Черные ангелы

Люся в свою очередь схватила Леху. Черные ангелы угрожающе пошевелились. Но ничего не успели сделать. Произошло то, что бывает раз в жизни — нам выпала самая последняя удача. Второй раз мне удалось свернуть время в кольцо. Только я не знал, надолго ли. Окружающий мир застыл: астрос стал похожим на стекляшку, Симеон Юганов — на мумию, черные ангелы — на изваяния. Из портала, пятясь и волоча за собой длинную тень, возник Акиндин.

— Зачем?! Зачем?! — кричал он.

Все произошло так быстро, что мы не успели и глазом моргнуть. Акиндин взглянул на наши лица и бросился бежать. Но Леха, стоящий ближе всех, подставил ему подножку. Я подскочил и прижал к голове Акиндина револьвер:

— Не дергайся!

— Сбросим к черту вон туда! — высказал Леха пожелание, показав на экран, за которым сияли звезды.

Вдвоем мы потащили Акиндина к шахте для мусора. Астрос нас слышал и следил безумными глазами. Симеон Юганов, как и черные ангелы, пребывал в прострации.

Акиндин вцепился в меня, как аллигатор. По его лицу пробежала ехидная волна — он одновременно верил и не верил, что мы способны на варварский поступок.

— Лучше возьмем с собой, — высказал предложение Люся, — он многое знает.

В ней заговорил полицейский. Но теперь этому чувству нельзя было доверять. Акиндин цинично ухмылялся:

— Возьмите меня, возьмите!

Глупенькая человеческая жалость — она не была в ходу у астросов, почему же мы должны были ей поклоняться?

— Я его не потащу, — сразу отрекся Леха. — За ним надо следить!

— Я тоже, — сказал я. — К тому же этот ошейник для уничтожения!

— Говори! — потребовал Леха и встряхнул Акиндина.

— Ошейник отступника, дорогуша…

— То есть они могут, — я кивнул на астроса, — уничтожить тебя в любой момент.

— Да… — признался он.

— Тогда мы тебе поможем! — Я подтолкнул Акиндина к шахте для мусора.

В рубке у астроса она была сделана изящнее, чем в лабиринтах, по которым мы бродили. И когда я откинул крышку, то увидел на вечно торчащей арматуре клочки сена, а пахло соответствующе — навозом. Я держал Акиндина за локоть, Леха — за другой. Мы приподняли Акиндина и сунули головой вниз. Крышка мягко чмокнула из-за разницы давления. Через мгновение на фоне звезд промелькнула распухшая фигура Акиндина. С его усов свешивались сосульки, а вывалившийся язык делал его похожим на удавленника.

— Тело земле, прах — праху, — торжественно произнес Леха, отряхивая руки.

У нас осталось совсем мало времени, поэтому я схватил Люсю за руку и потащил к порталу. Вдруг Леха заявил:

— Я останусь… Когда еще представится такой шанс…

— Какой?! — дружно удивились мы с Люсей.

— Ближе познакомиться с зелеными человечками и с этим… — он постучал в стекло Рою Паперски, который неподвижно восседал в серебристом шаре.

— Решил пойти по стопам Луки? — спросил я и подумал, что у Лехи вполне может быть тайное редакционное задание.

Крайний из черных ангелов пошевелился, остальные уже косились на нас.

— Ты ничего не понял! — пояснил я и не стал искушать судьбу, а, схватив диск-юлу, крутанул его и произнес:

— Чок!

Диск повис в метре от пола и начал тихонько вращаться. Леха, как зачарованный, уставился на него. В рубке возник слабый ветер.

— Леха, дай руку! — крикнул я, стоя одной ногой в портале. — Леха! Мы уходим!

Но он даже не среагировал. Диск уже завывал, как метель в январе, всасывая в себя мелкие предметы. От стен и от пола стали отрываться куски покрытия. Серебристый диск с Роем Паперски треснул.

— Леха!!! — крикнул я.

Мимо пронеслась панель управления. Ближайший к диску черный ангел изогнулся, как свечной огарок, и — сломался пополам. Его кровь брызнула по стенам рубки. Экс-премьер-министр Симеон Юганов даже сделал шаг навстречу своей смерти. Один его туфель слетел с ноги и ударил Леху по лбу. Только тогда он очнулся и полными глазами слез оглянулся на нас. Его уже затягивало вслед за черными ангелами, мелькавшими, как крылья пропеллера.

Тогда мы вдвоем с Люсей схватили Леху за шиворот и нырнули во чрево портала.

* * *

Город был темен и мрачен. За спиной высился Медный всадник. Под ногами текла Нева. С небом творилось что-то неладное. На абсолютно черном небосклоне ярко и призывно, словно фонарь в тупике, горела единственная звезда — глаз урагана, то бишь диск солнца — безобидная игрушка за пять рублей, которая, однако, изменила ход истории.

— Посмотрите! — вскрикнула Люся.

И я увидел и осознал — нет, не Бога и не вездесущих черных ангелов, а размеры базы. Они сливались с горизонтом. Находясь внутри, мы не могли понять ее масштабов. База сопротивлялась. У нее была крепкая конструкция. Казалось, этому процессу не будет конца, что она так и останется на орбите, чтобы окончательно уничтожить Землю. Но она все сжималась и сжималась. Потом не выдержала и стала разрушаться, как карточный домик.