Черные минуты

Ему припомнился день, когда родители взяли его с собой на лагуну. Они плавали, а он катался по берегу на своем синем велосипеде. Интересно, что потом он много раз пытался вспомнить, чем он был занят, пока родители купались, но не мог. И вдруг, вернувшись в Паракуан, он вспомнил: он катался на велосипеде. Доктору страшно захотелось услышать сейчас голос матери, и тут одна из американок в бассейне пронзительно взвизгнула. От неожиданности он вздрогнул и открыл глаза. Он боялся, что его снова охватит беспокойство и ночью опять приснится человек в черном, который смеется над ним. Он был уверен, что сон — это загадка с одним вопросом: долго ли мне осталось жить на этом свете? Пора уже об этом задуматься.

Мясистая рука показалась над водой и схватилась за перила. Затем вторая, а затем и все жирное тело вылезло из бассейна. Кто же это, черт подери? Та же тяжесть, что мешала ему встать, не позволяла и вспомнить, что это за тип. Надо меньше пить. Тем временем толстяк надел сандалии и закупался в халат. Девушки вдруг умолкли, а человек направился к доктору, растирая полотенцем шею. Если бы не слепящий блеск воды в бассейне, доктор, возможно, и узнал бы его, но…

Красный, как отварная креветка, толстяк наклонился и проговорил:

— Доктор Куроз Куарон? Вот так сюрприз! Как я рад! Давненько мы с вами не встречались. — Доктор уже понял, что это известный кинорежиссер, но имя его по-прежнему ускользало из памяти.

— Когда же это было? Лет десять… нет, двенадцать лет тому назад?

— Больше, доктор. Это было в пятьдесят девятом…

— Ах… А как поживает ваша супруга, сэр Альфред?

— Спасибо, хорошо. Она в номере.

Помолчав, толстяк продолжал:

— Я хочу вам кое-что сказать, доктор. Я очень сожалею о недоразумении, что произошло между нами.

— Послушайте, сэр Альфред…

— Нет, позвольте мне закончить… Когда вы раскритиковали сценарий «Психо», я очень огорчился, потому что об этом узнал мой продюсер — по вине агента, который направил ваши замечания не мне, а ему, — и едва не закрыл проект. Но вы были правы, говоря, что этой истории не хватает правдоподобия, и я переписал сценарий. Мне кажется, получилось лучше.

— Мне очень жаль…

— Во всем виноват мой агент, доктор. Вы не представляете, насколько агенты бывают бестолковы.

— Ничего страшного, не беспокойтесь.

— А я ведь даже не знаю, видели вы фильм или нет.

— Да, я смотрел его в Мехико.

— И как он вам показался по части правдоподобия?

— Сэр Альфред, скажите вашим клеветникам, что если бы вы стремились к правдоподобию, то снимали бы документальные фильмы! — рассмеялся доктор.

— А вы сами, доктор?

— Что вы имеете в виду, сэр Альфред? Я не совсем понимаю…

— Как вы собираетесь поймать преступника? Есть у вас еще порох в пороховницах?

— Простите, — неожиданно перебил их Винсенте, который успел вернуться, — уже половина шестого, нам пора двигаться.

Глава 17

По просьбе дона Даниеля Торреса Сабинаса совещание состоялось в четверг утром в конференц-зале мэрии. Мэр сказал пару слов в начале и ушел, сославшись на очень срочные дела. В зале собрались полицейские всех мастей. Помимо полиции Паракуана, тут присутствовали дюжина коллег из Тампико и Сьюидад-Мадеры, желающие объединить усилия в поиске преступника. Траволта и Круз Тревино тихо переговаривались. Племянник шефа Гарсиа тоже был здесь — он вежливо поздоровался с Ранхелем. Не успел он усесться, как к нему торопливо подошла одна из секретарей мэра.

— Сеньор Винсенте Ранхель? — вполголоса спросила девушка. — Вас просят к телефону. Пойдемте, пожалуйста, со мной.

В коридоре им встретился Проф. Вид у него был растерянный и озабоченный.

Он оттащил Ранхеля в сторону и сообщил:

— Слушай, Калаватра погиб. Ему застрелили.

— Что? Ты уверен?

— Еще бы! Он был, как обычно, на посту. Его привезла «скорая».

— Сеньор, звонок очень срочный, — вмешалась секретарша, торопя его, — междугородний.

Они спустились на первый этаж в просторное помещение недалеко от входа. Оказалось, что звонит шеф Гарсиа из Сьюидад-Виктории.

— Ранхель? Ну наконец-то.

Может быть, из-за расстояния или помех на линии голос шефа казался старческим и усталым. Он просил передать привет доктору, но только после совещания. О смерти Колдуна ему уже доложили.

— Лолита мне сказала. Я поручил это дело Вонгу.

— Сеньор, мне хотелось поучаствовать…

— Не отвлекайся, Ранхель. Вонг и сам справится, а твоя забота — это доктор и девочки.

— Но о докторе может позаботиться Табоада.

— Ранхель, это приказ, понятно?

— Да, сеньор.

— У него есть жалобы?

— Нет, сеньор.

— Помни, что он весьма прихотлив. Чуть что ему не по нраву — он хлопнет дверью и уйдет. А мой племяш сильно тебе докучает?

— Нет, все в порядке. За ним сейчас присматривает Сиго. Он присутствует на совещании.

— Иди и забери его оттуда. Ты не знаешь, на что он способен! Немедленно выведи его!

— Да, сеньор.

После того как они попрощались, Ранхель позвонил в редакцию «Меркурио» и поговорил с Марианной. Положив трубку, он увидел, что рядом стоит Круз Тревино — наверное, он все слышал.

— Чего тебе, Тревино?