Черные крылья рассвета

Ощущения были очень необычными. Создалось впечатление, что на мгновение мое тело сжали, а потом растянули, как меха на гармони. Но это закончилось так же быстро, как и началось. Потом в мои глаза ударил яркий свет, который был повсюду, что пришлось зажмуриться. Когда я наконец открыла глаза, то поняла, что все еще парю в небе, но резко настал день и подо мной голубая гладь воды. Как это может быть? Я посмотрела на единственного, кто сейчас мог мне ответить, но Сэмюеля рядом не оказалось. Моя рука была свободна. Я вертела головой в поисках своего провожатого. Куда он подевался? Он что бросил меня? Не успела я об этом подумать, как прямо передо мной показались два белых крыла, а чуть дальше и ниже что-то красное. Я присмотрелась и увидела большой, по виду средневековый замок из красного кирпича, который со всех сторон был окружен водой. Остров. На секунду Сэмюель задержался в воздухе, а потом камнем, как подбитая птица, полетел вниз. В паре метров от земли, он шире расправил крылья, чуть согнул ноги в коленях и мягко ступил на землю. Видимо, это и был пункт нашего назначения. Я быстро направилась к нему. Когда я опустилась достаточно низко, что могла отчетливо видеть поверхность острова, я расправила крылья, как это сделал только что до меня Сэмюель, но из-за скорости совсем не учла, какое сопротивление воздуха испытаю. Тело по инерции потянуло вперед, и я уже представила, как мое лицо прокатится по траве до самого парадного входа в замок. Я замахала руками, будто тонула. Земля стремительно приближалась, и столкновение обещало быть жестким. Я уже почти смирилась с этим фактом, как врезалась головой в грудь Сэмюеля. Его тело смягчило падение и приняло на себя весь удар. Сэмюель лежал на спине, а я сверху. Я убрала копну волос с лица, которые закрывали обзор, и посмотрела на своего спасителя. Выражение лица Сэмюеля, было, мягко говоря, недовольным. Снова, как на смотровой площадке собора в Вене, я выставила себя неуклюжей коровой на льду. Он, наверное, именно так и думает. Хотя почему меня заботит, что он обо мне подумает? Вела я внутренний монолог сама с собой.

– Мхе, – Сэмюель прочистил горло, возвращая меня в реальность. – Может, ты уже свалишь? – Грубиян вернулся и пристально уставился на меня своими голубыми глазами, которые уже прожгли во мне дыру. Хотя его можно было понять, я сбила его с ног, все еще лежала на нем и не торопилась вставать.

– Прости, конечно! – я привстала и нечаянно оперлась коленом на его живот.

– Ох, за что мне все это?! – сетовал он.

– Ой, прости! – я снова извинилась и поспешно встала. Было так неловко, что я просто чувствовала, как от меня исходил жар. Лицо и уши горели огнем.

– Хватит извиняться, просто будь внимательнее. Снова чуть не покалечилась! – бубнил Сэмюель, как старик. Это раздражало.

– Прекрати ворчать, мистер зануда. Между прочим, курсы по приземлению после ночных полетов на крыле в школе не преподают! И вообще ты сам меня сюда притащил. – Я указала рукой в неопределенном направлении. – Кстати, где это мы? – Я осмотрелась вокруг.

– Мы на острове Ио, – кратко ответил Сэмюель, будто это все объясняло. Выражение лица было отрешенным. – У нас мало времени. – Сэмюель направился в сторону ворот, где появилась фигура в черном одеянии. Мне ничего не оставалось, как пойти следом.

Вход в замок находился под громадной аркой, позади которой возвышались круглые башни крепости с темно-красными треугольными крышами. Я внимательно посмотрела на встречающего нас человека. Это был темнокожий мужчина, примерно того же возраста, как и Стефан.

– Доминик, – поприветствовал Сэмюель незнакомца, когда мы подошли к нему ближе.

– Рад видеть, Сэмюель, – кивком ответил тот. – Вы опаздываете. – И он перевел на меня взгляд.

– Урожденная Заря, приветствую! Я видел ваше весьма экстравагантное приземление. Впечатляет, – добродушно сказал мужчина. Мне он очень понравился, хотя я не совсем поняла, почему он так странно ко мне обратился. – Меня зовут Доминик, но вы можете звать просто Ник. – Он протянул руку.

– Добрый день, Доминик. – Наше рукопожатие было крепким. – Очень приятно. С вашей оценкой согласны не все присутствующие. – Я косилась на Сэмюеля.

– Доминик, кажется, ты сказал, что мы опаздываем… – недвусмысленно намекнул блондин, что с любезностями покончено, и мы должны спешить.

– Сэмюель прав. Вы позволите? – Ник с легкостью открыл массивную дверь, которая по толщине напоминала двери сейфа в банке, а потом сделал приглашающий жест.