Чему они только рады. Плотогоны больше не гонят на побережье к Бействам лес потому, что с ними все непонятно. Смолокуры тоже там около города работают, теперь в «Жаровню» ходят постоянно.

— С плотогонами не понятно? — удивляюсь я. — Чего с ними может быть вообще непонятно?

— Нет, не с ними именно, а с покупателями из Бейств, — отвечает собеседник, все так же пытаясь рассмотреть мое лицо.

— А с ними-то что не так?

— Так теперь неясно, друзья они или враги будущие? — опять мне не стала яснее ситуация со слов старого Охотника.

— Это почему?

— Выросло там поколение новых степняков, места им в степи уже мало и еды на всех не хватает. Беглецы из Астрии рассказывают, что от степной конницы земли не видно со стен столицы княжества. Там теперь правит Рантор Седьмой, чтобы ты знал.

— Ага, значит, Шестой уже помер. Да и хрен с ним! Астрия скоро падет, раз столько степняков подступили к стенам единственно защищенного в княжестве города?

— Ну, выдержат какое-то время наверно, степняки насчет того. чтобы правильно штурмовать городские стены тоже не очень могут. Всех женщин и детей с кучей крестьян уже к нам отправили, несколько осьмиц обозы с людьми постоянно шли мимо трактира в Астор. Только покупать ничего не покупали, с монетой у них совсем беда оказалась.

Понятно, что мне ничего не понятно, но это ладно. Попозже с проблемами соседнего княжества разберемся.

— Почему Гильдия Сторожку оставила? — я не хочу говорить, что бросила, хотя все на это похоже, — и где она теперь квартирует?

— Квартирует? — Сохатый с удивлением повторяет незнакомое слово. — Около рудников теперь Сторожка стоит.

— А почему там?

— Так охраняют рудники от Магов и Крыс, — удивленный моим непониманием отвечает Сохатый.

Он уже забыл, когда я ушел и не понимает, что про новейшую историю Черноземья я не знаю совсем ничего.

— Так далеко от города ее перевели? Что, такие проблемы от недобитых Магов и Крыс?

— Много от них горя случилось городу, поэтому приходится всем Охотникам там держать оборону. И половина Гвардии там квартирует. А теперь и степняки начинают создавать проблемы.

Ого, город оказался в очень затруднительном положении! Прямо на растяжку встал и замер.

И бывшим союзникам из Бейств уже не хватает жизненного пространства и добычи. И Маги заставили себя очень сильно уважать и бояться, раз все военные организации там собрались.

Да, очень зря тогда городские власти, тот самый Совет Капитанов, не дали мне полностью перебить последних Магов.

А теперь Астор постоянно умывается кровью, так получается по словам Сохатого.

Глава 6