- Билл! Я дам расписку, что взял оборудование под свою ответственность, - спокойно, с легким змеиным шипением, поставил точку в разговоре Сароян, - Ольгерд! Принесите компьютер и кристалл памяти сюда. Михаил! Гиппер должен работать. Диего подойдите ко мне, обсудим маршрут. Вылетаете утром.
- Понял мсье! – кивнул парень, - Но если Милита опять ему спалит мозги, я не виноват.
Александр посидел немного, а потом вернулся в санитарную палатку к Вете. Она спала, спала очень неспокойно, постоянно дергалась, пыталась что-то сказать, но лишь открывала рот подобно рыбе, выброшенной на сушу. Что же там у нее творится в голове? Александр провел рукой по щеке девушки, поцеловал ее в губы, и дыхание стало ровнее. Она теперь просто спала, судя по всему без сновидений.
Гривин достал из багажа бластер и удовлетворенно погладил рукой по стволу. Чистка оружия помогает сосредоточиться. Голова думает, а руки автоматически делают свое дело. И так, как поступить с Ветой? Сюда бы нейрохирурга. Хм. А потом на выходе Александр Гривин получит больную на голову жену. Хотя, он и сам неплохо разбирается в неврологии. Так, с чего все началось? С неудачного похищения или раньше? Может с ювелирной лавки в космопорту Терры? Странный там продавец, и как смотрел на Вету. Орихалк. Какую он играет роль во всем этом? Браслеты так и не снимаются, словно вросли в тело. Почему? Стоп, а если снять кулон?
Александр аккуратно положил оружие на стол, прикрыл его куском стеклоткани и подошел к кровати. Посмотрим. Идиот! Надо было раньше просканировать этот подарочек. Только вот чем? Это тебе экспедиция, а не подразделение разведки «Черных Ангелов», там было все необходимое. Коснулся осторожно рукой цепочки, чтобы снять украшение, но получил такой разряд, что отскочил, а точнее отлетел, в сторону, долго тряс руку, изрыгая проклятия в адрес всей Галактики.
- Какой полет мысли! – раздался у входа голос Диего, - Это надо записывать и издать, как пособие по воспитанию рядовых. Оружие чистишь? Похвально.
- Проклятый орихалк! – тяжело дыша, ответил Гривин, - Шарахнул так, что в глазах потемнело. Старикашка в лавке подсунул, словно нас ожидал, чтобы продать вещицу. Сдается мне, что это специально подстроено.
- Инопланетный заговор? – удивился Диего, - Посмотрим, что агенты врага подсунули твоей жене.
- Подожди там…
- Ксан! Смотри и учись! Кто тебе мешал надеть хирургические перчатки и взять зажим из металлопластика? У меня есть идея.
Диего поковырялся в ящиках лабораторного стола, достал изоляционные перчатки и керамические щипцы. Подошел к Вете, осторожно коснулся цепочки, и… Щипцы просто рассыпались на мелкие кусочки, а на перчатке зияла солидная дыра.
- Шуточки, однако, вам даром не пройдут! - пригрозил кому-то неведомому Диего, - Пусть ребенок спит, а нам надо прогуляться. Знаем, что дело не чисто, будем готовы к неожиданностям. Бери флягу, и посмотрим для начала на гравилет.
Экспедиционная молодежь отправилась по палаткам, начальства не было видно, а вот недремлющее око Гнуса не оставило без внимания джентльменов, направлявшихся к ангарчику. Надо сказать, что все мыслимые и немыслимые разведчики прошлого нервно курили в сторонке по сравнению с дядюшкой Биллом. Он некогда был бравым воякой, из тех, кого называют на родине Александра «прапорами», но попал в катастрофу, получил травму, и, после этого, был списан со службы в космофлоте. Лучше его никто не мог похвалиться идеальным порядком на складе и отчетностью, причем настолько, что даже глава попечительского совета университета получил «мозговой шок» во время проверки, увидев два стеллажа пластиковой бумаги и ящик с информационными кристаллами. Зато у профессора Сарояна никогда не было проблем с обеспечением экспедиции всем необходимым, и потому к старому прапорщику космической службы относились с должным уважением, хотя и подшучивали, порой даже злобно.
- Вы что тут делайт? Май не дам ключ от гравилет! – проскрипел завхоз, - У вас…
- У меня есть сертификат фирмы Майкрософт, - хихикнул Диего, - Висит в сортире в моем доме на Терре.
- Се…, се…, - промямлил Гнус, махнул рукой и поспешил удалиться, потом из палатки раздался радостный голос, - Обладатель сертификайт Майкрософт не имейт прав драйвер гравилет!
Диего поперхнулся содержимым фляги, выронил сигару и закашлялся, а потом пригрозил палатке кулаком. Гнус этого видеть не мог. Гривин ехидно улыбнулся, похлопал друга по спине и направился к палатке этого своеобразного Гобсека. Билл радостно потирал засаленную инструкцию, написанную достаточно давно.
- Прапорщик Билл Нортон! – неожиданно раздался голос за спиной, - Смирно! Вы читали циркуляр DB7X, изданный согласно форме FNT-35789N, в котором говорится, что офицер космической службы имеет право управлять любым транспортным средством в ситуации FAT16 и FAT32?
- Виноват исправлюсь, господин командор! – четко отрапортовал Билл и дрожащей рукой вложил в ладонь начальства ключи, - Подписайт есть ордерок?
- Что? А вы читали распоряжение генштаба о …?
- Все понял! Сорри, я хотейт по отшень важный дело!
- Идите прапорщик.