Только пересекаем крепостную стену, как что-то сразу идёт не так — мы падаем! Даже мой параплан, вместо того чтобы как минимум планировать, устремляется к земле! Девушки держались в воздухе при помощи магии, но так же, как и я, отправляются вниз. Обезопасили город от такого проникновения диверсантов и летающих войск древние колдуны, ёж твою медь! Зато теперь понятно, почему здесь птиц не видно и не слышно! Интересно, а на насекомых эти древние чары действуют или нет? Но какой запас прочности у них, или правильнее будет спросить про артефакт великой мощности и прочности?
Мыслей много, но проносятся они стремительно, должен успеть! «Спутник» превращается в верёвку, оплетая Злату за талию, и через мгновение я прижимаю девушку к себе. До Эйлин и волшебницы не доберусь, слишком далеко, слишком низко мы, уже слишком близко к земле: что такое несчастные полсотни метров?! Всё что успеваю это переместить «Спутника» под них, приказывая ему обернуться в объёмный матрас — должно смягчить «посадку», на случай если у Иллии не окажется в запасе подходящего заклинания.
Ограждение одного из надземных переходов, на которое приземляюсь, бьёт по ногам. Дальше же… Может, не будь у меня Златы на руках, я бы если не устоял на металлической полосе в пару пальцев шириной, то хотя бы постарался упасть на спину, а не вперёд лицом, вниз, на самое дно. Ладно, это неприятно, но не смертельно. Я невредим, как и обхватившая меня руками за шею и ногами за пояс Злата, надеюсь, что и оставшиеся мои спутницы не пострадали.
Сверху на голову звучно шлёпается «Спутник», стекает вниз и охватывает моё запястье широким браслетом. Аргх! Не понял… Твою ж, кровосос ты доморощенный, кормил же тебя уже сегодня! Или… Да, шкала Здоровья у порождения чар крови неполная, неужели посадка Эйлин и волшебницы оказалась жёстче, чем моя со Златой? А где собственно они сами, Спутник дальше четверти километра отдалиться от меня не может, значит и они где-то рядом должны быть!
Лошадка, ты где?! Зову-зову, голос почти сорвал, а ответа нет, «Зрение», как и чутьё жизни Златы, не дают ответа о местоположении девушек. Странно всё это, хотя с местными городами в этом диком лесном краю как раз ничего удивительного в этом нет — это же магия, тьфу!
Они живы, это бесспорно — знаки вассальных присяг никуда не делись, всё также «браслеты» окольцовывают моё предплечье, значит…
Посовещались, обсуждая наше текущее положение и дальнейшие действия, и решили сначала отыскать, как сказала Злата «мохнатую и ту, мокрую, с посохом наперевес». Любит она их, просто до ужаса обожает!
Не знаю, так же всё было и раньше, во времена магической империи, или это последствия боёв и веков без контроля и заботы, но город сейчас действительно являет собой лабиринт, но не столько из-за переплетений улиц на разных уровнях, наползающих друг на друга строений и отсутствия карты с надёжными ориентирами, сколько из-за порталов или перемещающих заклинаний хаотично расположенных повсюду: в дверных коробках, между колоннами, в любых проёмах и даже их слабых подобиях! Это всё работает само по себе, не нужно ничего делать, не нужно каких-то «ключей» или чего-то подобного, но слишком спонтанна и непредсказуема эта древняя магия. Где-то есть портал, где-то нет, но от этого не легче — визуально определить его наличие не получается, девушки тоже в этом помочь не могут.
Весьма утомляет это магическое перемещение, выматывает, шаг вперёд — два назад. С другой стороны, радует, что не в яму с шипами или чем-то другим смертоносным отправляемся! Или нет такого, или нам просто очень везёт. Никаких неприятных ощущений нет при прохождении порталов, просто шаг и вот, ты уже в другом месте.
Хорошо, что перемещаемся по улицам плотно прижавшись друг к другу, ничего не ясно с этими порталами, а проверять как-то не хочется.
Вот несомненный плюс Кары — она всегда со мной. С усмешкой смотрю на бутоньерку из красного цветка, так похожего на известную мне по родному миру гвоздику. Когда дриада вырастила его там, на болоте, и споро прикрепила к моему жилету, я сначала даже не понял для чего — вроде не аристократ, поднимающийся на эшафот, не представитель рабочего движения на политической демонстрации при запрете красных флагов, да и на праздного денди не похож, но вот объяснение... Дитя природы, но не наивное и не оторванное от реальности. К чему это я? Так вот, объяснение этого примечательного «подарка»: Кара не хочет привлекать излишнего внимания, но должна сопровождать меня, вот и создала такое вместилище, ведь она умеет вселяться в растения! Жаль, я не сразу узнал об этом её умении и долго думал, что этот цветок просто уникальный подарок одной фигуристой дриады такому расчудесному мне!
Взобрались на крышу, решив перемещаться по ним, но… Порталы, будь они не ладны, они везде, даже там, на высоте! Радует, что дистанция у этих порталов не поражает воображение, даже до километра не дотягивает, но их много, так что закрутить-завертеть и заставить потеряться вполне могут в этом городе-лабиринте.