Чёрные легенды (СИ)

Отрейн отправился назад. Ветер завывал в его ушах и опрокидывал его назад в холодный снег. Тогда он крепко закрывал глаза, чтобы не оглянуться. Иногда впереди возникали чудовища, Отрейн вытаскивал свой меч и бросался на них. Но, его меч рубил лишь пустоту. Отрейн проклинал Иттилин. Но, в ответ слышал лишь смех. Сзади возник какой-то шум и голоса, которые умоляли его помочь. Ему казалось, что чудовища подкрадываются сзади, чтобы вцепиться в него, разорвать и растерзать его, выпить его кровь. Небо полностью заложило и он блуждал во мраке ночи. Вокруг него появились призраки, они умоляли повернуть его назад, помочь им, отдохнуть. Он оставался глух к их мольбам. Тогда они проклинали его. А, иногда что было страшней всего, они принимались смеяться над ним. Призраки павших от его руки врагов выстроились в длинный, казалось бы, бесконечный коридор. И смеялись и оскорбляли его. Он спотыкался об камни, сама земля стала вязкой и тяжёлой, она цеплялась к его ногам. Он шёл вперёд с большим трудом. Впереди появились крутые склоны ущелья и он вынужден был по ним подниматься. Но, даже на высоте его окружал глухой, беззвездный, липкий мрак. Он потерял чувство ориентации и времени. Непонятно сколько времени он блуждал во мраке. К призракам присоединились его друзья и родственники. Они просили его помочь им, или просто остановиться, отдохнуть. Соблазняли вкусной, только что приготовленной на огне едой, теплом очага. Некоторые называли его трусом, жалким ничтожным человеком, они говорили ему, что убьют всех его родственников, ибо его род проклят, они смеялись над ним и бросали ему вызов. Наконец показался выход из ущелья. Отрейн вышел из него, он вышел из Долины Смерти! Он пошёл к ждущим своего предводителя людям. Они удивлялись, тому что он жив. Он оглянулся назад. Раздался смех Иттилин. Он обнаружил себя снова в ущелье! Люди которые его встречали, застыли где-то наверху и далеко!

-Ты обманула меня!

-Нет! Выйти невозможно! Потому что ты мёртв Отрейн, мёртв, мёртв!- горы далеко разносили звук её голоса, повторяя снова и снова. Не дело мёртвым ходить среди живых. Она коснулась его, замораживая все воспоминания и всю его сущность. Северное сияние забрало его душу.

Но, иногда люди всё ещё видят Отрейна. На охоте считается, что он приносит удачу, на войне, они думают, что он помогает одолеть врагов, если кто-то задумал глупость и подлость, Отрейн покарает его, от такого человека отвернётся удача. Он запретил нам убивать людей на жертвоприношениях. Он стал одним из ледяных богов и мужем Иттилин.

-Вот и всё, вам пора идти дети, небо успокоилось и вы дойдёте до своих родных,- закончил он рассказ.

Они остались вдвоём старый шаман и его сын, его ученик.

-Отец, почему ты именно так рассказал эту легенду? Ведь ты мне рассказывал, что летом тело Отрейна было обнаружено недалеко в ущелье, он полз вперёд и умер от холода. Неужели, недостаточно просто запрета на человеческие жертвоприношения?

Старый шаман долго смотрел на огонь, танцующие и переплетающиеся друг с другом языки пламени. Я не знаю, наконец сказал он.

Данж

Эверетт, заблудился. В этом проклятом месте, где он оказался, можно было блуждать месяцами. Болото Рос-Эрха. Плохое место. Каким-то чудом он нашёл посреди непролазных топей островок, на котором росло с десяток деревьев. И сейчас сидел на краю, рассматривая всю эту жуть. Бездну тины, ряски, перемежаемую чёрными омутами, из болота чернели гнилые стволы деревьев. Кое-где росли одинокие, кривые деревца, увитые лианами. Вместе с тем это было красивое место, много водяных цветов, росло на трясинах. Отчего казалось, что это степное разнотравье. Впрочем уже вечерело. И скоро ничего нельзя будет рассмотреть в кромешной тьме. Ему очень повезло, что он набрёл на этот островок. Иначе бы пришлось ночевать прямо на кочках, или ломких деревьях. А, это такое испытание, что не дай бог. Просыпаться когда липкая вода заползает тебе под одежду или каждую минуту ожидать, что дерево сломается, с тревогой прислушиваться к его скрипу. И думать о том, что ты полетишь прямо вместе с деревом в трясину. Выберешься ли ты оттуда или нет? Когда с ним неделю назад случилась такая беда, священная монета удачи стала на ребро. Он выбрался чудом, но промок до нитки и спички пропали от воды. Поэтому ему приходилось питаться теперь сырыми болотными растениями, лягушками, улитками и сырым змеиным мясом. И тут он увидел это. Не поверив, он протёр свои глаза. Видение не пропало. Прямо по болоту, как будто здесь не было никаких трясин, шла молодая девчонка подросток лет четырнадцати!

-Эй-эй, сюда,- закричал он.

Девчонка развернулась, посмотрела прямо на него. И направилась к нему.

-Привет ты местный?

-Местный?- переспросил Эверетт. Он ожидал всего, но не такого нелепого вопроса.

-Ну, НПС (1).

-Чего?

-Все вы так,- с какой-то непонятной грустью сказала она.

-Да, кто ты такая?!

-Я игрок.

-Что значит - это слово, и как ты ходишь по трясинам?