Черные начала. Том 12

Вместо меня к семье Хоурсов пойдёт именно Бао. Принесёт им мешок с доказательствами убийства твари, расскажет, где её убили, опишет всё, что произошло, чтобы убедить их и забрать награду. Если что-то пойдёт не так, то в первую очередь они схватят Бао, а я останусь на свободе и, как самый сильный, буду кошмарить их так, что они взвоют. У меня уже был опыт встреч с кланами и сектами, а здесь я ещё и самый сильный. И мало им не покажется, я клянусь.

Если выдадут — Бао быстро возвращается ко мне и мы как можно скорее уходим от города. Если нет, я выбью и награду, и Бао, после чего мы так же свалим. А там уже по обстоятельствам и тому, что мы узнаем о нашей проблеме.

* * *

Город на побережье. Глядя на него, я теперь мог представить, как существовали такие города ещё во времена средневековья в моём мире. Грязные, шумные и тесные, они буквально кипели людьми, как термитники. При этом главные улицы, наоборот, выглядели ухоженными и спокойными, наполненными чистыми и аккуратными господами, которые строили, как это не забавно, будущее.

Я и Стрекоза бродили по улицам, как парочка обычных простолюдин: я такой весь потёртый по-походному, и она с мешком за спиной, в котором обычно вещи таскают — так она прятала свои лапки. И пусть их стало на две меньше после встречи со Шлюнь, но тем не менее спрятать их куда-то надо было.

Мы решили затеряться в городе, так как если что-то произойдёт, может получиться так, что попасть в него будет гораздо сложнее — в конце концов, род имел явное влияние, будучи торговым. К тому же в толпе затеряться легче, чем в лесу.

Признаться честно, у меня были определённые подозрения, что знатный род попытается выкинуть какой-нибудь фокус, и, не кривя душой, я честно признаюсь, что лучше бы отправил Стрекозу. Да только вот незадача — её кроме меня больше никто не понимает, не знаю уж почему. Бао был слишком важен, чтобы раскидываться таким кадром, но увы, не мне же самому туда идти.

Поэтому мы договорились, где расположимся сами и где пройдёт он, чтобы мы могли узнать, что всё в порядке, а заодно и проверить, есть ли за ним слежка. И место, которое мы выбрали…

— Ваш заказ, — поставила перед нами тарелки женщина с большими буферами, на которые завидно поглядывала Стрекоза. — Приятно поесть.

Небольшая забегаловка на одной из грязных улиц. Достаточно дешёвая, чтобы собрать здесь множество обычных людей, среди которых мы и затерялись. Причём, когда здесь появится Бао, он пройдёт не рядом с нами, а с там, дальше по улице, чтобы случайно не навести преследователей ещё и на нас. Это при условии, что они будут.

Едва разносчица оставила нам еду, я оглянуться не успел, как Стрекоза уже позабыла о собственной завести и с удовольствием уплетала похлёбку. Это уже была третья или четвёртая тарелка, не говоря о какой-то крупе, смахивающей на гречку, которая она в один рот съела. Это же надо быть такой прожорливой…

Честно говоря, это был сюрприз, так как раньше она в основном грызла камни, а после я как-то и не замечал, чтобы Стрекоза была настолько прожорливой.

— Наелась? — с надеждой спросил я, глядя на это чудо.

Та вместо ответа голодным взглядом посмотрела на мою тарелку.

— Мда… ладно, держи, — пододвинул я к ней тарелку. — Я уже наелся.

Вернее, мне и есть не надо было. Ну так, для вкуса если только.

— И как в тебя только столько вмещается…

Стрекоза прострекотала что-то про голод, и потребность в еде, чтобы быть здоровой. Интересно, под словом здоровая она подразумевает именно здоровье или размеры?

— Но раньше ты так много не ела.

На что получил ответ, что раньше она не испытывала такого голода.

— А ты случаем не беремена?

А вот тут Стрекоза посмотрела на меня, всем своим видом спрашивая, не дурачок ли я часом.

— Не, ну вопрос логичный так-то. Ты же вон сколько уже съела. Кстати, не хочешь мяса?

И тут же получил мгновенный ответ «Хочу».

Просто она очень забавно и мило ест за обе щёки. Нет, серьёзно, Стрекоза обратилась в довольно милую девушку, на которую что на том берегу бросали все взгляды, что на этом все посматривают в её сторону. Она вроде бы и похожа на азиатку, но черты лица очень европейские, будто она метиска.

Мне даже интересно, кто её мать, не человек ли случаем. Я даже спрашивал её об этом, но Стрекоза лишь пожимала плечами и говорила, что была тогда ещё в яйце, когда её родили и по этому не помнит, а отец никогда не рассказывал.

Стрекоза с набитыми щеками посмотрела на меня, спрашивая, что такое.

— Да просто смотрю, — пожал я плечами.

На что последовал ответ, что я мог бы посмотреть на неё вот так и в другой ситуации, когда наступит вечер. Прикусила краюшек нижней губы и как бы смущаясь отвела взгляд. И где только этому научилась…

— Не, спасибо, нам ещё идти и идти.

На что раздался её досадно-недовольный стрёкот, что мы как бы муж и жена ещё.

— Мы не женились, — заметил я.

Зато, с её слов, я согласился взять её в жёны перед отцом.

— Он тебя спровадить любой ценой пытался, — напомнил я. — А у меня выхода не было.

И тут же получил ответ, что никто меня за язык не тянул и сделка есть сделка. Как быстро переобулась-то.