Черные начала. Том 1. Том 2

Настоящий китайский город. В смысле, китайский не потому, что из говна и палок сделан, а именно стиль китайский. Везде угадывались азиатские мотивы. Даже не зная, кто здесь живёт, я бы сразу сказал, что азиаты: китайцы, корейцы, японцы или вьетнамцы.

Правда, район явно был для не сильно богатых людей. В большинстве своём все дома были небольшими и выглядели пыльно. Но чем дальше мы проезжали, тем больше город преображался.

Он будто становился чище и светлее.

Дорога расширялась, позволяя уже разъехаться, как минимум, четырём повозкам. Вдоль неё выстраивались дома, выглядящие дороже своих предшественников: их стены становились чище, некоторые были из дерева, некоторые покрашены, причём нередко преобладал красный цвет. Можно сказать, они становились похожи на ту классику, которую остальные привыкли видеть. У некоторых домов появлялись небольшие участки.

Сами люди вокруг выглядели более ухожено, хотя здесь их было и больше. Многие бросали на нас взгляды, словно видели подобное не раз, однако стоило кому-нибудь заметить меня, как они останавливались, оборачивались на меня, разглядывая лицо.

Интересно, а здесь есть другие расы, кроме азиатов? Мои братишки широкоглазые? А то все так смотрят, будто в первый раз видят. Хотя если это город в глубине страны, даже если и есть здесь широкоглазые, для них это всё равно диковинка.

Надо сказать, я понял, как себя чувствуют те, кто популярен, когда выходит на люди. Чувствуешь себя вообще неуютно, что просто жесть. Хочется закопаться в землю или слиться с воздухом. Кажется, будто все тебя обсуждают за спиной, причём не обязательно нейтрально.

Теперь я понимал суть — хитрожопый торговец хотел пустить слух в городе, что у него есть необычный товар.

Мы же вскоре съехали с главной дороги на большую базарную площадь. Здесь азиатов была тьма и что самое страшное — ни одного с широкими глазами. Потому я стал практически сразу центром внимания.

За мою ладонь уцепилась мелкая ручонка Ки. Та выглядела напуганной.

Да я чёт тоже очкую, если честно. Я много чего покупал в своей жизни, но вот меня покупали в первый раз. И не факт, что меня не выкупят на опыты, как необычный образец. Времени крутить педали из клетки становилось всё меньше.

Глава 5

Мы проезжали мимо всевозможных лавок, на которых было всё: от оружия и одежды до специй и риса. Некоторые товары я затруднялся определить, некоторые были мне хорошо знакомы.

Тем временем наша повозка въехала в зону, где продавали рабов. Это было понятно по количеству и виду людей, что здесь находились. В одних отчётливо виднелись рабы, в других — покупатели, причём на вид достаточно богатые.

Они все оборачивались, провожая именно меня взглядом.

Цирк на колёсах, блин. Я внимательно оглядывался, видя, что эта реакция преследует всех. Но кто-то просто провожал меня взглядом, а кто-то следовал за повозкой. И в основном это были довольно богатые люди. На их лицах словно была тень их богатств и родословной.

Разглядывая продаваемых рабов, меня мучал только один вопрос: а где эльфушки, которых должны продавать на подобных рынках? И где кошкодевочки? Как же бесплатная кошка-жена, если я подниму свой социальный рейтинг?

Не, ну тогда я так не играю. Без «кошка-жена» буду оставаться назло всем нарушителем спокойствия.

Вскоре мы заняли одну из площадок у стены какого-то здания, после чего телеги начали расставлять вдоль неё на обозрение другим. Надо ли говорить, что именно вокруг моей клетки было больше всего людей?

Нет, не надо. Просто пробежавшись по лицам, становилось понятно, что здесь собрались богатейшие люди, которые хотели посмотреть на диковинку. Пока все раскладывались, нам в клетку занесли небольшое ведро воды, что намекало на продолжительное присутствие в клетке.

Ну что ж… тут сам бог велел…

* * *

Новость о необычном рабе облетела «Звезду рассвета» со скоростью пролетающего ветра в полуденный день. И не успела ещё доехать телега с необычным товаром до рынка, как уже все крупные как кланы, так и секты знали о диковинке.

Странная внешность.

Глаза словно вываливаются из черепа.

Демон.

Порождение демонических лесов.

Разные слухи лишь подстёгивали интерес к удивительной находке, заставляя стекаться на рабовладельческий рынок как зевак, так и потенциальных покупателей, которые не отказались бы иметь в своей коллекции такого человека.

Не успел он ещё начать продаваться, а ему приписывали уже способности одна удивительнее другой: от крови, что горит, до умения гипнотизировать любого, кто встретится с ним взглядом.

— Хочу взглянуть, — женщина, что до этого рассматривала рабов, обернулась на шум.

Её простые слова были произнесены спокойным немного отстранённым голосом, но сила, которая от них исходила, была подобна небесным металлам.

— Мой мастер? — переспросил юноша женщину, что стояла подле него.

Женщина, неприступная, прекрасная, с водопадом волос цвета молочного шоколада, смотрела на людей, будто видела сквозь них. Её любопытство редко можно было раззадорить. Она практически всегда знала, чего хочет, но сейчас…