Черные карты. Том 2

— О-о-о-о, поэзия. — Мечтательно произнесла Ван. — О чем он?

— М-м-м. — Почему стало так стыдно?

— О любви. — Ответила за меня Виви. И очень мило икнула. — Простите.

— Ха-ха-ха!

— Рипра. — Обхватываю кружку двумя руками. — Можно вопрос?

— Конечно. — Хотела та сделать глоток, но почему-то дернулась, немного пролив на себя. — Сук… Кхм, слушаю! — Как же её радует, когда я обращаюсь лично к ней.

— Почему ты хочешь стать Шутом? — Опадает локон волос на мое лицо.

— Дак тут всё просто. — Сжимает кулак. — Монеты, слава, статус. Разве нужны иные причины? Жить лучше, стать немного выше других. — Надувает щеки, дует. — Конечно, цель не благородная, да и дьявол с ним! — Пышет жизнью Серая. — Я хочу окрасится в цвет, чтобы моя жизнь стала лучше. Чтобы я могла говорить на равных, говорить с другими… — Засмущалась. — Ни о чем не жалея.

— Например, признатьсякому-то в чувствах, будучи весомой фигурой? — Спокойнопроизнесла Виви.

— Кха. — Очередная попытка в глоток провалилась. — Как… Ам, как гипатеческий пример… Ага.

— Гипотетический. — Улыбнулся я.

— Вот поэтому у тебя мало друзей. — Кивнула альбиноска. А не, все же изменения в поведении есть. Под давлением градусов. Виви становится чуть язвительней. Но вроде ей весело.

— В общем! — Хлопнула по столу Ван. — Я стану Шутом! — Поднимает кружку. — За лучшую жизнь, господа картежники!

— За лучшую. — Тихонько и одновременно поддержали мы с Виви.

Погорелый окутала ночь. Я в полном порядке, Ван тоже бодрая, даже бодрее, чем обычно. И не нужна никакая драка, чтобы было хорошо.

— Мне… — Икает альбиноска. — Нужно немного помочь. — Качается.

— Я помогу. — Беру её под ручку.

— Сп… Ик… Спасибо.

— Посиделка как надо. — Есть что-то красивое в улыбке Рипры. Она совсем не стесняется из-за отсутствия зуба. И теперь, когда лицо не искажено гневом или печалью. Да, мы можем стать друзьями.

— До встречи, будущий Шут. — Киваю я.

— Ага. — Потирает нос. — Ам… Коста? — Топчется на месте. — Я это… Хотела сказать.

— Что делать, когда тебя тошнит? — Вклинилась Виви.

Немного теряюсь.

— Тебе плохо?

— Нет. — Втягивает воздух через ноздри. — Да… Все нормально. Хочу домой.

Смотрю на Ван. Та покачав головой.

— Ладно, идите. — Улыбка. — Еще… Еще увидимся! — Ускорила шаг. Но напоследок остановилась, показав бицепс. — Как-нибудь сразимся, Лилия, Алый Принц. У меня еще все впереди! Ха-ха!

Качаю тростью. Серая скрылась за поворотом.

— Спать? — Соприкасаюсь плечом о плечо спутницы.

— Спа-а-а-а-ть. — Уже хочет закрыть глаза.

Неспешно и без проблем добираемся до поместья. Но когда старый Шут, он же дворецкий, открыл нам дверь. Оглядываюсь через плечо. После разговора с Авиктанной меня не покидает чувство лишних глаз. Игроков в округе слишком много. Благо в этот раз тревога отпустила на половине пути.

Заходим в главный зал. По нему как раз проходила госпожа Перу.

— Вы поздно, молодые птички. — На ней только халат, да такой, будто не по размеру. Увесистая грудь просится наружу. Усилие воли позволяет не пялится.

— Хорошая охота. — Встряхиваю Виви, она уже примостила щеку к моему плечу. — А где?… — Больше никого не видать.

— Мой сын репетирует в одном из театров. — Пристально смотрят зеленые зрачки. — А мисс Асити и Король. — Долгая пауза говорит лучше любимых слов. Они работают над планом где-то в городе. До утра я предоставлен сам себе.

— Понятно. — Киваю. — Доброй ночи, госпожа Перу.

— Тебе не будет одиноко? — Спалоплечо халата.

— Ам…

— Хе-хе-хе, просто шучу, юноша. Шу-т-ка. — Идет дальше. — Но в каждой шутке. — Поднимается по лестнице.

Только этого мне не хватало… Миссис Горн, конечно, женщина, кхм, большая. Картинки в голове сами рисуют то, чего не надо.

— Коста. — Напоминала о себе Виви.

— Да. — Возобновляю шаг. Мне что? Нравятся женщины постарше?… Не. Лучше Асити нет никого.

Нахожу комнату альбиноски. Она большая, наверное, раньше тут жило несколько служанок, а теперь покои Принцессы. Две кровати создают одну. Несколько шкафов, разрисованная картина какого-то рыцаря. Много испорченных и сломанных холстов. И только один стоит на подставке, закрытый тканью.

Виви буквально падает на перину, зарывшись в подушку.

— Ты только не смотри. — Поворачивает лицо. Взглядом указывая на «тайну».

— И в мыслях не было. — Улыбаюсь. — Ладно, и мне пора. — Разворачиваюсь. Девушка успела схватить меня за руку. — Виви?

— Посиди со мной немного… Пожалуйста. — Голубые глаза, белые ресницы, длинные локоны. И вправду кукла. Печальная и красивая кукла.

Нахожу стул, пододвигаю ближе к кровати. Сажусь. Кладу трость на колени. Я не хотел ничего спрашивать, просто моей подруге не хотелось засыпать в одиночестве. Но девушка нарушила тишину.

— Ви и Ли. — Снимает обувь, накрывает себя одеялом. — Они и вправду мои сестры. Бывшие сестры. — Чуть наклоняюсь. Слушаю. — Помнишь, я говорила про связи, и как порой их используют ради карт?

— Помню.