Черные начала. Том 10

— Держите, она снимет боль.

— Спасибо. И сколько?

— Бесплатно, ведь вы наш дорогой гость. И да, мой совет вам, молодой человек, сходите к лекарям. И не тем шарлатанам на улице, а к лекарям из кланы Малахитовой Синицы. Если последователя на уровне Грандмастера Вечных мучают головные боли, не к добру это.

— Спасибо, — тут же проглотил я пилюлю. — Я буду иметь ввиду.

Было бы смешно, скажи он: «Ну всё, время вышло, до свидания». Но он так не сказал.

— Мне передали, вы хотели обсудить какую-то очень старую микстуру, кою не найти в обычных алхимических лавках.

— Да. Она называется микстурой преображения, которая может превратить человека в любого зверя, а зверя в человека, ­— попутно я положил перед ним осколки склянок. — Они были в этих пузырьках, и я случайно споил её другу. И он превратился из человека в скунса.

— Интересно… очень интересно… — пробормотал он, потерев подбородок, разглядывая осколки бутылька. — А ваш друг с вами?

— Да, вот он… — я осторожно вытащил из сумки Бао скунса, поставив его на стол. — Был человеком, а стал скунсом.

— Интересно… — пробормотал алхимик, разгадывая его. — А не разыгрываете ли вы меня часом, юноша? — бросил он на меня взгляд.

— Бао, напиши что-нибудь, — попросил я.

Старик поднёс ему чернила, и скунс мокнул в него коготь, после чего быстро набросал список… чего-то непонятного.

— Рецепт пилюли сопротивления холоду… Очень интересно, я бы сказал. Вижу, ваш друг был алхимиком?

— Одним из лучших, кого я знал, хоть и тот ещё засранец.

— Вижу, вы были лучшими друзьями.

— Худшими врагами.

— Тоже форма дружбы, — кивнул он. — Что ж, мне потребуется время. Я возьму кровь у вашего друга, а так же эти осколки и завтра или послезавтра сообщу вам результаты. Микстура, которую вы нашил, действительно очень удивительная, и как знать, какие горизонты она нам раскроет.

В этот момент глаза старика мечтательно заблестели, как у первооткрывателя новых земель, которые ему предстоит интересное путешествие. Сначала я думал, что с меня будут требовать что-то взамен, да даже банально деньги, но видимо своей оплатой они решили взять сам рецепт, который им предстояло раскрыть. И тем не менее я спросил:

— Сколько это будет стоить?

— Ровно столько, сколько будут стоить ингредиенты и труд для создания микстуры, — ответил старик. — Это может оказаться дорого, но так же может оказаться и достаточно дёшево. Но вы же не остановитесь на половине пути?

Я знаю, что это было подначивание, но я для себя уже всё решил, когда за это брался. Вычту всё с Бао.

— Нет.

— Вот и отлично, — кивнул он. — Тогда встретимся завтра или послезавтра.

— Мне снова придётся платить за вход? — решил я сразу уточнить.

— Что? Нет, с этим не придётся, — он что-то написал на листике и протянул мне. — Когда придёте, просто покажите охране на входе, что вы по личному приглашению главного алхимика.

— Хорошо, спасибо, — вздохнул я.

Теперь мне оставалось дождаться, когда у Бао возьмут кровь, после чего с ним в сумке я покинул лавку. Ну как покинул ­— остановился напротив полок с омолаживающей микстурой, пробежавшись по ним взглядом.

— Это будет очень хороший подарок для любой девушки, — тихо произнесла девушка-консультант. — Каждой глубоко в душе хочется быть желанной и красивой, чтобы они не говорили. И если вдруг решите что-то взять, я бы предложила вам эту микстуру.

Она потянулась и достала с верхней полки бутылёк.

— Эффект у неё удивительный. Они не делают моложе, но делают краше любую. Вы не сможете отвести взгляда от той, кто его выпьет.

— Что ж… — протянул я.

На фоне того, сколько я заплатил, чтобы два раза просто попасть в это место, цена была не такой уж и большой, если честно. А подарить… в принципе, я знал, кому его можно отдать.

Правда, когда я вышел из лавки, Зу-Зу посмотрел на мня такими глазками, типа: «Это мне, да?».

— Нет, не тебе, ты и так жирный, — ответил я, спрятав бутылёк в сумку. — Нам надо дать до завтра или послезавтра, и надо куда-то себя деть.

Главное, случайно не деть себя в руки той девки, которая наверняка шастает где-то рядом. Уж очень мне бы не хотелось с ней встречаться. Чёрт знает, каким боком выйдет мне наша встреча, если она меня узнает.

Поэтому, немного подумав, я первым делом решил заглянуть в лавку артефактов, которая в прошлый раз попалась мне на глаза. И к моему огромному облегчению, там с меня не требовали за вход денег.

Выбор был… разным. И по нему я бы сравнил империю Пьениан и ту же империю Ёхендха, не говоря уже о империи Данселин, как какая-нибудь Япония и Африка, где до сих пор разжигают огнивом. Потому что здесь артефакты были самые разные: от обычных для дома типа тех, что дают искру до всевозможных боевых типа той же рогатки-руки Дянь-му, которая была довольно распространена.

Но что мне погрело душу, так это отсутствие таких артефактов, как веер или лампа Алладина. Можно сказать, они были своего рода исключительными. А вот фляга с бесконечной водой была и не одна.