Черные корабли

На этот раз его разбудил Киддер, доложивший, что все готово и пора отчаливать, пока местная бригада не просекла, что гости хапнули намного больше, чем им выделяли, в частности, заправили гипердрайвы по полной программе, что обошлось местной казне недешево, дороже, чем все остальное вместе взятое. Корсо поднялся, сожрал пару пачек стимуляторов, завалявшихся в ящике под пультом, и сел за штурвал. Проверив все системы и погоняв тесты, он убедился, что все в порядке. Трюмы забиты барахлом под завязку, системы заправлены, все, что можно, починено, а местные уже настойчиво требуют освободить причал для следующего корабля. Пассажиры спали, можно было отчаливать. Ужасаясь тому, что продрых больше шести часов, Корсо приготовил корабль к отбытию и стартовал. Диспетчеры особо не рыпались, у корабля была зеленая линия, и нового вмешательства Суз не понадобилось. Флин оторвал «Хорька» от станции и бросил вверх от эклиптики, к свободной зоне, из которой можно было уйти в прыжок.

И вот сейчас, рассчитав курс и заложив его в системы, Флин медленно приходил в себя, пытаясь наконец осознать, куда его занесло на этот раз и какие будут последствия. Чувствовал он себя, как после хорошей пьянки. В голове медленно прояснялось, спасибо стимуляторам, но вместе с этим приходил ужас от осознания того, во что он ввязался.

Вчера… вчера ли? Да, пожалуй. Вчера все было просто. Он бежал от тюрьмы, катастрофы, войны, обстрела, и не было времени остановиться и подумать. Но сегодня нужно было взять себя в руки и все разложить по полочкам. Время есть. Прыжок запланированный, не экстренный. Разгон займет полчаса – без спешки, с толком, с расстановкой. Сейчас торопиться некуда. А значит, придется заняться самым ненавистным делом – все организовать. Да так, чтобы все вылезли из случившейся задницы живыми, здоровыми и с прибылью.

Флин закрыл глаза и застонал.

Словно отзываясь на его стон, с тяжелым вздохом открылась дверь в рубку, и Корсо обернулся. В дверях стоял Киддер – побледневший, с синяками под глазами, как обычно тщательно причесанный и даже в приличном комбезе корабельного ремонтника, прихваченном по случаю в каком-то из свободных доков. Вот ему-то не довелось поспать, сообразил Флин.

– Что? – спросил он. – Груз?

– Все в норме, – отозвался Киддер и прищурился.

Он был среднего роста и при этом худощав. Узок в плечах. Бледный, как обитатель орбитальных станций, а волосы – черные, как смоль. Мелкий чернявый шибздик со слишком умным взглядом и длинным любопытным носом. Корсо подобрал его в свободной зоне, на одной из независимых планет, спас от местных копов, больше похожих на мафию, пытавшихся взгреть этого доходягу за пару классических мошеннических ходов. Киддер был умным и расторопным. Отлично разбирался в любых цифрах, бухгалтерии и быстро освоил, как правильно заполнять трюмы корабля. Флин оставил его при себе и не пожалел. Толк от него был. Вот только надо всегда помнить, что парень себе на уме и в первую очередь думает о своей выгоде.

– Устал? – спросил Корсо, поднимаясь из кресла. – Иди вздремни пару часиков. Скоро прыжок. Будет промежуточная точка, потом большой прыжок. Отоспишься.

– Тут дело такое… – Киддер вздохнул. – Там, на камбузе, собралась вся шобла, которую ты притащил на борт. Вроде как говорят, что хотят обсудить с капитаном дальнейшие планы.

Флин тоже вздохнул. Действительно, поговорить времени не было. Надо бы разобраться в самом деле, кто попал на корабль и чем это ему грозит.

– Лады, – отозвался он. – Сейчас подойду. А ты отдыхай. Как, кстати, Инс? Присматривает за народом?

– А то. Все как ты велел, – отозвался чернявый. – Распихал их по свободным углам и изображает из себя дворецкого.

– Ну и зашибись, – отозвался Флин, подходя к металлическому шкафу, встроенному в стену рубки у самого входа.

Распахнув дверцы, капитан критически оглядел свой рундук. Теоретически здесь должны были храниться аварийные комплекты скафандров. Но Корсо давно превратил его в барахолку, набитую невообразимым хламом. В том числе и одеждой.

Кивнув самому себе, Корсо быстро стащил легкий скафандр, сбросил одежду, которую не снимал с самого побега, и запихал это в свободный отсек. Отметив, что не мешало бы принять душ, вытащил из шкафа рабочий комбез пилота, натянул его, сверху накинул куртку ремонтника. Обычную, на все случаи жизни, без всяких модификаций. Обернулся и обнаружил, что Киддер еще подпирает двери, рассматривая своего капитана.

– Что? – осведомился Флин. – Не спится?

– Много вопросов, босс, – легко отозвался тот. – Нам тоже не выпало времечка потрепаться.

– Что тут говорить, – осторожно отозвался Флин. – Главное я сказал. Новое дело, пассажиры Союза, тащим за край Минджу, возвращаемся, получаем большие бабки. Все будем в шоколаде. И без левака, чисто официальное дело.

– Так-то оно так, – отозвался Киддер, поведя длинным носом. – Было бы куда возвращаться. Новости-то тут, знаешь, шеф, самые разные.

– Есть такое, – признал Флин. – Но чем экстремальней ситуация, тем экстремальней оплата.