Черные карты. Том 2

Как только мы с Асити вновь остались наедине, я сразу встал с постели. Подхожу к заново уложенной одежде.

— Не спеши. — закрыла Аси дверь. Кхм. А могу ли я так сокращать её имя вслух?

— Понял-понял. — надеваю рубаху, застегиваю пуговицы. — Никаких резких движений.

— Хе-хе, да я не о том. — пожирает меня взглядом.

— Хе. — штаны. — Насчет времени. — свожу брови. — Уже не раз прозвучала ограниченность. — сажусь. Первый сапог. — Почему?

— Такое событие, как штурм целого города, не может оставаться в неизвестности. — грустно вздыхает. — Письмо в столицу Шутов уже отправлено, и-и-и очень быстрый ответ получен. — по карте Погорелый не очень далеко до Примадонны. — Сама Пити едет сюда с проверкой и взятием ситуации под контроль.

— Королева Зеленых. — второй сапог. Пристукиваю пятками.

— Истинная, будем честны. — смотрит Асити в окно. — Как можно быстрее нам нужно покинуть город. Я и так… — трет висок. — В общем, ты не забыл, что мы должны прибыть к Персиковому древу?

— Конечно. — ставлю стража в лице Рипры, передаю ей тесак. Весь наш путь, как бы он не искажался, это дорога к столице Оранжевых. Приказ для наследницы явиться ко двору. — Будет скандал, если выясниться твое участие в этой битве?

— Еще какое! — горький смешок. — Да и с самой Пити. — поморщилась. — Я с ней не так дружна, как с Авики. И слова «Взять Лисицу под стражу» — изображает писклявый голос. — вполне могут прозвучать.

— Понял. — хе, время еще есть. Но лишь день или два. — Почти весь Погорелый знает, кто ему помог.

— Ну-у-у. — подходит ближе, поправляет мой воротник и плечи. — Торн развел бурную деятельность по этому поводу. — лукавая ухмылка. — Приближенные, само собой, все знают, как доктор Штор. — гладит мою щеку. — А вот для черни… М-м-м.

— М? — поднимаю бровь.

— А, не буду портить тебе впечатление, сам увидишь. — собирается развернуться к выходу. — Ну, раз ты готов, найдем Шутов и отправимся к телу… — Нежно беру её ручку в свою. — Коста?

— Еще раз спасибо. — целую. — Ты снова спасла мою жизнь. И мне не хватит слов передать, как я…

Любимая наклоняется. Ответный поцелуй, но в губы. Еще… Еще немного. Подаюсь вперед. И сами не заметили, как языки потеряли контроль.

Нехотя прерываемся.

— Тц. — жамкнула губами. — Слова и не нужны. — подмигивает.

Нет, нужны! Давай, Коста! По коридору прошла одна из горничных, лишь на секунду я отвелся на её шаги.

— Пойдем? — посмотрел Асити в зеркальце, проверив помаду.

— Да… Пойдем. — просто… Эх…

Беру трость, черт, она снова мне нужна. Легкая хромоногость отдается неприятными ощущениями. Затем маска. Вглядываюсь в застывшую полу-улыбку, провожу большим пальцем по металлу. Лик Алого Принца. Вешаю на пояс.

Пока спускаемся в главный холл, Асити, будто что-то вспомнив, приподняла палец.

— И чтобы ты понимал. — весела. — Да, у меня нет духов. — сжимает кулак. — Но я не дама в беде.

— Кто спорит? — пожимаю плечами. — Но! Как ученик, я должен оберегать жизнь своего учителя.

— Наглец. — со смехом шлепнула по моему плечу. Смеюсь и я.

— Уже? — вышел из кухни Авики. — Про палочки была шуткой, Кван. — руки в боки.

— Всё хорошо. — пристукиваю тростью. — Надо закончить с Авиктанной.

Учителя переглянулись.

— Тоже верно. — щелкнул Парсия. — Не будем оттягивать! — первым пошел на выход, зазывая за собой.

— А Виви? — осматриваюсь.

— Ме, цветочку неинтересно. — играет пальцами. — К тому же раз ты проснулся, на душе стало легче. Она решила возобновить работу над картиной. Вдохновение.

— Ватзбери? — уже спросила Асити, когда преодолели ворота поместья.

— Перу и младший по уши в делах. И, хм. — прикрывает глаза от лучей солнца. — Может так статься, что осмотр тела Завиток не для их ушей и глаз.

Погружаемся в город. Следы разрухи все еще портят общую картину, но есть что-то воодушевляющее в том, как заместо старого строится новое. Жители работают, восстанавливают. Везде кипит работа. Носятся стройматериалы, звук молотка из каждого угла, громкие команды. И весьма комичные ситуации.

— Может ты поможешь? — держит доску женщина.

— Я и так помогаю! — играет мужичек на губной гармошке. — Под музыку работается легче! — доска полетела в музыканта.

Зачем-то был выбран длинный маршрут до пристанища мертвеца. И тут я понял, что не сказала мне Асити, и почему мы пошли через малую площадь.

— Какого… — широко раскрываю глаза.

— Это он! — наконец признал меня один из горожан.

— Алый Принц!

— Великий игрок!

На малой площади велась особая работа. Пока только постамент и металлические ступни. Но большая табличка уже выдавала будущий результат.

«Алый Принц. Спаситель Погорелого»

— Хе-хе-хе. — затыкал локтем в мой бок Авики. Засранец. — Да-да, мой друг! Аси любезно отошла в сторону, и так как простолюдины не особо разбираются в духах.

— Все лавры достаются Серому игроку под прозвищем Алый Принц. — закончила Вердо.

Народ вокруг приветствует меня, машет руками. Они так рады. Ликуют. Несут слова благодарности.

— Господин Принц! — поклонилась девушка. — Спасибо! Спасибо вам! Вы спасли моего брата!

— И мою матушку! — кричит кто-то со стороны.

Я… Мы с Виви вытащили несколько жителей… Но я и подумать не мог.