Черные корабли

Корсо втянул сквозь зубы холодный воздух станции и тут же медленно выдохнул – из-за спины рыцаря с лязгом выступил его двойник. Встал рядом с первым, медленно повел головой, ловя визором цели. Им даже оружия не надо носить в руках, внутри костюмов – целый встроенный арсенал. Точно, флотский десант. А они-то тут что забыли?

– Эй! – раздалось сзади. – Держи его!

Флин обернулся, но стальной захват чуть не выдернул ему руку из плеча, так что в итоге пришлось просто скосить глаза. Ну, конечно. Двое охранников – помятых, злых, как дьяволы, готовых потратить остаток дня на выбивание дерьма из пленника, скованного наручниками.

– Иди сюда! – рыкнул первый охранник. – Сюда, тварь!

Вскинув дубину, он бросился на Корсо, грозя расшибить ему голову, но его приятель успел в последний момент схватить товарища за плечо и оттащить назад. И ясно почему – один из десантников вскинул руку и ткнул стальным пальцем в сторону разъяренных охранников. Его запястье чуть припухло, грозя выдвинуть из брони системы ручного вооружения. Первый охранник еще хрипел и сыпал угрозами, но второй, смекнув, что дело может зайти слишком далеко, держал кореша за плечи.

– Прекратить, – раздался голос. – Отставить.

Голосок был звонкий, высокий, нежный. Удивленный Корсо бросил взгляд на держащую его статую – не такого он ожидал от десантника. Но загадка быстро разрешилась, когда из-за широких металлических спин в коридор шагнула рослая девица в синей флотской форме.

Она была высокой, не ниже самого Флина, с отличной фигурой. Даже уродливый китель с широкими плечами не мог скрыть ее отличных форм. Милое лицо, минимум косметики, волосы длинные, светлые, собраны в хвост на затылке, что весьма необычно для военной даже на этой столичной базе. Хрупкое телосложение, белые руки, эмблемы капрала на воротнике. Мелкий чин, но при таком параде? Секретарша? Делопроизводитель? Курьер?

Засмотревшись, Корсо пропустил начало разговора и очнулся только тогда, когда охранник за его спиной издал яростный вопль:

– Нет! Он наш!

Металлические статуи десантников даже не пошевелились – просто повернули те орудийные башни, что заменяли им головы, в сторону крикуна. Корсо скосил глаза – широкая морда охранника пошла алыми пятнами, глаза налились кровью, но он заткнулся. Только шумно дышал носом, пожирая взглядом пленника.

А тот перевел взгляд на чудесное видение. Девчонка – Корсо готов был поклясться, что она младше его лет на десять, – посмотрела на него. Синие глаза, сухой деловитый взгляд, светлая, почти прозрачная кожа на скулах. Ни малейших эмоций во взгляде, смотрит на вещь, а не на задержанного.

Девчонка вскинула руку с крошечным флотским коммуникатором, напоминавшим цилиндр, коснулась руки Корсо. Тот нахмурился, ощутив легкий укол, – стандартная игла генного анализатора. Это вам не фотографии в общей базе сличать. Девчонка чуть повернула цилиндр, прочитала бегущую строку и чуть наклонила голову.

– Текущая личность – Корсо Флин, – сказала она и кивнула. – Забираем. Возвращаемся к челноку.

– Эй! – снова подал голос охранник, но гораздо тише, чем раньше. – Мы его задержали! Мы первые его поймали…

Девчонка, уже шагнувшая за спины своих бойцов, обернулась на ходу, явив Корсо точеный профиль.

– Ордер на задержание, выданный военным флотом, имеет приоритет, – небрежно бросила образцовая блондинка. – Если у вас остались вопросы или замечания, обращайтесь с запросом по форме 9И в Центральную канцелярию флота, приемные дни – вторник и четверг.

Она запорхнула в лифт, следом шагнул десантник. За спиной шипел и возмущался охранник, но Корсо его не слушал. Он даже дышать перестал. Когда его потянули за руку, он просто двинулся вперед на ватных, плохо гнувшихся ногах.

Он видел это. Когда она обернулась, заметил. Тонкий, едва заметный золоченый узор на вороте кителя. Заметил и вспомнил, что это. Такие узорчики есть только у одних ребят, с которыми в здравом уме не захочет встречаться ни один из вольных стрелков.

Шагнув в лифт, Корсо прикрыл глаза, пережидая приступ боли под ложечкой. Этот день, начинавшийся, как просто паршивый, стремительно падал к отметке «адское пекло».

Она не секретарша, не делопроизводитель, не курьер. Не красавица-бюрократ из племени военных. Это агент военной разведки флота.

2

Пространство Союза Систем

Система Прайм

Центральная военная станция «Ядро»