Черные начала. Том 13

Окинул взглядом город и остановил его на огромных воротах в стенах, которые огораживали церковь от остального города. За ними виднелись какие-то постройки, шпили, строения. По самой стене ходило достаточно много стражников, как было их и перед самими воротами. Чуть ли не стеной выстроились.

А когда я подошёл ближе…

— Сегодня храм закрыт, — прогудел один из рыцарей, который был облачён с броню, словно танк. Интересно, если он встретится с реальным танком из нашего мира, выдержит выстрел в упор? — Разворачивайся и иди своей дорогой.

— Я пришёл поговорить, — негромко произнёс я.

— И с кем же? — насмешливо спросил другой рыцарь, стоящий рядом с товарищем.

Я не собирался отвечать.

Сейчас они сами всё поймут.

Я медленно положил ладонь на рукоять меча и обнажил с металлическим шелестом клинок, который блеснул в свете солнца, позволив себе предстать перед ним в своём истинном виде. Вся моя сила, которая только была способная показаться, открылась перед присутствующими во всей своей красе двенадцатого уровня на границе с тринадцатым.

Уровень Бессмертного на границе с уровнем Вечного.

И в это же мгновение я почувствовал напряжение от всей стражи, которая передо мной стояла.

Они сделали шаг назад, ощетинившись мечами, что были не страшнее зубочисток. За какие-то мгновения сбились в кучу плотной стеной напротив ворот, когда как вершины стен ощетинились стрелками с арбалетами.

Солдаты всё поняли. Их предупредили, и они испугались, видя, кто перед ними. И им было чего бояться, ведь мне никто из них ничего не сможет противопоставить. Все эти рыцари в крепких доспехах и лучники со своими восьмыми, девятыми и десятыми уровнями, которые для них были едва ли не совершенством, для меня были не более, чем досадная помеха между мной и церковью.

Мгновение, и от беззаботной атмосферы не осталось и следа. Остался лишь страх и ужас перед неотвратимостью смерти в лице меня.

Но я пришёл сюда не убивать.

Позволив им ощутить весь спектр эмоций перед лицом того, кого они вряд ли когда-либо ещё встретят или просто увидят, я медленно поднял руку и щёлкнул пальцами.

Их мечи и арбалеты просто растаяли в воздухе, будто тех никогда и не было, заставив тех ещё плотнее сбиться в кучу. И пусть это забрало у меня некоторую часть сил (но куда меньше, чем раньше, и это при том, что я мёртв), теперь те были совсем беззащитны.

Страх на гране ужаса пропитал воздух вокруг.

Я молча окинул их взглядом, позволяя насладиться моментом, после чего негромко произнёс:

— Я пришёл поговорить. Я хочу видеть Огненную Гончую.

— Она не выйдет… — хрипло ответил кто-то их стражников.

Смелости им не отнимать.

— Я поговорю с ней так или иначе. Вопрос лишь в том, перешагну я через ваши тела или нет, — ответил я всё так же спокойно.

Они совсем сжались в кучу, после чего после быстрого перешёптывания один из рыцарей выскочил из толпы и бросился к воротам, проскользнув через небольшую дверь в створках. Настолько небольшую, что ему даже пришлось пригнуться.

Потекли долгие минуты ожидания. Но не для меня, конечно. Я продолжал источать ауру силы, которая заставляла их коленки подгибаться, и даже новая стража на стенах не исправила ситуации.

Много времени не прошло.

В какой-то момент ворота пришли в движение. Толстые и массивные, они беззвучно чуть-чуть приоткрылись и ко мне вышла сама Огненная Гончая. Если верить ведьме Шонь, одна из глав церкви, их остриё меча.

Она была без шлема. Её огненно-рыжие, покрытые едва заметными язычками пламени волосы каким-то волшебным образом развивались, хотя даже ветра не было.

И она боялась. Я чувствовал это так же чётко, как чувствовал запах в шаурмечной. Боялась, но шла навстречу мне с обнажённым мечом. Рыцари перед ней расступились в стороны, позволяя пройти ко мне.

Огненная Гончая остановилась в метрах двух от меня, едва скрыв дрожь в собственных коленках. Железная прямо леди, ничего не скажешь. Её взгляд пробежался по моему уровню, но лицо всё равно сохранило твёрдость и подобие уверенности несмотря на страх.

Повисло молчание. Вообще тихо, будто от нас отрезало город. Хотя мне и оборачиваться не надо было, чтобы видеть, как всё вокруг опустело, будто в ознаменовании битвы.

— Ты хотел со мной поговорить? — произнесла она наконец первой, сохраняя голос ровным и твёрдым.

Я кивнул.

— Я пришёл сюда с миром, пока что, — ответил я.

— С миром? — прищурилась женщина скептически.

— С миром. Хотел бы я войны, и от стен бы уже остались руины. Но меня всегда учили, что обо всём можно договориться, не доводя ситуацию до кровопролития.

— Договориться? И о чём же? — прищурилась она.

— Мне сказали, что у вас есть ведьма-ведунья, которая умеет исцелять людей. И мне нужная её помощь.

— Ты? И просишь нас о помощи? — с вызовом бросила она.

— Я мог бы и не просить. Ты хочешь этого? ­— задал я встречный вопрос. Её нечего было ответить. Огненная Гончая этого не хотела, и мы оба это понимали.