Черные корабли

Ослепительный луч света выхватил из темноты черный провал круглого коридора, напоминавшего железнодорожный туннель. Заблестели мелкие предметы, плававшие в темноте. Осколки, обломки, обрывки, непонятные куски пластика и пленки, даже простая пыль – все это превратилось в облако, заполнившее коридор мелкой взвесью. При отсутствии гравитации все, что не было закреплено, выбралось из своих углов и теперь плавало перед незваными гостями поблескивающим комком водорослей.

Дотянувшись носком ботинка до стены, Роуз оттолкнулся и поплыл вперед сквозь это месиво, выставив перед собой левую руку. Из-за спины ударил еще один луч света, и тени от парящих в темноте объектов заметались по гладким стенам коридора. Акка тоже решила, что здесь, в ограниченном пространстве, будет лучше взглянуть на все своими глазами.

Они вдвоем медленно пролетели сквозь облако мусора, расталкивая телами мелкие обломки. Облако всколыхнулось и распалось – предметы разлетелись в разные стороны. Сталкиваясь друг с другом, отскакивая от стен и соседей, осколки образовывали волны, расходящиеся по сторонам от центра возмущения. Алекс и Акка не обращали на это внимания – они осторожно продвигались вперед по выбранному маршруту.

Роуз старался не торопиться, спешка никогда не доводит до добра. Но и про ограничения по времени он не забывал, поэтому придерживался среднего темпа движения. Пару раз ему пришлось скорректировать курс с помощью двигателей скафандра, но в целом проблем при передвижении не наблюдалось – пока коридор был прямым, как труба водоотвода в подвалах планетарной колонии.

Проплыв примерно сотню метров, они вышли к новому черному проему. За ним согласно карте скрывалась большая площадка с центральными лифтами. Больше всего Роуза беспокоило, что площадка могла быть изолирована от всех помещений. Если был введен аварийный режим, то изоляция отсеков происходила автоматически. Прочные переборки, закрывающие в случае аварии все проходы между отсеками корабля, могли сильно затруднить проведение поисковой операции.

Им повезло. За черным проемом раскинулось огромное пространство, наполненное мелким мусором. Лучи прожекторов утонули в нем, так и не высветив противоположной стороны. Капитан махнул Акке рукой, предлагая двигаться по правой стене, в ту сторону, где на карте была шахта лифта, а сам медленно повел прожектором по сторонам, осматривая помещение.

– В центре, – внезапно сказала Акка. – Выше.

Алекс поднял голову, и прожектор, следуя за направлением его взгляда, ударил вверх. Сначала Роуз не понял, почему там столько отблесков, но потом шумно сглотнул.

Тела плавали чуть выше, сталкиваясь друг с другом и путаясь в кучах мусора. На них были стандартные летные комбинезоны серебристого цвета, судя по размерам, не предназначенные для открытого космоса. Два тела, три… за ними еще пара. Ни у кого даже не было шлемов. Не успели надеть? Или на флоте Окры не положено в боевых ситуациях всему персоналу надевать скафандры?

Роуз быстро запустил дополнительные программы сканирования. Никаких источников энергии, тепла. Ничего. Люди под потолком безжизненны, как мусор, облепивший их. Алекс медленно выдохнул, не в силах отвести взгляда от медленно кружащих в темноте тел, словно танцующих последний танец. Внезапно он понял: это те, кто не успел. Не успел надеть скафандры. Остальные, те, кто оказался более расторопным, ушли. Поэтому их нет. Возможно, после попадания экипаж бросился к спасательным капсулам. Паника, давка, еще один взрыв, разгерметизация…

– Капитан.

Шумно втянув носом холодный воздух, Алекс резко обернулся, полоснув лучом прожектора по пустому залу. Там, чуть правее, у гладкой металлической стены стояла Акка. Она прижимала ладонь к круглому утолщению, которое могло сойти за раму двери. Широкой такой двери, рассчитанной на транспортировочную тележку с грузами.

Роуз, уже не скрываясь, отдал команду искину, прокладывая новый курс. Скафандр, полыхнув искрами маневровых двигателей, развернулся и медленно понес Алекса к Акке.

Майор зря времени не теряла, это Алекс понял, едва подлетел ближе. Тонкий провод из перчатки Акки уходил в серебристое утолщение на стене. Конечно, она была способна подключиться к чему угодно и как угодно. В конце концов, техника Окры не была таким уж большим секретом. Все давно известно – и механизмы, и программы.

Прямо на глазах капитана в стене распахнулся ход – очередной проем, наполненный пустотой. Роуз, как раз подлетевший ближе, ухватился перчаткой за край дверного проема и заглянул в темноту.

Шахта лифта. Размером не меньше коридора, оставленного за спиной. Вверху темнота, внизу темнота, кабины лифта не видно. Если верить карте, составленной Могулом, им нужно спуститься на несколько этажей. Вспомнив про механика, Алекс сообразил, что дверь управлялась двигателем, и обернулся к напарнице.

– Акка, – позвал он. – Питание?

– Эта часть сохранила резерв, – отозвалась она довольным тоном. – Могул был прав.

Роуз переключил канал.

– Кадж, – позвал он. – Статус.

– Продвигаемся, – отозвался тот. – Все по плану.