Черные начала. Том 12

Никаких господин, никаких у нас беда — всё кратко и по делу, чтобы не тратить драгоценные секунды на пустые звуки. Одной этой фразы было достаточно, чтобы Сяо Хуци развернулся и с необычайной прытью, которую не заподозришь в нём, помчался наверх в комнату Киаолиан.

Потому что если прорвали ворота, то ждать гостей уже у ворот замка долго не придётся.

Он подлетел к двери в комнату Киаолиан в тот момент, когда весь замок содрогнулся. Вековые стены, усиленные артефактами, которые могли держать месяцами осаду сильнейших последователей империи сейчас дрожали так, будто были не крепче древесины. Ты лишь подтверждало догадку, кто мог к ним пожаловать.

Лёгкое движение рукой, и дверь перед ним в комнату Киаолиан рассыпалась в труху. Уже и его дочь подскочила на ноги, озадачено вглядываясь в окно, пока рядом крутился её огромный питомец.

— Отец, что…

— Уходим! — рявкнул он, схватив её за руку, и дёрнул за собой.

Время, оно утекало слишком быстро. Стены вздрогнули ещё раз, уже гремели колокола, а коридоры наполнил гул голосов стражи, что бросилась наперерез захватчикам, а времени уйти уже не оставалось. Сяо Хуци понимал это так же отчётливо, как и то, кто мог к ним пожаловать и зачем. Он так надеялся, что это обойдёт их стороной, но…

— Быстрее! — он дёрнул к себе Киаолиан, когда она слегка запнулась, да так, что та полетела вперёд…

И оказалась у него на руках. Сяо Хуци просто летел над полом.

Надо было добраться до комнаты прибытия, откуда он уже сможет отправить её куда угодно.

Но добраться туда было легче сказать, чем сделать.

Прямо перед их носом взорвалась стена.

Лёгким движением руки Сяо закрыл их щитом и тут же юркнул в боковой проход. Енот не отставал от них ни на шаг. А за их спинами коридор буквально взрывался, разлетался на куски.

Проскочив ещё несколько поворотов и перекрёстков, Сяо Хуци остановился. Он прекрасно знал, за кем пришли незваные гости, как и прекрасно понимал, насколько важно, чтобы Киаолиан не попала им в руки. Одна жизнь против миллионов, один человек во имя целого мира — он всегда знал, как надо поступать в таких ситуациях. И сейчас его рука уже поползла к мечу… когда остановилась на полпути. Остановилась в нерешительности сделать то, что от него требовал долг.

Вместо этого, сжав зубы, Сяо ударил по неприметной стене слева кулаком. Раздался щелчок, и та отворилась, открыв тёмный пыльный туннель вглубь замка.

— Беги, — поставил он Киаолиан на пол.

— Что? — растерянно, даже немного ошарашено спросила она.

— Уходи, сейчас же! — толкнул он её в проход. — Он выведет тебя к комнате прибытия, а оттуда уходи куда угодно подальше от столицы, ты поняла?!

— Но отец…

— Быстрее! — рявкнул он и втолкнул её внутрь, после чего запустил енота и уже собирался закрыть дверь, когда Киаолиан спросила.

— А как же ты?!

— Я вас догоню, — не моргнув глазом, ответил он, хотя прекрасно понимал.

Больше он с ней уже никогда не увидится.

Глава 368

Источая силу, которая бы привлекла всё внимание на него, Сяо Хуци двинулся в другую сторону. Он лишь раз бросил взгляд, с удовлетворением отметив, что его дочь скрыла свой источник, из-за чего найти её будет крайне трудно.

Дворец несколько раз вздрагивал. Где-то там снаружи стража исполняла свой долг, но Сяо знал только одно — им не выстоять. Никому не выстоять. Когда вокруг лишь девятые и десятые уровни, а одиннадцатых можно пересчитать по пальцам, противостоять гостям было не просто невозможно, а нереально.

Он спокойно спустился в один из основных коридоров, встал в центре и стал ждать. Стены дрожали, по коридорам проносился грохот обрушаемых перекрытий и стен, расходились эхом крики людей, стражи и слуг. Каждый их шаг отдавался в полу, будто олицетворяя всю неотвратимость их приближения.

Коридор взорвался.

В разные стороны полетел вековой камень, который не спасли даже артефакты усиления, но ни один осколок не попал в Сяо Хуци. Они будто магическим образом улетали куда угодно, но не в него.

Коридор заполнило густое облако пыли, словно туман утром над озером.

Сяо Хуци ждал. Всматривался вперёд, твёрдо сжимая рукоять своего меча.

И вот в облаках пыли появилось четыре тени. Едва заметные, с каждой секундой они становились всё чётче и чётче.

Пока из дымки не вышел первый из них. Потом второй. Третий. Четвёртый…

Спокойные, чистые, будто разрушение замка обошло их стороной, обладающие такой силой, что она была способна убить человека, что находился бы просто рядом с ней.

Один против четырёх.

Почти человек против почти богов.

— Здравствуй, здравствуй, Сяо Хуци… — вышел вперёд хорошо ему известный легендарный мечник Вандоу Янь. — Давно же мы с тобой не виделись.

— Вандоу Янь… — протянул он. — Я уже побеждал вас, и тогда вы разбежались, как грязные шавки, под задворкам мира.

— Да, я помню, было дело… — медленно кивнул он. — Но, как видишь, ситуация теперь немного иная. Всё будет точно так же, как и в прошлый раз, мы сразимся, и будет проигравшая сторона, но теперь уже с одним нюансом.