Принцесса, озлобленная сопротивлением, недовольно взглянула на демонов, и ее мысленный приказ заставил тварей забыть о боли. А вот Диего было совсем не сладко. Коготки демоницы оказались отравленными, и яд действовал медленно, но верно, ослабляя его мышцы с каждым движением. Пальцы, сжимавшие посох едва заметно дрожали, словно у командора де Вега в джунглях Гватемалы, его далекого земного предка. Нет! Не играть индейцам его черепом! Santa Maria! Рейнджер ничуть не хуже древних покорителей Мезоамерики!
Рука коснулась рукояти кинжала, оружия знакомого до боли в мышцах и царапинах после муторных тренировок в училище. Диего принял боевую стойку горцев Кантабрии, известных мастеров кинжального боя, осенил себя крестным знамением, а затем легко, словно матадор перед разъяренным быком, увернулся от Айвена и ударил лезвием в спину его спутницы. Сказать, что демоница взревела от боли, значит не сказать ничего! Она заметалась вокруг саркофага, а потом бросилась на хозяйку, ослепленная собственной болью и резко возникшей ненавистью к госпоже. Именно эта чужая ярость раззадорила кастильца, заставила стать собраннее, внимательнее, бить наверняка, словно леопард на древнем родовом гербе.
Айвен, когтистой лапой, поднял брошенный Диего посох, и зубастая пасть оскалилась в довольной улыбке. Дурак! Трижды дурак! Сам дал противнику оружие! Так думалось в этот миг ему. Тварь, провела по древку лапой, провела когтем по едва заметному углублению, и лезвие оружия засверкало, выплюнуло красноватый сгусток, который растекся по камню, оплавляя его словно шоколадную плитку на солнце. Тварь прицелилась, и в это мгновение, Диего перехватил кинжал и метнул его, словно находился на тренировке у инструктора по рукопашному бою, заставлявшего терзать невинную макивару. Медленно, невероятно медленно, переливаясь острыми гранями лезвия, подмигивая камнем в навершии рукояти, словно успокаивая хозяина, что у него верный глаз и сильная рука, клинок настиг цель. С хрустом вонзился в глазницу, провернулся для верности, выбросил фонтанчик темной крови и хитро подмигнул навершием хозяину. Айвен упал на колени, выронил посох и забился в конвульсиях!
Плавным движением, словно исполнял латиноамериканский танец, Диего выдернул оружие из трупа, подхватил посох и вонзил лезвие в спину демона. Тушу охватили языки едва заметного пламени, оставив через мгновение обугленный костяк! А тем временем Элавета пыталась вырваться из цепких лап схватившей ее служанки. Да уж, нет на них дона Сиснейроса и Святейшей Инквизиции! Диего спрятал кинжал в ножны, с интересом повертел древко посоха, что-то нажал. и сгусток точно попал в голову Анны, случайно. Голова демоницы ярко вспыхнула, тело сделало по инерции пару шагов и упало под ноги хозяйке.
Элавета повернула голову в сторону Диего, отправила ему воздушный поцелуй, довольно улыбнулась, взошла на подиум и довольно провела ладонью по лицу своего будущего тела. Ничего, скоро эта красота будет еще совершеннее! Теперь остался только поцелуй, добровольная передача «собственности» новому владельцу. Ритуал нельзя нарушать! Что ей этот воин, который станет все равно прахом, какая разница мгновением позже или раньше. Шарик! Принцесса выставила перед собой руку, поманила пальцем испуганный сгусток тумана, и тот покорно опустился на ладонь древней колдуньи.
Диего, тем временем, опустился на одно колено и, откровенно, скривился от боли. Обломки когтей заставили спину онеметь настолько, что даже пошевелиться нельзя, не то, что выстрелить из посоха или метнуть кинжал. Вот тебе и поборолся с демонами, экзорцист хренов! Неужели антидот прекратил свое действие? Александр говорил, что еще лет десять есть в запасе! Впрочем, медики известные циники, родной матери правду не скажут! Мало ли что могут наговорить для успокоения души пациента! Скажет потом, что, увы, у тебя неправильная реакция организма, свалит все на индивидуальную реакцию.
Элавета поднесла шарик к губам жертвы, и туман расплылся по ним, еще мгновение, и янтарийка открыла глаза, зевнула, а затем словно опять впала в оцепенение, увидев ожившую покойницу. Орихалковые браслеты не давали пошевелиться, а ведь так хотелось убежать! Сладкий шепот из закоулков мозга убеждал, что сладкий поцелуй избавит от страданий, стоит лишь представить лицо мужа и будто бы поцеловать любимого человека. Очертания Элаветы расплылись, и сквозь них проступило знакомое лицо! Наконец-то! Он пришел за ней! Обязательно поцелую! А потом бегом из этого страшного места, чтобы жить и наслаждаться жизнью!